Le grand gel a poussé de nombreux propriétaires à chercher de l'isolation et des appareils de chauffage, mais certains des domaines les plus importants à examiner dans la maison pendant le processus d'hivernage sont les tuyaux de plomberie. Lorsqu'il s'agit de menaces hivernales sévères pour votre maison, les tuyaux gelés posent l'un des problèmes les plus dangereux et les plus coûteux.
L'eau se dilate en gelant, exerçant une pression importante sur les tuyaux jusqu'à ce qu'ils ne puissent plus retenir la glace. Si vous ouvrez un robinet et que vous n'obtenez qu'un filet d'eau, vous avez une chance d'identifier les tuyaux gelés assez tôt pour les dégeler. Cependant, si vous êtes absent de la ville pour le week-end et que vous manquez les signes avant-coureurs, le résultat peut aller d'une fissure capillaire à quelque chose qui s'étend sur toute la longueur du tuyau.
Les types de tuyaux en métal ou en plastique les plus sensibles au gel (sans surprise) comprennent les bavoirs extérieurs, les conduites d'alimentation de piscine, les conduites d'arrosage, mais la plomberie intérieure n'est pas nécessairement plus sûre. La plomberie dans les zones non chauffées - sous-sols, vides sanitaires, greniers, garages, murs extérieurs ou même armoires de cuisine - ne sont pas bien protégées contre les températures glaciales, et ces tuyaux peuvent causer les plus gros maux de tête. Les tuyaux gelés qui se sont fissurés doivent non seulement être remplacés, mais s'ils éclatent à l'intérieur, ils peuvent également entraîner de graves dégâts d'eau dans cette partie de la maison dans les heures suivant le dégel. Les fuites non traitées dans les armoires, les murs, les sols, etc. peuvent coûter aux propriétaires des milliers de dollars à nettoyer et à réparer, et même ouvrir la porte à la croissance de moisissures et de mildiou.
Bien que le problème soit le plus courant dans le nord-est et le Midwest, des tuyaux gelés peuvent survenir dans toutes les régions du pays. Si vous êtes à risque, consultez cette liste de contrôle pour vous aider à empêcher ce danger de frapper votre maison.
Comment éviter les tuyaux gelés
La plus grande source de dommages saisonniers peut être complètement évitée si vous suivez ces six étapes.
ÉTAPE 1 : Connaissez votre plomberie
Préparez-vous à une catastrophe potentielle en identifiant d'abord l'emplacement de vos tuyaux de plomberie et en localisant les vannes d'arrêt d'eau. Assurez-vous toujours d'avoir un accès facile à l'arrêt d'eau principal en cas d'urgence. (L'emplacement peut varier en fonction de l'âge de votre maison, mais vérifiez d'abord à l'intérieur d'un garage, d'un sous-sol ou d'une buanderie, et éventuellement sous terre dans votre cour.) Appelez un professionnel pour faire entretenir votre système de chauffage et de plomberie chaque année également, afin que vous soyez au courant des petits problèmes et que vous puissiez les résoudre avant qu'ils ne se transforment en problèmes plus importants par la suite.
ÉTAPE 2 : Vidanger et ouvrir à l'automne
Toutes les conduites d'eau extérieures vers les piscines et les systèmes d'arrosage doivent être complètement vidangées à l'automne afin qu'il ne reste plus d'humidité à l'intérieur pour se dilater par temps de gel. (Vous ne savez pas par où commencer ? Renseignez-vous sur la façon d'hiverner votre système d'arrosage.) En outre, retirez et vidangez les tuyaux et fermez les vannes des bavoirs extérieurs.
Cela devrait aller de soi, mais ne mettez jamais d'antigel dans les conduites d'alimentation en eau extérieures ! Malgré la sonorité prometteuse de son nom, ce produit n'empêchera pas les tuyaux de geler; de plus, il est nocif pour les enfants, les animaux domestiques, la faune et l'aménagement paysager.
ÉTAPE 3 : Isoler, isoler, isoler
Les conduites d'eau situées dans les murs extérieurs non chauffés, les sous-sols, les vides sanitaires ou les garages doivent être bien isolées avec une isolation de type manchon pour aider à maintenir les températures au-dessus de 32 degrés Fahrenheit et éviter le gel. Cela aidera également vos tuyaux - sans parler de votre portefeuille en général - si vous vous assurez que toutes les pièces sont correctement isolées et que les ouvertures dans les fenêtres et les portes qui fuient sont fermées pour éviter les courants d'air violents.
ÉTAPE 4: Faites couler le plus petit peu d'eau
Sinon pendant toute la saison hivernale, vous pouvez envisager d'ouvrir quelques robinets dans les zones les plus froides de la maison (où les tuyaux gèleraient probablement) juste assez pour laisser s'échapper un filet d'eau. En gardant les robinets ouverts, l'eau qui coule aide à empêcher les tuyaux de geler.
ÉTAPE 5 : Exposition à la chaleur
L'essentiel est de s'assurer que vos tuyaux restent suffisamment chauds tout au long de l'hiver. Cela signifie garder l'air froid à l'extérieur ou apporter de l'air chaud à vos tuyaux froids. À cette fin, veillez à ne pas fermer les tuyaux intérieurs de la chaleur dans cette zone particulière de la maison. La plomberie qui longe un mur extérieur à travers une armoire sous l'évier dans la cuisine ou la vanité de la salle de bain, par exemple, sera plus froide si vous gardez les portes de l'armoire fermées. Laissez-les légèrement entrouvertes, cependant, et ils seront réchauffés avec le reste de la pièce pendant que votre système CVC fonctionne. Brancher des radiateurs pour fonctionner à faible intensité dans les zones à problèmes ne fait pas de mal non plus pendant les périodes les plus froides de l'année.
Quoi que vous fassiez, n'arrêtez jamais complètement la chaleur les jours ou les nuits qui descendent sous le point de congélation, même si vous n'êtes pas en ville. L'arrêt complet de votre système CVC pourrait mettre vos tuyaux en danger de gel, voire d'éclatement, et vos vacances risquent de se terminer moins qu'amusantes.
ÉTAPE 6 : Soyez intelligent sur vos ressources
Une variété d'autres produits aident également à éviter les tuyaux gelés en premier lieu. Envisagez une alarme antigel : pour moins de 100 $, vous pouvez en acheter une dans votre centre de rénovation et la configurer de manière à ce qu'elle alerte votre téléphone lorsque la température intérieure descend en dessous de 45 degrés Fahrenheit afin que vous puissiez compenser par une chaleur supplémentaire dans les zones à haut risque tuyaux gelés. Alternativement, une pompe de circulation d'eau chaude surveillera la température de vos tuyaux et fera automatiquement circuler de l'eau chaude dans les conduites d'eau chaude et froide chaque fois que les températures chuteront en dessous d'une référence prédéterminée sans demander au propriétaire de résoudre un problème.
Comment décongeler des tuyaux congelés
Heureusement, s'occuper rapidement du gel des tuyaux peut grandement minimiser les dégâts d'eau dans la maison.
ÉTAPE 1 : Trouvez le tuyau gelé
Ouvrez d'abord chaque robinet de votre maison pour voir lequel, le cas échéant, ne produit qu'un filet d'eau - c'est le signe d'un tuyau gelé - c'est un signe clair d'un tuyau gelé quelque part entre le robinet et la source d'eau. En commençant par la plomberie la plus proche du robinet, éloignez-vous de la ligne et palpez tous les quelques mètres pour trouver les tuyaux les plus froids, qui retiendront probablement le blocage glacial.
Et n'oubliez pas : si un tuyau a gelé, cela signifie que d'autres peuvent également être sensibles. Pour être sûr, vérifiez tous les robinets de votre maison.
ÉTAPE 2 : Limitez la quantité d'eau à écouler
Coupez l'alimentation en eau à l'emplacement des tuyaux gelés (ou, si c'est plus facile, dans toute la maison) en le tournant dans le sens des aiguilles d'une montre jusqu'à sa position « arrêt ». Lorsque le blocage gelé dégèle enfin, il peut laisser échapper tout liquide supplémentaire accumulé derrière lui et provoquer une fuite surprise, alors prenez un seau, des serviettes et peut-être une vadrouille pour vous préparer à l'eau glacée qui jaillit.
ÉTAPE 3 : Ouvrir les robinets
Videz toute l'eau qui reste dans la maison en ouvrant chaque robinet de chaque évier, douche et baignoire et en tirant la chasse d'eau une fois.
ÉTAPE 4: Réchauffez les choses
Appliquez de la chaleur sur les sections gelées du tuyau à l'aide d'un coussin chauffant électrique, d'un sèche-cheveux ou d'un radiateur portable jusqu'à ce que la pleine pression de l'eau soit rétablie. Réchauffez le bord de la zone la plus proche de la prise la plus proche dans la plomberie, comme dans la cuisine ou la salle de bain, afin que la vapeur ou l'eau puissent facilement s'échapper. Un radiateur (ou, si vous avez un chauffage zoné, un réglage du thermostat le plus proche) pourrait également faire l'affaire pour concentrer la chaleur là où c'est nécessaire. Quoi que vous fassiez, n'utilisez jamais de chalumeau, de chauffage au propane ou d'autres flammes nues.
ÉTAPE 5 : Restaurer lentement l'eau ailleurs
Lorsque vous rallumez l'eau dans toute la maison via la vanne d'alimentation en eau principale, soyez à l'affût des fuites. Si vous en repérez, vous devrez à nouveau couper l'alimentation en eau et appeler un plombier pour effectuer les réparations dès que possible. Fermez les vannes et les robinets laissés ouverts à partir de l'étape 1.
Si vos tuyaux gelés semblent complètement décongelés, concentrez votre énergie une fois de plus sur les mesures préventives que vous pouvez prendre vous-même pour éviter une situation aussi grave à l'avenir.