Chaque matin après que je me lève, je me verse une tasse de thé et allume The Weather Channel pour me préparer pour la journée. Bien avant que les prévisions météorologiques télévisées ne soient routinières, les gens faisaient leurs propres prévisions météorologiques à court terme. L'un des outils les plus simples qu'ils utilisaient était la girouette.
Les girouettes remontent à l'époque des Grecs et des Romains de l'Antiquité. Dans les temps modernes, ils sont principalement utilisés comme ornement architectural, mais ils ont toujours fourni un moyen de montrer la direction du vent. Avec une observation attentive et cohérente, une girouette peut aider à indiquer qu'une tempête arrive ou qu'une vague de froid est en route.
Diaporama : 11 girouettes pour vous orienter dans la bonne direction
Les girouettes ont plusieurs parties : une tige, un ornement rotatif avec une flèche pour pointer vers la direction du vent et une pièce directionnelle fixe qui indique le nord, le sud, l'est et l'ouest. Un petit et un grand globe sont inclus pour séparer l'ornement et la direction du reste des caractéristiques.
Les girouettes sont généralement conçues de manière à ce que la queue soit plus grande que la tête. Lorsque le vent souffle, la force sera plus grande sur la queue que sur la tête, et ainsi la queue s'écartera de la direction du vent. Donc, si la tête de votre girouette pointe vers l'est, le vent vient de cette direction.
Si une girouette oscille de manière erratique, cela signifie que l'air est instable et que le temps change. Vous pourrez peut-être prédire la nature de ce changement en fonction de la façon dont le vent finit par souffler. Par exemple, si une girouette indique que le vent s'est déplacé pour venir du sud, de l'air plus chaud peut être en route. Et si cela change d'ouest en est, cela pourrait indiquer une masse de pression plus basse et des tempêtes sur le chemin.
Si vous souhaitez installer votre propre girouette, voici quelques conseils pour la rendre plus efficace :
• Vous pouvez installer votre girouette sur le toit ou sur un mur extérieur. Assurez-vous simplement qu'il est situé loin des bâtiments ou des arbres qui pourraient interférer avec la direction réelle du vent.
• Utilisez une boussole pour trouver le nord géographique ou orientez votre nord vers l'étoile polaire, qui se trouve au bout du manche de la Petite Ourse.
• Pour vous assurer d'avoir un bon mouvement, appliquez généreusement de la graisse ou un autre lubrifiant sur la partie la plus haute de la flèche, couverte par l'ornement de la palette.
Si vous surveillez constamment votre girouette, vous vous familiariserez avec les conditions météorologiques de votre région. Prenez des notes et documentez les changements de temps, ainsi que la direction dans laquelle le vent soufflait dans les heures précédant une tempête. Avec le temps, vous pourriez même devenir un expert de la météo locale, capable de prédire les tempêtes pour vous-même et vos voisins, sans aucune aide de la chaîne météo !
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