Sols froids ? La chaleur rayonnante à la rescousse

On ne s'y habitue jamais - l'inconfort que vous ressentez lorsque vous sortez du lit et posez le pied sur un sol glacé. Mais alors que certains propriétaires se contentent de grimacer, de trébucher sur leurs pantoufles et de continuer leur journée, les professionnels de la construction reconnaissent les sols froids comme une lacune caractéristique des systèmes de chauffage traditionnels comme l'air chaud forcé. Le CVC à air pulsé, qui a gagné en popularité pendant l'après-guerre, est resté le mode dominant de contrôle du climat résidentiel pendant plus de 50 ans. Récemment, cependant, au milieu d'une vague d'innovation, un certain nombre de nouvelles options sont apparues, chacune offrant des avantages en termes de performances et d'efficacité par rapport aux technologies plus anciennes et de plus en plus dépassées. De tous les systèmes couramment utilisés aujourd'hui, un en particulier, le chauffage radiant, se distingue par sa capacité à garantir des sols chaleureux et accueillants tout en maintenant un niveau de confort hivernal global que même les derniers équipements high-tech ne peuvent égaler.

Le chauffage au sol radiant n'est pas une nouveauté. En fait, avec des racines remontant à la Rome antique, la technologie de la chaleur rayonnante est en constante évolution depuis des siècles. Aujourd'hui, c'est plus qu'une simple alternative de chauffage viable pour toute la maison - c'est le système que de nombreux experts de l'industrie considèrent comme le nouveau porte-drapeau. Mais si le chauffage radiant a été largement adopté en Europe et en Asie, il reste relativement rare aux États-Unis. Cependant, tout est en train de changer, car de plus en plus de propriétaires apprennent que les performances pratiquement silencieuses, sans poussière et écoénergétiques du chauffage radiant surpassent celles des technologies concurrentes, y compris, entre autres, l'air pulsé. Lisez la suite pour plus de détails sur les avantages d'un système qui fournit de la chaleur à partir du sol, sur chaque centimètre d'espace au sol, favorisant une chaleur uniforme et englobante «partout».

HYDRONIQUE VS. ÉLECTRIQUE

Tout d'abord, une précision : de nombreux propriétaires pensent à tort que les systèmes radiants ne chauffent que le sol. C'est peut-être vrai de électrique systèmes radiants, mais hydroniquela technologie radiante fonctionne très différemment. Dans un système électrique, un réseau de câbles installés sous le plancher génère de la chaleur d'appoint à la demande. De tels systèmes font un bon travail pour rendre le sol chaud, mais il est rare que les propriétaires comptent exclusivement sur le chauffage radiant électrique pour leur système de chauffage. Pourquoi? Eh bien, l'électricité n'est pas bon marché. Les systèmes hydroniques, d'autre part, reposent sur de l'eau chauffée efficacement par une chaudière au lieu d'une électricité coûteuse, permettant aux propriétaires de profiter d'une chaleur rayonnante abordable pour toute la maison. Dans un système hydronique, lorsque l'eau chaude circule dans des tubes placés dans des panneaux sous le sol, la chaleur rayonne vers l'extérieur dans la maison, créant un type de confort qualitativement différent.

LA CHALEUR PARTOUT

La chaleur rayonnante hydronique n'est pas seulement un viable moyen de chauffer toute la maison. De nombreux experts affirment que c'est le meilleur moyen de le faire, car en fournissant de la chaleur à partir du sol, les systèmes radiants n'éliminent pas simplement le problème des sols froids. Ils fournissent également quelque chose que l'air forcé n'aurait jamais pu atteindre : des températures uniformes d'un mur à l'autre et d'une pièce à l'autre. Si vous êtes familier avec l'air pulsé, vous savez qu'il fait le plus chaud - trop chaud, en fait - juste à côté de l'évent, et qu'il devient plus frais à mesure que vous vous éloignez. De plus, peu de temps après être entré dans une pièce, l'air chaud conditionné dans un système à air pulsé vole au plafond, où personne ne peut le sentir. Dans ces circonstances, si la famille et les invités se sentent totalement à l'aise, ce n'est que pour un instant fugace. En revanche, en diffusant de la chaleur sur chaque centimètre carré de revêtement de sol, la chaleur rayonnante fournit une chaleur constante « partout » qui n'est pas concentrée au-dessus de votre tête, mais au niveau où vous en avez le plus besoin.

EFFICACITÉ

Peut-être plus que toute autre technologie, l'air pulsé a popularisé l'idée qu'en hiver, vous pouvez économiser de l'argent ou profiter d'une maison confortable, mais vous ne pouvez pas faire les deux. Pourquoi les systèmes à air pulsé coûtent-ils si cher à exploiter ? Une explication principale : les conduits, qui sont notoirement sujets aux fuites, en particulier au niveau des joints, peuvent perdre de l'énergie, compromettant ainsi l'efficacité globale d'un système à air pulsé de 25 % ou plus. Avec la chaleur rayonnante, il n'y a pas de telles pertes de chaleur et, par conséquent, pas de gaspillage d'énergie. Cependant, gardez à l'esprit que, bien que la chaleur rayonnante offre toujours des avantages en termes d'efficacité par rapport à l'air pulsé, certains systèmes radiants offrent une plus grande efficacité que d'autres. Tout dépend de la conception du système. Historiquement, les systèmes de chauffage par rayonnement reposaient sur du béton de gypse, mais cette tendance a changé. Warmboard, par exemple, fabrique des panneaux en aluminium, un matériau dont la conductivité exceptionnelle permet au système de chauffer rapidement tout en faisant économiser aux propriétaires 10 à 20 % de plus chaque mois.

QUALITÉ DE L'AIR ET FONCTIONNEMENT SILENCIEUX

Le chauffage à air pulsé ne fonctionne pas comme les plinthes ou ne siffle pas comme les radiateurs. Mais lorsque le système se met en marche et que la soufflante commence à souffler, la poussée d'air à travers les conduits crée un « whoosh » soutenu, semblable au bruit d'un moteur à réaction au ralenti. L'une des caractéristiques les plus attrayantes du chauffage radiant est qu'il n'attire aucune attention sur lui-même. En plus d'être pratiquement silencieuse, la technologie contribue également grandement à améliorer la qualité de l'air intérieur. Pour les personnes allergiques et asthmatiques en particulier, la chaleur rayonnante peut être comme une bouffée d'air frais. Contrairement aux systèmes à air pulsé et à leurs conduits de collecte de poussière, le chauffage radiant ne distribue pas les impuretés en suspension dans l'air dans toute la maison. Le chauffage radiant ne fait pas non plus circuler l'air chaud et sec dans la maison, réduisant ainsi la teneur en humidité de l'air, un grand soulagement pour les propriétaires habitués à passer l'hiver avec les yeux rouges et la gorge irritée.

Enfin, le chauffage radiant améliore non seulement le confort dans la maison, mais aussi l'esthétique. En effet, pour certains, radiant impressionne le plus non pas pour la qualité de son confort ou l'efficacité de son fonctionnement, mais pour sa totale invisibilité. Alors que les évents à air pulsé nécessitent un dégagement et, par conséquent, dictent la disposition des meubles, le chauffage radiant n'impose pas de telles limitations au propriétaire. Certes, il fut un temps où la technologie ne se mariait pas bien avec certains types de revêtements de sol. Aujourd'hui, cependant, les panneaux modernes des fabricants les plus réputés font du radiant un choix irrésistible en toutes circonstances, même si le propriétaire envisage d'installer de la moquette à poils épais. En effet, lorsqu'il s'agit des avantages d'un système de chauffage apprécié des constructeurs et des propriétaires, éliminer l'inconfort des planchers froids n'est pas la fin, ce n'est que le début.