Vous êtes donc à la recherche d'une nouvelle fournaise, peut-être parce que l'ancienne est désespérément inefficace, ou parce que l'ouragan Sandy a inondé votre sous-sol, ou parce que vous avez décidé de changer de type de combustible. Ou peut-être voulez-vous une unité qui fera moins de bruit. Il existe de nombreuses raisons de mettre au rebut un vieux four, et tout autant de considérations à prendre en compte lors de l'achat d'un nouveau.
Votre premier travail sera de vous renseigner sur les options. De cette façon, lorsque vous appelez un entrepreneur en CVC, vous comprendrez la langue. Savoir que vous avez besoin d'un nouveau « four » ne suffira pas.
En fait, selon le système de chauffage de votre maison, « fournaise » pourrait être un terme impropre. Les fours chauffent l'air. Si votre appareil de chauffage chauffe l'eau, alors c'est une chaudière. Si votre appareil tire sa chaleur de l'air, du sol ou d'une réserve d'eau (comme un puits ou un étang), il s'agit de l'un des nombreux types de pompes à chaleur.
Les carburants varient aussi, bien sûr. Les fournaises et les chaudières peuvent être alimentées au mazout ou au gaz, ou au propane, tandis que les pompes à chaleur sont généralement alimentées à l'électricité (bien que de nouvelles unités au gaz et hybrides soient également disponibles). Une « fournaise électrique » - une bande chauffante électrique dans une centrale de traitement d'air, qui fonctionne exclusivement à l'électricité. À l'autre extrémité du spectre se trouvent les inserts de cheminée et les poêles, fours et chaudières à combustible solide, qui utilisent du bois, des granulés de bois ou du charbon.
Quel que soit l'appareil de chauffage que vous choisissez, il doit être adapté à la méthode de distribution de la chaleur de votre maison. Encore une fois, il est important de savoir ce que vous avez. S'il y a des conduits et des registres à travers lesquels l'air chaud souffle, alors vous avez une distribution à air pulsé. Si vous avez des radiateurs plinthes, votre système de distribution est hydronique (eau chaude). Si la chaleur provient de vos sols (ou murs ou plafonds), votre maison repose sur une distribution de chaleur rayonnante. Un autre type, la distribution convective, repose sur le mouvement naturel de l'air.
Si vous achetez une nouvelle fournaise, c'est également le bon moment pour envisager de changer votre système de distribution. Sachez simplement que cela augmentera considérablement le coût du projet global. La plomberie n'est jamais bon marché, surtout lorsqu'il s'agit de longs trajets. Trouver des espaces dans lesquels installer de nouveaux conduits n'est pas facile non plus. Vous devrez peut-être sacrifier un placard ou faire passer des conduits d'un grenier vers les pièces ci-dessous. Une menuiserie intelligente est souvent nécessaire.
La somme de ses parties
Votre système de chauffage peut être défini comme la combinaison de votre appareil de chauffage et de votre mode de distribution de la chaleur. De nombreuses combinaisons sont possibles. Une permutation courante est un four à gaz associé à une distribution à air pulsé. Ce type de système fournit une chaleur quelque peu sèche, peut fonctionner de manière irrégulière et bruyante et est sujet à des pertes de chaleur par les conduits. Mais de tels systèmes s'adaptent facilement à la climatisation centrale - un gros plus pour de nombreux propriétaires - et leur coût est relativement faible.
Les chaudières à gaz ou à mazout sont utilisées comme source de chaleur pour les systèmes de chauffage à eau chaude par radiateurs et plinthes. Celles-ci produisent une chaleur plus confortable mais sont plus chères que les fournaises et n'acceptent pas la climatisation.
Chauffage radiant au sol
est également connu pour son confort. Une configuration typique est composée de tubes (installés sous le sol) à travers lesquels circule de l'eau chaude qui a été chauffée par une chaudière à mazout ou à gaz. Pour les petites surfaces comme les sols de salle de bain, des câbles à résistance électrique ou des tapis chauffants peuvent remplacer les tubes hydroniques.
Un système hydro-air est en partie hydronique et en partie à air pulsé. Dans ce type de système, une chaudière à gaz ou à mazout chauffe l'eau qui est pompée à travers un échangeur de chaleur. L'air soufflé à travers l'échangeur de chaleur est par conséquent réchauffé et distribué par des conduits. De manière pratique, la chaudière dans un système hydro-air peut être utilisée pour chauffer l'eau à usage domestique, éliminant ainsi le besoin d'un chauffe-eau séparé.
Encore un autre choix populaire est la pompe à chaleur air-air. Autrefois seulement une option dans les climats tempérés, les progrès ont rendu cette technologie également adaptée aux régions plus froides. Les pompes à chaleur aérothermiques fonctionnent à l'électricité mais sont plus efficaces que les autres radiateurs électriques, car elles tirent la chaleur de l'air extérieur, même lorsqu'il fait assez froid. Quand il fait un peu plus froid, il faut de l'électricité (c'est cher !).
L'air chauffé par pompe à chaleur est généralement distribué dans les pièces via des conduits, mais les pompes à chaleur sans conduit, appelées mini splits, sont une autre option. Un système mini-split implique une ou plusieurs unités murales ou au plafond qui soufflent de l'air chaud. La bonne chose est que, lorsque plusieurs unités fonctionnent simultanément, chacune peut être contrôlée séparément, vous pouvez donc ajuster la sortie dans différentes pièces selon vos besoins. La chose moins agréable est que chaque unité doit se connecter, via des tuyaux ou des tubes, à un condenseur/compresseur extérieur. De nombreuses thermopompes, sans conduit incluses, peuvent fonctionner à l'envers pendant l'été pour fournir de l'air frais.
La même technologie de pompe qui fonctionne avec l'air fonctionne encore mieux lorsqu'elle tire de la chaleur de la terre ou d'une réserve d'eau - dans les deux cas, les températures sont assez constantes (45 à 65 degrés Fahrenheit, selon votre climat). Une pompe à chaleur géothermique (GSHP) fonctionne efficacement dans presque tous les climats et peut également fournir de l'air chaud en hiver et de l'air frais en été.
Un autre système basé sur une thermopompe, un hybride, marie une thermopompe à air avec une fournaise au gaz ou au mazout, permettant d'utiliser des combustibles fossiles lorsque la température de l'air chute et que la thermopompe cesse d'être efficace. Le système passe automatiquement d'un mode à l'autre.
Les gens finissent généralement par remplacer un vieil appareil de chauffage par un appareil du même type ou similaire. Quelques exceptions : Lorsque le propriétaire souhaite changer de combustible, ajouter la climatisation centrale, créer de l'espace supplémentaire avec une chaudière compacte ou déplacer l'équipement de chauffage. (Les nouvelles chaudières murales compactes, appelées unités combinées, n'ont pas de réservoir et peuvent tenir dans un placard ou un couloir.) Évidemment, il y a beaucoup de choix, et si vous remplacez votre fournaise, il n'y a pas de meilleur moment pour envisager d'apporter d'autres changements pour améliorer votre système de chauffage.