Q : Toutes les quelques heures - parfois quelques minutes ! - mon salon et un côté de ma cuisine perdent de l'électricité. Les lampes ne s'allument pas; Je ne peux pas faire de toast ou regarder la télévision. Je vais vérifier le panneau des disjoncteurs et, bien sûr, un disjoncteur s'est déclenché… encore une fois. Je le rallume et tout va bien jusqu'à ce que cela se reproduise ! Je suis préoccupé par le câblage dans ma maison. Dois-je appeler un électricien ou existe-t-il une solution de bricolage simple que je peux essayer en premier ?
UNE: Bien qu'il soit frustrant de devoir rallumer un disjoncteur déclenché, gardez à l'esprit qu'un disjoncteur est un mécanisme de sécurité important. Conçu pour couper le courant électrique en cas de problème, c'est l'un des meilleur moyens de protéger votre maison contre un incendie électrique. En fin de compte, vous devrez peut-être appeler un électricien pour traiter les causes du déclenchement de votre disjoncteur - le courant électrique n'est pas quelque chose à déranger - mais un peu de détective vous aidera à voir s'il s'agit d'un problème facilement résolu.
Tout d'abord, passons en revue quelques notions de base pour vous aider à comprendre ce qui pourrait se passer. L'électricité de votre entreprise de services publics locale passe par un câble directement à votre panneau de disjoncteurs (panneau de service). De là, l'électricité circule dans des circuits individuels (un circuit est une boucle de câblage qui commence et se termine au niveau du panneau de disjoncteurs). Chaque disjoncteur que vous voyez dans le panneau a un interrupteur marche/arrêt et contrôle un circuit électrique séparé dans votre maison. Lorsqu'un disjoncteur se déclenche, son interrupteur bascule automatiquement sur la position « OFF » et il doit être réactivé manuellement pour que l'électricité circule à nouveau dans le circuit.
Testez la surcharge du circuit.
Un circuit se surcharge lorsque plus de courant électrique est tiré à travers les fils qu'ils ne peuvent en supporter, ce qui les fait surchauffer et déclencher le disjoncteur. Vous mentionnez que lorsque le disjoncteur se déclenche, le courant est coupé dans votre salon et une partie de votre cuisine. Cela indique qu'un seul circuit alimente plusieurs prises et commutateurs, ce qui est probablement trop lourd pour le circuit. Ce type de configuration de câblage est couramment observé dans les maisons de plus de 40 ans, avant que nous utilisions de nombreux appareils électriques et gadgets (téléviseurs grand écran, PC, radiateurs et appareils de cuisine puissants).
Pour tester la surcharge du circuit, la prochaine fois que le disjoncteur se déclenche, allez au panneau électrique et éteignez tous les interrupteurs de la zone affectée et débranchez tous les appareils, lampes et autres appareils. Rallumez le disjoncteur, puis allumez les interrupteurs et branchez/allumez les appareils un à la fois. Attendez quelques minutes entre les deux pour voir si le circuit restera allumé. Chaque fois que vous allumez une lumière ou faites fonctionner un appareil, vous tirerez plus d'électricité à travers les fils. Si le disjoncteur se déclenche avant que vous n'ayez allumé tous les appareils, essayez à nouveau l'expérience, cette fois en allumant les appareils dans un ordre différent. Vous devrez peut-être répéter le processus plusieurs fois pour avoir une bonne idée du nombre d'appareils que vous pouvez utiliser en même temps avant de surcharger le circuit.
La surcharge du circuit est l'une des raisons les plus courantes du déclenchement des disjoncteurs, et vous pouvez l'empêcher de se produire en faisant fonctionner moins d'appareils en même temps sur ce circuit. La meilleure solution à long terme, cependant, est de demander à un électricien de mettre à jour le câblage de votre maison pour ajouter des circuits supplémentaires. Dans votre situation, disposer d'un circuit séparé pour gérer la partie de la cuisine qui est maintenant sur votre circuit salon vous permettrait d'utiliser vos appareils de cuisine (mixeur, machine à pain, grille-pain) sans craindre de surcharger le circuit salon.
Recherchez un court-circuit.
Un "court-circuit" signifie que deux fils qui ne devraient pas entrer en contact l'un avec l'autre se touchent par inadvertance. Un court-circuit peut se produire dans une prise, un interrupteur ou à l'intérieur d'un appareil si les fils sont desserrés ou endommagés par des souris ou des animaux qui les mâchent. Lorsqu'un court-circuit se produit, il déclenche une soudaine surtension électrique dans les fils et le disjoncteur se déclenche.
Pour savoir si un appareil présente un court-circuit, effectuez un test similaire à celui que vous avez fait pour un circuit surchargé. Lorsque vous branchez ou allumez un appareil qui présente un court-circuit dans son câblage, il déclenchera immédiatement le circuit, que quelque chose d'autre soit en marche ou non. Si vous remarquez que l'utilisation d'un appareil spécifique, tel que votre aspirateur, déclenche le disjoncteur à chaque fois que vous l'allumez, essayez de le brancher dans une prise dans une autre pièce. Si le disjoncteur de cette pièce se déclenche, il y a un court-circuit dans l'appareil. N'utilisez plus l'appareil jusqu'à ce qu'il puisse être réparé, ou vous risquez de recevoir un choc.
Parce qu'un court-circuit peut également se produire dans un interrupteur mural ou une prise, si le disjoncteur se déclenche chaque fois que vous allumez un interrupteur d'éclairage spécifique ou branchez quelque chose dans une certaine prise, cela indique l'emplacement du court-circuit. Les courts-circuits électriques dans le câblage domestique doivent être inspectés et réparés par un électricien agréé; cessez d'utiliser l'interrupteur ou la prise jusqu'à ce que le professionnel s'occupe du problème.
Appelez un professionnel pour déterminer si un défaut à la terre est la raison pour laquelle votre disjoncteur continue de se déclencher.
Dans le monde du câblage, chaque fois qu'une surtension anormale se produit, on parle de « défaut » ou de « courant de défaut ». De plus, l'électricité a une manière intéressante de rechercher le chemin de moindre résistance au sol. Benjamin Franklin l'a découvert en faisant voler un cerf-volant dans un orage !
Un défaut à la terre, également appelé «défaut à la terre», se produit lorsque l'électricité qui traverse le câblage de votre maison détourne de son chemin prévu (la boucle de câblage) et se déplace via un chemin différent vers le sol. Un défaut à la terre peut se produire si de l'eau provenant d'un tuyau qui goutte, d'une fenêtre qui fuit ou d'une autre source d'humidité pénètre dans une prise de courant ou un boîtier de commutation. L'eau est un excellent conducteur d'électricité, et si elle entre en contact avec des connexions filaires ou des fils endommagés, l'électricité peut sauter de la boucle de câblage et suivre le chemin de l'eau. Cela crée une surtension et le disjoncteur se déclenche.
Les codes du bâtiment d'aujourd'hui prévoient l'inclusion de fils de terre qui transportent le courant électrique errant en toute sécurité vers la terre. Le plus grand danger d'un défaut à la terre se produit lorsqu'un humain devient le chemin de l'électricité qui essaie de se frayer un chemin vers le sol, ce qui peut entraîner une électrocution. C'était un phénomène plus courant avant l'invention des prises de courant de fuite à la terre (GFCI), qui sont maintenant nécessaires dans les cuisines et les salles de bain. Lorsqu'un GFCI détecte un défaut à la terre, il coupe le courant électrique en une fraction de seconde.
Si un défaut à la terre est le problème, la cause de l'eau errante doit être découverte et réparée, et tout câblage endommagé doit également être remplacé. Dans les pièces où l'eau est couramment utilisée, si des prises GFCI ne sont pas présentes, soyez intelligent et sûr en les faisant installer.
Demandez à un électricien d'identifier d'autres coupables possibles.
Il est possible qu'un disjoncteur dans le panneau de disjoncteurs soit sous-dimensionné pour la quantité d'électricité passant par la boucle de câblage. Ou le câblage réel qui va aux prises peut ne pas être conforme au code électrique, ce qui signifie qu'il ne peut pas transporter l'électricité sans chauffer et déclencher le disjoncteur. Ces problèmes et tous les autres types de problèmes de câblage domestique, à l'exception de ceux expliqués dans les sections ci-dessus, doivent être inspectés et traités par un électricien agréé. Selon l'Electrical Safety Foundation International (ESFI), chaque année, « des milliers de personnes aux États-Unis sont gravement blessées et électrocutées à la suite d'incendies électriques, d'accidents, d'électrocution dans leur propre maison ». Si vous n'êtes pas expérimenté dans le câblage domestique, cela vaut bien les 150 $ à 200 $ qu'il en coûte pour qu'un électricien vienne jeter un coup d'œil.