En général, une vis est entraînée par un tournevis, une clé étrangère ou un autre dispositif dont la pointe s'insère dans une ouverture dans la tête de l'attache. L'arbre peut être cylindrique ou conique, mais quelle que soit sa forme il présente des nervures hélicoïdales appelées filets. Un boulon, en revanche, est une tige ou une goupille métallique filetée avec une tête de clé (généralement hexagonale ou carrée) autour de laquelle une clé ou un autre dispositif est monté pour serrer ou desserrer; l'autre extrémité est fixée à l'aide d'un écrou. Les vis à bois ont des pointes pointues (ou vrillées); les boulons sont émoussés.
Les variétés de base et les vis et boulons sont les suivantes :
Vis à bois. Une vis à bois, comme son nom l'indique, est destinée à être utilisée pour fixer du bois ou d'autres matériaux au bois. Les vis à bois ont des tiges coniques et sont souvent filetées sur environ les deux tiers de leur longueur. Ils peuvent être achetés dans des profils à tête plate, ronde ou en dôme. Les longueurs varient considérablement, de quelques fractions de pouce à cinq pouces ou plus.
Les disques cruciformes, à fente et autres sont tous couramment disponibles. Le laiton, l'acier, l'aluminium, l'acier inoxydable, l'acier plaqué et les matériaux résistants à la corrosion sont tous utilisés dans la fabrication de vis à bois.
Vis à cloison sèche. De profil, la vis à cloison sèche a un col en forme de clairon, sa tête généralement une fente Phillips (bien que des variétés à tête plus fine soient également disponibles avec un entraînement carré). Le filetage s'étend généralement sur toute la longueur de la vis. Différentes tailles sont vendues, dont un pouce, un pouce et cinq huitièmes et trois pouces. La vis à cloison sèche est le plus souvent utilisée pour fixer les panneaux muraux, mais convient également à la fixation de bois résineux et de bois artificiels.
Vis à métaux. Utilisées pour assembler des pièces métalliques, les vis à métaux sont généralement en acier ou en laiton, avec des têtes plates, rondes, ovales ou cylindriques (appelées fillister). Bien qu'elle puisse également être utilisée avec un écrou, la vis mécanique se visse le plus souvent directement dans un trou taraudé d'une pièce métallique.
Comme les autres vis, les vis à métaux sont vendues dans des longueurs et des calibres variables, mais également avec des pas de filetage différents. Ainsi, lors de l'achat de vis à métaux, la longueur, le calibre et le pas doivent être spécifiés, comme dans « J'ai besoin d'une boîte de 8-32 vis Vi, s'il vous plaît ». Le 8 est la jauge; le 32 fait référence aux fils, à savoir qu'il y a trente-deux fils par pouce; la moitié de la longueur de la vis.
Vis à tôle. Les vis à tôle sont conçues pour fixer ensemble des éléments métalliques, comme des tuyaux de poêle, des solins et d'autres composants métalliques. Ce sont des vis autotaraudeuses, disponibles en laiton ou en acier, et avec des têtes plates, rondes, ovales ou en feutre.
Tire-fond. Appelée indifféremment tire-fond ou tire-fond (le tire-fond est peut-être un nom plus précis), cette attache a un arbre conique, avec des filets grossiers qui s'étendent sur environ la moitié de sa longueur. Les têtes de tire-fond sont hexagonales ou carrées.
Le tire-fond est essentiellement une version plus longue et plus solide de la vis à bois ordinaire, bien que sa tête soit entraînée à l'aide d'une clé ou d'une douille. Une utilisation domestique courante est la construction de ponts. En règle générale, les tire-fonds peuvent être achetés dans des longueurs de trois à six pouces, bien que l'on trouve des retards plus longs pouvant atteindre un pied ou plus.
Boulon de poêle. À une certaine époque, le nom de boulon de poêle distinguait les boulons à gros filetage (les boulons mécaniques ayant généralement un filetage plus fin). Cependant, le terme tel qu'il est utilisé aujourd'hui signifie généralement un boulon destiné à être utilisé avec un écrou (par opposition à une vis ou un boulon mécanique). Toute la longueur de la tige d'un boulon de poêle est filetée. Les boulons de poêle sont généralement trouvés dans des longueurs allant de trois huitièmes de pouce à quatre pouces, dans des diamètres d'environ un huitième à trois huitièmes de pouce
Ecrou du chariot. Les boulons de carrosserie ont le plus souvent des têtes arrondies, avec une tige profilée immédiatement sous la tête. Habituellement, la forme est carrée (bien que des variétés à ailettes et à nervures soient également vendues). Quelle que soit sa forme, le col de l'arbre est inséré dans une ouverture de la pièce et empêche le boulon de tourner lorsque l'écrou est serré ou desserré. En règle générale, seulement un tiers à la moitié de la longueur du boulon est fileté.
Les boulons de carrosserie sont vendus dans une grande variété de longueurs, d'un pouce ou moins à vingt pouces ou plus, dans des diamètres d'environ trois seizièmes à trois quarts de pouce. Des rondelles plates sont généralement utilisées entre les écrous et les surfaces en bois. Ce sont des boulons filetés en forme de tige avec des têtes de clé de forme carrée ou hexagonale. Lorsqu'il est utilisé avec un écrou, deux clés sont nécessaires pour serrer le boulon de la machine.
Rondelles et écrous. Les disques plats appelés rondelles sont utilisés pour empêcher l'endommagement du matériau à fixer, pour aider à fixer le boulon ou l'écrou, ou pour couvrir un trou plus grand que la tête de la vis ou du boulon. Les écrous, comme les vis, se présentent sous une vaste gamme de formes et de tailles, y compris ceux de forme hexagonale, carrée, aile et gland (ou tête de capuchon), avec une bride attachée (les écrous à bride ressemblent à une rondelle 233 partie intégrante de la noix), ainsi que d'autres variétés.
Cintres, fixations murales et ancrages. Autant de types de vis et de boulons qu'il y a, il y a encore plus de cintres, d'ancrages et de fixations. Il y a des boulons molly et des boulons à ailettes; œillets vissés et crochets d'épaule; ancrages en plomb, à paroi creuse, en nylon et en plastique; et un nombre considérable d'autres options.