Q : En tant qu'acheteur potentiel, j'ai entendu dire que je devais être prudent avec le radon. Qu'est-ce que le gaz radon et comment puis-je être sûr que ma nouvelle maison n'en a pas ?
UNE: Vous ne pouvez pas le voir, le sentir ou le goûter, mais le radon est l'une des principales causes de cancer du poumon, selon le National Cancer Institute. La présence de radon dans les maisons n'a cependant pas besoin d'être un facteur décisif. Vous pouvez faire tester votre maison, soit par un professionnel, soit avec un kit de test à domicile à faire soi-même. Si les niveaux de radon sont élevés, contactez un professionnel du service de radon certifié pour résoudre le problème. L'EPA suggère de traiter le radon dans une maison si les niveaux sont égaux ou supérieurs à 148 Bq/m3 (4 pCi/L). Habituellement, les problèmes de radon sont résolus à l'aide d'un système de ventilation souterrain ou en augmentant le taux de renouvellement d'air dans un bâtiment.
Le radon est un gaz naturel, radioactif, inodore, inerte et incolore.
Qu'est-ce que le gaz radon ? Le radon est un gaz radioactif cancérigène. Il est inodore et incolore, mais cela peut être un problème dans une maison. Le radon est l'une des principales causes de cancer du poumon aux États-Unis.
Le radon se trouve dans l'air après avoir été libéré du sol. Il se dissipe rapidement à l'extérieur à de faibles concentrations et ne présente généralement pas de risque.
L'exposition au gaz radon peut causer le cancer du poumon.
À l'intérieur, les particules de radon peuvent être inhalées et elles peuvent potentiellement causer le cancer du poumon. On estime que le radon cause entre 3 et 14 pour cent de tous les cancers du poumon, selon les niveaux moyens de radon et la prévalence du tabagisme. L'exposition à la combinaison de gaz radon et de fumée de cigarette entraîne un risque plus élevé de cancer du poumon que l'exposition à un seul. Les décès par cancer liés au radon surviennent généralement chez les fumeurs, bien que les non-fumeurs représentent plus de 10 pour cent des décès par cancer liés au radon.
Le radon se forme dans la croûte terrestre et se trouve dans les roches qui contiennent de l'uranium.
Les roches et le sol sous les maisons et les bâtiments contiennent des traces d'uranium, un élément radioactif solide, semblable à un métal. Au fil du temps, l'uranium se décompose et se transforme, et le radon est un maillon de la chaîne de désintégration de l'uranium. Le radon quitte le sol et est libéré dans l'air. Le gaz s'échappant du sol peut alors être capté et confiné dans les habitations. Le radon pénètre dans les bâtiments par des fissures, des jonctions, des interstices, des puisards ou des drains. De petites quantités de radon ne sont pas nocives, mais de grandes quantités peuvent causer des problèmes de santé.
Le radon n'est pas dangereux à l'extérieur mais est hautement toxique dans un espace clos ou intérieur.
La concentration de radon à l'intérieur des bâtiments est souvent beaucoup plus élevée qu'à l'extérieur, où il y a plus d'air en mouvement et d'espace pour que les gaz se dispersent. Généralement, les niveaux de radon sont plus élevés dans les sous-sols, les caves et les espaces de vie en contact avec le sol, mais l'exposition au radon peut se produire dans tout type de bâtiment. Le radon est plus susceptible de s'accumuler dans les maisons bien isolées et hermétiquement fermées.
Des traces de gaz radon sont présentes dans les sources d'eau souterraine telles que les sources, les puits ou les forages.
L'exposition au radon peut se produire par l'ingestion d'eau contaminée, mais l'inhalation de radon est généralement plus nocive. Les sources d'eau comme les sources et les puits ont normalement des concentrations de radon plus élevées que les eaux de surface des réservoirs, des rivières ou des lacs. Si l'approvisionnement en eau de votre maison provient d'une source d'eau souterraine, elle peut contenir plus de radon que l'eau d'une installation de traitement.
Atténuation du radon : comment se débarrasser du radon
Il n'y a pas de symptômes immédiats qui montrent si quelqu'un a été exposé au radon, et il faut généralement des années d'exposition avant que des problèmes de santé ne surviennent. L'EPA, l'American Lung Association, l'American Medical Association et le National Safety Council recommandent de tester votre maison pour le radon, car c'est le seul moyen de découvrir la présence du gaz. Il existe des méthodes efficaces pour prévenir le radon dans les nouveaux bâtiments et réduire le radon dans les habitations existantes. Voici quelques façons de réduire les niveaux de radon dans les bâtiments existants :
- Augmenter la ventilation par le sol
- Installation d'un système de puisard à radon au sous-sol ou sous un plancher solide
- Scellement des sols et des murs
- Améliorer la ventilation du bâtiment
Qu'est-ce que le test de gaz radon? Le test de radon est assez peu coûteux et facile à faire, alors n'hésitez pas à vous lancer. Si vous trouvez qu'il y a trop de radon dans votre maison, il existe des remèdes connus pour rendre votre maison plus sûre. Il est généralement préférable d'embaucher un professionnel, surtout lorsqu'il s'agit d'un cancérogène. De nombreux États exigent que les professionnels du radon soient certifiés et agréés dans leur domaine.