Un Américain sur quatre souffre d'allergies ou d'asthme, selon l'American Academy of Allergy, Asthma and Immunology. Un grand nombre d'allergènes vivent et prospèrent dans les murs de votre maison, avec la liste menée par les acariens, les moisissures, les squames d'animaux et les excréments de cafards et de souris. De nombreux allergènes, comme le pollen, se trouvent à l'extérieur de la maison et flottent à l'intérieur à travers les moustiquaires des fenêtres et les fissures dans les murs.
L'impact sur les personnes allergiques et asthmatiques peut être important. L'académie rapporte que l'asthme à lui seul provoque 5 000 visites aux urgences chaque jour aux États-Unis; les allergies et l'asthme représentent ensemble des dizaines de millions de jours de travail et d'école manqués.
Heureusement, il existe des solutions pour réduire l'impact des allergies et de l'asthme dans les foyers. Ceux-ci peuvent être divisés en quatre catégories principales : débarrasser les endroits où les allergènes peuvent être trouvés, sceller la maison contre les allergènes extérieurs, contrôler la croissance des moisissures et filtrer l'air à l'intérieur de la maison.
Éliminer les endroits où vivent les allergènes
Se débarrasser de la moquette est l'un des moyens les plus économiques et les plus faciles de contrôler les allergies. C'est parce que les spores de moisissures et les acariens, qui font naturellement partie de l'environnement, vivent par millions dans les tapis, ainsi que dans la literie, les rideaux, les meubles rembourrés ou tout autre élément « beau, chaud et duveteux », explique Frank Hammes, président de la société californienne IQAir North America, un fabricant de systèmes de filtration d'air. Remplacez votre tapis par un revêtement de sol à surface dure, comme du bois ou du stratifié de bois, du carrelage, du vinyle, du linoléum ou même du béton. Heureusement, les maisons sans tapis sont considérées comme haut de gamme de nos jours, donc non seulement votre maison sera plus saine pour vos allergies, mais elle sera également élégante.
Sceller la maison
Better Living Now, une entreprise de fournitures médicales à Hauppauge, NY, qui travaille avec les assureurs pour aider les patients asthmatiques à contrôler leurs symptômes, se rend à domicile pour trouver les problèmes qui déclencheront les symptômes. Parmi les outils les plus puissants dans leur lutte contre les allergènes figurent le calfeutrage, les coupe-froid et le grillage. «Nous insistons sur les choses simples», explique Todd Rynecki, pharmacien et vice-président des ventes pour Better Living Now. « Ce sont des matériaux très bon marché.
Le calfeutrage est utilisé pour sceller les petites fissures et les trous dans les murs et les sols, les coupe-froid scellent les espaces autour des portes et des fenêtres, et le grillage couvre les évents de la cuisine, de la buanderie et de la salle de bain qui vont vers l'extérieur. Ces solutions visent à aider à garder les souris et les cafards - un gros problème pour les personnes allergiques et asthmatiques - hors de la maison, dit Rynecki. Les excréments de rongeurs et de cafards se diffusent facilement dans l'air et sont de puissants irritants respiratoires.
Filtrer l'air
Si vous construisez une nouvelle maison ou améliorez votre système de chauffage et de climatisation, c'est le moment idéal pour améliorer la qualité de votre air intérieur, surtout si vous avez des allergies extérieures, comme l'herbe ou l'ambroisie.
«Nous recommandons aux personnes souffrant d'allergies extérieures importantes de faire fonctionner leur climatiseur ou leur chauffage 24 heures sur 24 et de garder les portes et les fenêtres fermées», explique le Dr Doshi. « Cela minimise l'introduction de pollen extérieur dans la maison. Avoir un très bon système de ventilation est vital; nous recommandons ceux avec filtration d'air intégrée.
Cependant, vous n'avez pas besoin d'installer un nouveau système de climatisation pour obtenir un air plus pur dans votre maison. Vous pourrez peut-être relier un système de filtration d'air pour toute la maison à votre système existant, explique Randy Scott, vice-président de la gestion des systèmes de produits pour Trane, basé à Tyler, au Texas. Leur système de filtration d'air CleanEffect élimine jusqu'à 99,98 % des particules et des allergènes de l'air d'une maison par rapport au 1 % éliminé par les filtres standard d'un pouce que la plupart des gens utilisent et changent rarement. « Si un consommateur remplace un système de chauffage et de climatisation, il peut être installé avec un changement de système », explique Scott. « S'ils ont acheté un système au cours des dernières années, il peut être ajouté là où il y a suffisamment d'espace. »
Deux autres idées à considérer si vous construisez une nouvelle maison ou effectuez un travail de rénovation majeur sont l'installation d'un foyer au gaz, qui ne produit pas de fumée irritante, et un système d'aspirateur central. « Un système d'aspirateur central est une excellente idée lorsque vous construisez une maison », déclare Hammes. « Pour 2 000 $ à 3 000 $, vous avez de quoi transporter les allergènes hors de la zone centrale. »