Avant d'acheter une maison, vous devriez engager un inspecteur professionnel pour effectuer une analyse approfondie de l'état réel de la maison, au-delà de ce que l'on voit.
Mais en prenant du recul pendant une minute, vous pouvez affiner le champ des maisons que vous envisagez en développant un œil plus éduqué. Vous voudrez apprendre à faire la distinction entre un problème structurel majeur et un problème cosmétique mineur. Vous voudrez faire une liste des modifications requises et souhaitées. Gardez cette liste en tête lorsque vous évaluez le prix demandé de la maison et ce que vous êtes prêt à offrir.
Commençons:
Styles de maison : Découvrez les styles de maison les plus courants afin de pouvoir lire correctement les annonces immobilières. Vous voudrez peut-être regarder mes visites vidéo de maisons historiques à Cambridge ou Une visite architecturale de Harvard Square comme première étape amusante.
« Séance d'accueil » : Imaginez que vous êtes un médecin effectuant un premier examen physique d'un patient. Renseignez-vous autant que possible sur l'histoire du patient (de la maison), comme depuis combien de temps les propriétaires actuels y ont vécu, quels changements ils ont apportés, dans quel état se trouve l'extérieur de la maison, pourquoi ils vendent la maison.
Toit de la maison : Faites particulièrement attention ici. Les problèmes de toiture coûteront cher à régler. Ne montez pas sur une échelle pour enquêter, mais posez des questions. Découvrez quand le toit a été posé sur la maison et quels matériaux ont été utilisés. Découvrez si le toit a fui dans le passé et si oui, comment et quand il a été réparé. Regardez la pente du toit. Sachez qu'une toiture plate, voire à pente douce, peut être difficile à imperméabiliser. Découvrez si le toit a été recouvert de deux couches supplémentaires de bardeaux au-dessus de la couche d'origine. Cela peut être une violation du code du bâtiment local et peut causer des problèmes structurels. Si vous voyez des taches d'eau sur les murs et les plafonds, il y a de fortes chances qu'il y ait un toit qui fuit. Cela entraînera des problèmes financiers et structurels sur la route. Cependant, ne vous laissez pas berner par l'absence de taches d'eau car elles peuvent avoir été masquées par un nouveau travail de peinture. Testez la ventilation en plaçant un thermomètre dans le grenier par une journée chaude et relativement sans vent. Si la température est de 10 ou 15 degrés supérieure à ce qu'elle est à l'extérieur, vous saurez qu'il n'y a pas de circulation d'air adéquate. Cela cause des problèmes en été comme en hiver et peut compromettre l'efficacité de l'isolation de votre maison.
Gouttières : Déterminez dans quelle mesure ils ont été entretenus. Les gouttières négligées se bouchent puis pourrissent, et peuvent conduire à un sous-sol humide lorsque de l'eau refoulée se déverse. Recherchez les fentes ou les parties manquantes de la gouttière. Cela peut indiquer un problème de barrage de glace, un problème grave qui cause des plafonds, des murs et des sols en ruine. Notez les gouttières ou le scellant détériorés autour des cheminées et d'autres éléments qui dépassent du toit, car ils peuvent également contribuer à un toit qui fuit.
Fondation: Découvrez quel matériau a été utilisé. Le bois est problématique car il est poreux et l'eau peut y pénétrer. Même le bois traité sous pression qui contient des produits chimiques hydrofuges ne dure que 30 à 40 ans et n'est pas censé éliminer le besoin d'une fondation en pierre ou en béton. Le parpaing était courant dans la première moitié du siècle. C'est plus faible que les fondations en béton armé d'aujourd'hui et aussi plus sensible à l'eau. Le béton armé est solide et stable. Un autre choix de matériau couramment utilisé dans les maisons anciennes est la pierre des champs, parfois appelée « moellons ». Ces roches de forme irrégulière sont jointes avec du mortier. Ils ne vieillissent pas bien, ont tendance à fuir et ne peuvent pas être imperméabilisés.
Conseil : les sous-sols humides sont courants. Il existe de nombreux produits sur le marché pour résoudre ce problème, dont beaucoup sont destinés à être appliqués à l'intérieur du mur problématique. Ce n'est pas le plan d'action recommandé. Ne combattez pas l'eau; essayez plutôt de le détourner ou d'installer une pompe de puisard pour le refouler dans la direction d'où il vient. Mais, rappelez-vous, si une tempête inonde votre sous-sol, elle peut simultanément couper votre alimentation électrique, et votre pompe électrique ne sera alors d'aucune utilité. Le mieux est de résoudre le problème de base et de détourner l'eau de la fondation.
Fissures : Toutes les fissures dans la fondation ne sont pas préoccupantes. Les fissures verticales et diagonales sont généralement inoffensives, résultat naturel du tassement et du retrait du béton. Si ces fissures ne mesurent pas plus d'un quart de pouce de large, vous pouvez probablement laisser des inquiétudes à la porte. Si vous repérez des fissures plus importantes, en particulier dans une maison de moins de 10 ans, vous devriez les signaler à un inspecteur en bâtiment professionnel. Ce sont les fissures horizontales qui peuvent être plus préoccupantes car elles peuvent indiquer une inclinaison négative ou un mauvais drainage. Le pire des cas, bien que rare, implique des fissures horizontales dans le mur du sous-sol qui peuvent nécessiter la reconstruction des fondations. Inutile de dire que vous préférez ne pas avoir à le faire.
Dalles : Sous le plancher de la maison, des fondations en dalles (dalles de béton) sont coulées sur le sol. Les dalles ont du sens si vous n'avez pas à vous soucier du gel hivernal ou d'un endroit pour mettre le chauffage. Mais voici quelques points négatifs : ils peuvent se fissurer, ils peuvent être froids et durs sous les pieds malgré la moquette ou le carrelage, ils ne sont pas bien isolés et ils peuvent compliquer les ajouts de plomberie. De plus, si vous avez un problème de termites, vous aurez du mal à le combattre.
Vides sanitaires : Il s'agit d'une manière de construire sur des fondations en béton. Pour un vide sanitaire approprié, les murs s'étendent sous la ligne de gel locale et dépassent d'au moins huit pouces au-dessus du point le plus élevé de la ligne du sol. Que le vide sanitaire soit sous la charpente de la maison ou qu'il supporte la terrasse de la maison, assurez-vous de regarder les semelles. Ce sont des dalles de béton solides qui supportent le poids du mur de fondation (le mur de béton supportant la charpente en bois de la maison). En comprenant où ils sont comparés aux murs intérieurs, vous pouvez comprendre la structure de la maison.
La solidité de la structure : OK, amusons-nous ici. Pouvez-vous tracer une ligne droite ? Tout d'abord, placez-vous à l'extérieur de la maison, à chaque coin, et regardez dans la ligne de vue pour voir si elle est droite. Si c'est une maison ancienne et que vous ne voyez pas de déformation de la structure, c'est bien. Voici un test amusant que vous pouvez faire pour évaluer la quantité de bois dans une maison. Tenez-vous au milieu de la pièce et sautez de haut en bas. Si le sol bouge beaucoup, il y a de fortes chances qu'un mur manque en dessous ou que les solives ne soient pas assez grandes. Que vous ayez ou non un diplôme d'ingénieur, vous pouvez effectuer un test pour voir si les fenêtres et les portes se ferment correctement ou si elles sont «hors d'équerre». Retour aux lignes droites - si le faîte du toit n'est pas parfaitement droit, demandez à un inspecteur en bâtiment professionnel de découvrir pourquoi. C'est le symptôme le plus évident d'une structure de maison faible.
Cela pourrait vous surprendre, mais si vous envisagez une maison avec des faiblesses structurelles, ne l'annulez pas si vite. Non seulement cela peut être corrigé, mais cela ne doit pas être coûteux. Un mot d'avertissement : faites attention aux appuis (les éléments en bois fixés directement aux murs de fondation sur lesquels repose le reste du bâtiment), surtout si la maison a été construite avant le milieu des années 70 lorsque le bois traité sous pression est devenu plus général. utiliser et a aidé à garder les seuils au sec. Vous ne voulez pas entendre la très longue liste de choses qui peuvent mal tourner lorsque les rebords de votre maison sont pourris. Je vais en partager quelques-uns avec vous : des sols affaissés, des fenêtres qui ne s'ouvrent ou ne se ferment pas facilement, des porches qui se sont éloignés de l'horizontale. Bien que les menuisiers puissent gérer ces problèmes, les résoudre s'apparente à une intervention chirurgicale majeure. Et comme tout bon médecin, ils doivent également diagnostiquer la cause du problème pour s'assurer que cela ne se reproduira plus.
La maison rénovée : Il est sage d'y aller doucement avant de modifier irrévocablement une vieille maison, que vous changiez les matériaux d'origine ou les espaces eux-mêmes. Non seulement vous voulez faire vos devoirs sur le style de la maison et quels changements ont été apportés quand, ce qui vaut la peine d'être préservé par rapport à ce qui pourrait supporter une certaine innovation, vous voulez également réfléchir à la façon dont les gens d'aujourd'hui - vous y compris - vivent dans leurs espaces et donc quels sont leurs besoins dans une maison. Autrement dit, avant de démolir les murs intérieurs et de créer un espace géant, vous voudrez peut-être réfléchir au coût de chauffage d'un tel espace ou à la demande de pièces individuelles répondant à des objectifs différents. Méfiez-vous des rénovations antérieures où des coins ont été coupés ou une mauvaise finition était en jeu. Si vous avez le cœur et l'âme d'un rénovateur, je vous suggère d'attendre un original.