De tous les défis rencontrés lors d'un hiver rigoureux, un tuyau gelé peut être celui qui fait le plus peur au cœur du propriétaire typique.
Après tout, le risque est réel : si les températures chutent suffisamment, l'eau dans un tuyau vulnérable peut geler et se dilater, provoquant la rupture du tuyau. Des heures ou des jours plus tard, lorsque la glace diminue enfin, de l'eau s'écoulant librement peut s'écouler du tuyau endommagé, entraînant une multitude de dangers.
Heureusement, il y a une bonne nouvelle : tous les tuyaux gelés ne finissent pas par éclater et fuir. En effet, si vous êtes chez vous et que vous êtes conscient du problème, vous pourrez peut-être décongeler un tuyau gelé suffisamment tôt pour éviter tout dommage. Habituellement, les propriétaires découvrent qu'un tuyau a gelé lorsqu'ils ouvrent un robinet et que rien ne sort, ou lorsqu'une toilette ne se remplit pas après la chasse d'eau. Parfois, il y a même des signes dans le tuyau lui-même, comme un renflement évident ou une fine couche de givre recouvrant le tuyau.
Le temps est un facteur ici. Si, selon les prévisions météorologiques, les températures vont rester basses, vous aurez peut-être le temps de passer un contrat avec un plombier local pour gérer la situation en toute sécurité. Si, toutefois, on prévoit une augmentation des températures à court terme, ou si vous ne pouvez tout simplement pas contacter un professionnel qualifié assez rapidement, suivez les étapes décrites ci-dessous pour décongeler vous-même les tuyaux gelés, en utilisant quelques articles ménagers que vous possédez probablement déjà.
Outils et matériaux- seau de 5 gallons
- Serpillière
- Serviettes de nettoyage
- Appareil de chauffage
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Étape 1
Parfois, la partie la plus difficile est simplement de localiser le tuyau gelé. Une astuce consiste à ouvrir tous les robinets de votre maison. Si l'eau n'atteint pas un robinet en particulier, tracez ses lignes de plomberie lorsqu'elles s'éloignent de l'appareil. Tous les quelques pieds, inspectez la plomberie avec vos mains (un tuyau gelé est littéralement glacé), en continuant jusqu'à ce que vous trouviez la zone touchée. Si aucun de vos robinets ne reçoit d'eau, le problème peut provenir du tuyau d'alimentation principal. Vous pouvez généralement trouver le vôtre dans le sous-sol ou le vide sanitaire, du côté de la maison qui donne sur la rue.
Étape 2
Une fois que vous avez trouvé et confirmé le tuyau gelé, allez à la vanne d'alimentation en eau principale et tournez-la dans le sens des aiguilles d'une montre jusqu'à sa position « off ». Ensuite, ouvrez tous les robinets d'évier et les becs de baignoire de votre maison, en drainant ce qui reste de l'eau dans le système; tirez également la chasse d'eau de vos toilettes. Maintenant, armé d'un seau, d'une vadrouille et de deux ou trois serviettes que vous ne détesteriez pas ruiner, retournez au tuyau gelé.
Étape 3
À ce stade, votre mission est simple : appliquez de la chaleur sur le tuyau gelé. Pour ce faire, les propriétaires utilisent généralement des appareils tels que des sèche-cheveux, des lampes chauffantes et des coussins chauffants. Les solutions low-tech peuvent être tout aussi efficaces. Par exemple, vous pouvez verser de l'eau chaude sur des serviettes drapées sur l'endroit gelé. Plus importante que votre source de chaleur est votre technique. N'oubliez pas qu'il est préférable de commencer à chauffer près du bord de la zone gelée, du côté le plus proche de la cuisine ou de la salle de bain la plus proche. De cette façon, toute vapeur ou eau générée par le chauffage peut s'échapper du tuyau. Continuez à chauffer en avançant lentement le long du tuyau gelé, une section à la fois. Sinon, si vous ne pouvez pas appliquer directement de la chaleur sur le tuyau gelé, essayez de faire fonctionner un radiateur dans la zone accessible la plus proche. Autre option : montez votre thermostat de quelques degrés. Toute augmentation de votre facture de services publics serait faible par rapport à une réparation coûteuse.
Étape 4
Une fois que vous êtes sûr que le gel a fondu, revenez à la vanne d'alimentation en eau principale et ouvrez-la partiellement. Ensuite, retournez au tuyau et inspectez-le pour détecter les fuites. S'il s'est rompu, coupez à nouveau l'alimentation, appelez le plombier et mettez-vous au travail pour nettoyer. Si, par contre, le tuyau semble canaliser l'eau correctement, alors allez-y et ouvrez complètement l'alimentation en eau et fermez tous les robinets ou becs qui sont encore ouverts.
Pour éviter une situation similaire à l'avenir, prenez des mesures pour protéger vos canalisations à risque. Il existe plusieurs options disponibles pour le propriétaire moyen qui n'implique pas de réacheminer la plomberie ou de modifier le système de chauffage. D'abord, envisagez d'isoler vos tuyaux, sinon tous, du moins ceux des sections les plus froides de la maison, comme le sous-sol, le vide sanitaire, le grenier ou le garage. Vous pouvez aller plus loin et installer un ruban chauffant, un appareil électrique conçu expressément pour empêcher le gel des tuyaux. À tout le moins, si vous savez que des températures brutalement basses arrivent, vous pouvez toujours ouvrir les armoires sous vos éviers pour réchauffer les tuyaux exposés de quelques degrés. Et, enfin, comme dernier effort, vous pouvez ouvrir tous vos robinets et becs à un filet, juste pour que l'eau continue de s'écouler dans les tuyaux. En effet, avec de la préparation et de la prévoyance, vous pouvez vous assurer que vous ne vous retrouverez plus jamais à ramper dans le sous-sol, froid et humide, avec un sèche-cheveux à la main.