Les plombiers travaillent avec trois catégories de fournitures de base. Il y a les tuyaux d'alimentation, qui fournissent l'eau propre dans la maison et aux appareils de plomberie, tels que les éviers, les toilettes et la machine à laver. Il y a les tuyaux d'évacuation qui drainent l'eau et les déchets des appareils. Enfin, il y a les appareils que vous voyez et utilisez.
Les tuyaux d'alimentation
En commençant par la conduite de service de la source - peut-être avez-vous un approvisionnement en eau municipal, peut-être un puits sur votre propriété - les conduites d'alimentation se prolongent dans la maison. La conduite principale d'eau froide, appelée canalisation principale, se divise ensuite, envoyant de l'eau à la fois au chauffe-eau et aux nombreuses branches qui alimentent les appareils sanitaires de la maison. L'alimentation en eau froide est mise en parallèle par une ligne principale d'eau chaude et un deuxième ensemble de branches qui fournissent l'alimentation en eau chaude aux appareils qui nécessitent les deux. Comme pour les vaisseaux sanguins du corps ou les branches d'un arbre, la taille des tuyaux diminue à mesure que les extrémités du système sont atteintes.
Les tuyaux d'alimentation peuvent être en fer, en cuivre ou dans l'une des nombreuses variétés de plastique. Les tuyaux en cuivre et en plastique sont la règle aujourd'hui, mais votre plombier se penchera sur les spécifications pour indiquer ce que votre travail nécessite. En général, le cuivre est plus durable et cher, le plastique moins cher et plus facile à installer. Quel que soit le matériau utilisé, la pression dans le système est maintenue à tout moment, de sorte que les tuyaux doivent être étroitement joints. Avec le cuivre, les joints sont soudés; avec du plastique, ils sont fixés avec un ciment à solvant.
Les tuyaux d'évacuation
Le système d'évacuation n'est pas sous pression. Il dépend de la gravité pour fonctionner, donc tous les tuyaux d'évacuation doivent être inclinés vers le bas, loin des appareils sanitaires et vers l'égout ou la fosse septique, tombant à un taux d'au moins 1/4 de pouce par pied horizontal.
Le système d'évacuation doit également être ventilé, ce qui signifie que le système de plomberie aura un tuyau qui s'étend vers le haut et s'évacue à l'extérieur, généralement à travers le toit. Cela permettra à l'eau et aux déchets du système de s'écouler en douceur vers les égouts ou la fosse septique. S'il n'y avait pas d'évent, le système se viderait lentement ou pas du tout, un peu comme une paille remplie d'eau lorsque vous scellez une extrémité avec votre doigt. Les tuyaux de ventilation permettent également aux gaz septiques de s'échapper.
Chaque appareil de plomberie doit avoir son propre siphon, un espace en forme de U intégré dans l'appareil (dans le cas des toilettes) ou dans un tuyau adjacent. Le siphon reste rempli d'eau en tout temps, agissant comme une barrière aux gaz d'égout qui, autrement, monteraient à travers les tuyaux et pénétreraient dans les espaces de vie de la maison.
Les luminaires
Bien que la plupart des décisions concernant les tuyaux soient prises pour vous par le concepteur, le plombier et le code du bâtiment, vous déterminerez les appareils de plomberie1 que vous souhaitez. Les choix varient énormément : les éviers et les toilettes de base, par exemple, peuvent être achetés pour moins de 75 $, mais les modèles design de haute technologie peuvent coûter plusieurs fois plus cher. En conséquence, vous laisserez probablement votre portefeuille vous guider.
Demandez à votre plombier quels modèles il recommande. Il a probablement un fournisseur qui stocke l'une des grandes marques nationales, comme American Standard ou Kohler. La plupart des gammes de fabricants commencent par des modèles économiques et passent à des conceptions plus sophistiquées. Vous pourrez choisir la couleur (gardez à l'esprit que la palette de pointe d'aujourd'hui peut sembler datée demain), le style (la gamme est euro-moderne à néo-victorienne funky) et de différents matériaux. À moins que vous ne recherchiez un look de designer fort, les designs traditionnels reconnaissables dans des couleurs sobres sont probablement le choix le plus sûr.
Mettre les tuyaux en place
Dans l'ordre habituel des choses, le plombier doit d'abord installer le système d'évacuation des déchets. Ses tuyaux sont gros et disgracieux, et il est plus facile de travailler les petits tuyaux d'alimentation autour des tuyaux d'évacuation. Aux endroits où les appareils seront installés plus tard, les plombiers écraseront les tuyaux, recouvrant les extrémités des conduites d'alimentation où elles dépassent du sol ou du mur. En bouchant les extrémités des tuyaux, les plombiers pourront également tester la pression du système pour s'assurer qu'il n'y a pas de fuites. Les plombiers et les électriciens travaillent souvent côte à côte.
(Notez que si la fondation de votre nouvelle structure est simplement une dalle, une grande partie des travaux de plomberie devront avoir été achevés avant que la dalle ne soit coulée, ainsi que toutes les parties des systèmes mécaniques qui y seront enterrées, telles que lignes de vapeur ou électriques.)
Une fois les travaux bruts terminés, la plomberie sera inspectée, généralement par l'agent d'application du code. Il vérifiera que les dimensions des tuyaux sont conformes au code (des minimums sont spécifiés pour les conduites principales, la baignoire, la douche, l'évier et d'autres conduites d'alimentation, ainsi que pour les conduites d'évacuation des appareils individuels). L'inspecteur vérifiera également que les conduites de plomberie sont bien soutenues (tous les tuyaux doivent être soutenus au moins tous les 4 pieds, soit avec des pinces, des crochets ou un autre mécanisme de fixation).
Les travaux de plomberie à ce stade ne vous sembleront probablement pas très familiers. Il n'y aura pas d'appareils. Il se peut également que vous n'ayez aucun service pour les appareils existants dans la maison pendant un certain temps. Mais rassurez-vous, des progrès sont en cours.