Vous avez besoin de contrats ? Oui est la réponse courte
Les contrats sont une partie cruciale de la trace écrite qui vous aidera à vous assurer que vous obtenez ce que vous voulez. Ce parcours commence par vos dessins préliminaires et passe aux croquis du concepteur puis aux dessins d'exécution. Les devis conduisent aux contrats et, éventuellement, la route sera tapissée de vos chèques annulés et du Certificat d'Occupation. C'est une histoire avec un début, un milieu et une conclusion - et si certaines parties sont omises, la fin pourrait ne pas être heureuse.
Les contrats sont des documents juridiques qui précisent les responsabilités des parties. Un contrat définira les travaux à effectuer par chaque entrepreneur, les sommes à payer par vous et d'autres modalités. Les documents seront probablement établis sur des formulaires standard que vous, l'entrepreneur et peut-être votre avocat négocierez et exécuterez.
Les contrats doivent toujours être écrits
Dans la plupart des États, un contrat n'est pas contraignant s'il n'est pas écrit. C'est seulement logique : si la compréhension n'est pas écrite pour commencer, lorsqu'un argument survient plus tard, comment savez-vous qui se souvient correctement ? Obtenez-le sur papier.
Vous ne pourrez plus jamais consulter le contrat après l'avoir signé. Cependant, étant donné que le contrat au sens juridique définit la relation que vous entretenez avec votre entrepreneur, vous y ferez probablement référence occasionnellement au fur et à mesure que le travail avance et que vous effectuez des paiements. En cas de désaccord, vous vous y référerez également car il fournit un cadre définissant les attentes, les paiements et les échéanciers.
De toute évidence, le mot entrepreneur vient du mot contrat. Disons que vous avez rencontré l'entrepreneur, décrit le travail, qu'il a préparé un devis et que vous vous êtes mis d'accord sur les autres termes de l'accord. Le contrat qui en résulte oblige le contractant (c'est-à-dire vous) à payer l'entrepreneur pour les travaux convenus.
Les deux parties doivent signer le contrat et toutes deux doivent être liées par les termes et conditions énoncés dans l'accord. En général, cela signifie que l'entrepreneur sera obligé de fournir des matériaux spécifiés et d'effectuer certains services pour vous. À votre tour, vous devrez payer pour ces biens et ce travail.
Un contrat doit cependant spécifier de manière aussi détaillée que possible les travaux à effectuer. Si le devis a été préparé sur la base des plans et devis, ceux-ci devraient également faire partie du contrat. Si le devis a été préparé sans un cahier des charges formel, le moment est venu de le préciser. Les matériaux à utiliser doivent être répertoriés, non seulement la quantité mais aussi les noms de marque et les numéros de modèle et les dimensions et le poids et la qualité et la couleur et d'autres détails. Un calendrier des travaux doit être précisé, ainsi que les prix et les modalités de paiement.
Le plus souvent, les contrats de rénovation commencent leur vie sous forme d'estimations. Si vous ajoutez une terrasse à votre cuisine, l'entrepreneur peut arriver chez vous un soir, discuter avec vous du travail à faire, inspecter le chantier, puis se retirer devant sa calculatrice et son bloc-notes. Il utilisera probablement un formulaire type de contrat de devis, et pourra bien sous vos yeux inscrire votre nom, adresse, une description des travaux à effectuer et des matériaux à utiliser, puis signer la feuille et vous la remettre pour votre considération. Il peut vous demander de signer sur-le-champ et également d'avancer une partie du prix. Il peut promettre de commencer à travailler le matin. Ça peut être aussi simple.
Voulez-vous signer sur la ligne pointillée?
Utilisez votre propre jugement : il peut être judicieux de l'embaucher, vous voudrez peut-être que cela se fasse tout de suite, vous avez peut-être déjà fait affaire avec cet homme et vous savez qu'il est digne de confiance. En général, cependant, je suggère que vous pourriez être mieux si vous prenez votre temps et prenez la décision en considération.
Que le travail soit grand ou petit, le prix modeste ou ahurissant, il y a des questions fondamentales à poser à l'entrepreneur et à propos de l'entrepreneur.
Cet entrepreneur fait-il un travail de qualité? La seule façon de le savoir est de consulter certains de ses emplois/références précédents.
Le prix est-il juste ? À moins que vous n'ayez deux ou plusieurs estimations comparables, vous ne pouvez probablement pas porter ce jugement. Obtenir au moins trois est une bonne pratique.
Ce morceau de papier est-il juste pour vous ? Surtout si le document est long et rempli de petits caractères, demandez à votre avocat d'y jeter un coup d'œil. (Si le coût du travail pour lequel le contrat est contracté est faible, vous ne voudrez peut-être pas dépenser du temps et de l'argent pour demander à votre avocat de l'examiner. Cela peut ne pas avoir de sens si les honoraires de l'avocat sont supérieurs au prix de l'entrepreneur. Une règle de base courante est de demander à un avocat d'examiner tout contrat qui vous coûtera plus cher que ce que vous faites en une semaine.)
Comprenez-vous chaque mot? Dans de nombreux États, la loi exige que les contrats soient rédigés dans un langage simple, mais quel que soit le cas dans votre région, veillez à bien comprendre ce que vous signez. Ne vous laissez pas berner par des locutions compliquées telles que « auparavant » et « nonobstant » pour accepter quelque chose que vous ne pensez pas.
Le contrat intègre-t-il chaque morceau de papier qui est passé entre les deux signataires du contrat ? Cela comprend les plans et devis que vous avez remis à l'entrepreneur ainsi que le devis et les modifications qu'il vous a remis en retour. N'oubliez pas que seules les représentations écrites résisteront à l'épreuve de la plupart des tribunaux.
MODALITÉS DE PAIEMENT
Vous ne devriez jamais payer plus d'une fraction du coût total du travail avant le début des travaux. Il est raisonnable d'avancer 10 ou peut-être 15 pour cent du coût estimé. En général, le principe à suivre est que l'argent doit changer de mains sur la base du progrès, pas de discours ou de paperasse.
Si l'entrepreneur exige un paiement initial disproportionné, trouvez un autre entrepreneur. Le bon sens suggère également qu'au moins 15 à 20 pour cent du total devraient être retenus jusqu'à ce que le travail soit terminé, et tous les paiements intermédiaires ne devraient être effectués qu'à l'achèvement de parties spécifiques du travail, bien qu'au fur et à mesure que des achats de matériaux importants sont effectués, plus l'argent devrait couler. Le paiement des factures est votre meilleur moyen de contrôler la qualité. Vous payez lorsque le travail est fait correctement et pas avant.
TYPES DE CONTRATS
Les contrats varient énormément. Ceux avec lesquels vous vous engagez avec les banques pour les prêts auront beaucoup de langage décrivant les si, et ou les mais financiers. Avec les contrats bancaires, il n'y a pas grand-chose à négocier car il s'agit probablement d'un contrat standard. Avec les contrats de constructeur, chaque affaire est différente et il y aura de nombreux détails à discuter. Il existe également de nombreux types de contrats d'entrepreneurs. Certains fixent un prix total à l'avance afin que vous sachiez exactement quel sera le prix final; d'autres sont plus flexibles. Il n'y a pas une seule bonne approche pour tous les emplois, alors voici vos options.
Le contrat forfaitaire
Pour un travail simple et sans fioritures (l'utilisation de matériaux sur mesure, par exemple, pour exécuter une conception simple), le contrat forfaitaire est souvent le meilleur, à la fois pour vous et pour l'entrepreneur. Votre entrepreneur examinera vos plans, les spécifications et probablement aussi le bâtiment existant. Ensuite, il vous donnera un prix. Si aucune modification n'est apportée après la remise de son devis, il sera obligé de s'en tenir à ce prix.
Le contrat forfaitaire est simple et établit avant le début de la construction quel en sera le coût. Cependant, si vous choisissez d'utiliser cette méthode, assurez-vous d'obtenir trois estimations ou plus. Lorsque vous obtenez une estimation forfaitaire, vous ne verrez pas de ventilation des coûts des matériaux et de la main-d'œuvre, il est donc impossible de dire à partir de l'estimation si la majoration du contrat pour les bénéfices et les frais généraux est de dix pour cent ou de cinquante pour cent. Si vous avez plusieurs estimations, vous disposez d'une base de comparaison.
Bien que cela puisse sembler un arrangement idéal, de nombreux entrepreneurs effectuant des travaux de rénovation n'accepteront pas un contrat à prix forfaitaire. Il y a trop d'inconnues : et s'ils découvraient des problèmes structurels ? Ou avez-vous des difficultés à trouver de nouveaux matériaux pour correspondre aux anciens ? Les dommages causés par les insectes ne sont souvent pas identifiés tant que les murs ne sont pas ouverts. Les entrepreneurs ne veulent pas voir leurs bénéfices entièrement érodés par une découverte désagréable qu'ils n'auraient pas pu faire avant de commencer les travaux.
Contrats à prix coûtant majoré ou à temps et matériaux. Ce mode de paiement signifie que vous et votre entrepreneur convenez d'un pourcentage, disons 10 ou 20 pour cent, pour ses honoraires. Il facturera alors ses coûts réels pour le temps et les matériaux plus le pourcentage. Un travail avec des matériaux coûtant, disons, 50 000 $, avec des frais convenus de 20 % pour l'entrepreneur, vous coûterait alors 60 000 $.
L'inconvénient le plus évident de ces contrats à prix coûtant majoré est que plus l'entrepreneur dépense, plus il gagne. Il n'y a aucune incitation pour lui à maintenir des coûts bas, comme c'est le cas lorsqu'un prix est établi à l'avance avec lequel il sait qu'il doit vivre. D'autre part, lorsqu'il s'agit de travaux impliquant la rénovation d'une maison ancienne ou où il y a nécessairement des inconnues (peut-être que vos décisions finales sur les matériaux n'ont pas encore été prises), peu d'entrepreneurs vous donneront un prix forfaitaire. Ils ne peuvent pas estimer ce qu'ils ne savent pas.
Assurez-vous de bien vérifier les références de votre entrepreneur si vous décidez d'un arrangement en matière de temps et de matériaux.
Prix bouleversé
Une façon d'établir une limite supérieure tout en conservant la flexibilité d'un arrangement à prix coûtant majoré est d'amener l'entrepreneur à accepter d'effectuer le travail sur ce qu'on appelle une base de « prix forfaitaire ». Cela signifie que vous acceptez tous les deux un prix maximum avant qu'il ne commence le travail. Ensuite, il procède au prix de revient majoré. À la fin du travail, si le prix est inférieur au prix forfaitaire du contrat, vous payez moins; si c'est plus, c'est son problème, et vous ne payez pas plus que le prix forfaitaire.
Taux horaire
Certains petits entrepreneurs peuvent demander à travailler pour un salaire horaire plutôt que pour un tarif fixe. Ils peuvent dire qu'en fin de compte, ce sera probablement moins cher pour vous.
Eh bien, c'est possible si peu probable. Il est recommandé d'insister pour établir un prix à l'avance. De cette façon, vous n'aurez pas de surprises sur la route. De plus, vous évitez d'avoir des employés et la paperasse supplémentaire requise.
Dessiner
Certains entrepreneurs, en particulier les sous-marins plus petits avec un fonds de roulement limité, demanderont un arrangement de tirage au sort. Bien que chaque tirage soit un peu différent, l'idée de base est de négocier un juste équilibre de paiement pour le travail effectué. Vous pourriez tous les deux établir une estimation du coût total et un calendrier des travaux, puis diviser le prix total par le nombre de semaines nécessaires à la réalisation. L'entrepreneur serait alors payé cette fraction du prix à la fin de chaque semaine. Cette approche nécessite un suivi attentif en cas de retard. Ce n'est juste que tant que le travail avance au rythme convenu.
De tels arrangements sont équitables pour les deux parties, tant que les travaux progressent comme prévu. Assurez-vous toutefois, dans le cas de travaux nécessitant des inspections par le service du bâtiment, que la majeure partie des sommes dues à l'issue des différentes étapes ne soit versée qu'une fois les inspections effectuées. Il devrait être de la responsabilité de l'entrepreneur de gérer les inspections. Dans un cas typique, un plombier peut demander à être payé 50 ou 60 pour cent du prix total lorsque le « grossinage » est terminé. C'est assez juste, tant que le travail a passé l'inspection. Vous devrez utiliser votre instinct et votre bon sens pour déterminer quelle partie d'un travail donné est effectuée (si vous avez un architecte ou un directeur de construction pour vous guider, il devrait prendre ces décisions), mais si le quart est terminé, ne payez pas un la troisième. Un quart est un quart est un quart.
Une excellente clause à négocier dans un contrat est celle qui stipule que, si l'achèvement de votre travail est retardé pour une durée déraisonnable, vous pouvez alors utiliser le solde impayé du contrat pour embaucher quelqu'un d'autre pour terminer le travail. La clause doit préciser quel est l'échéancier prévu (définissant ainsi ce qui est « raisonnable »), et peut également exiger une notification (c'est-à-dire que vous devez aviser l'entrepreneur qu'il a quelques jours ou une semaine pour se ressaisir ou autre). Mais cela vous offre une option au cas où vous vous retrouveriez marié à un entrepreneur indigne de confiance.
Clauses de dommages et intérêts
À des fins pratiques, les clauses de dommages et intérêts sont des clauses pénales (en fait, selon la loi de certaines juridictions, ces clauses ne sont pas exécutoires car elles sont considérées comme des pénalités). Les clauses de dommages et intérêts se retrouvent de temps à autre dans les contrats de construction mais, en règle générale, elles créent autant de problèmes qu'elles en résolvent. Si un entrepreneur va être en retard et qu'il y a une clause de pénalité dans son contrat, vous pouvez parier qu'il va imputer les retards à quelqu'un d'autre. Et qui peut dire qu'il a tort ?
Le plus souvent, les clauses pénales ne réussissent qu'à créer des arguments. Mettre un échéancier précis dans le contrat est important et probablement aussi précieux qu'une clause pénale.
Changer les commandes
Les ordres de modification ne font pas partie du contrat d'origine, mais sont des modifications formelles de cet accord. Ils sont émis lorsque quelque chose change dans le travail : les matériaux sont changés, la conception modifiée ou une complication imprévue apparaît.
Les ordres de modification ne doivent pas être compliqués, mais si le travail change, alors les ordres de modification doivent être effectués. Ils sont un élément clé de la trace papier que vous créez afin de contrôler votre projet.