Les processus de demande et d'approbation de construction varient d'une ville à l'autre et d'un district à l'autre, mais la plupart des municipalités examineront les plans et les approuveront directement par l'intermédiaire du bureau du bâtiment ou de l'urbanisme. Certains vous laisseront payer les frais et repartiront avec le permis à afficher dans votre fenêtre.
D'autres municipalités exigeront une comparution devant le conseil de zonage ou d'aménagement avant de délivrer l'approbation. Le degré de suivi de votre projet et la difficulté d'obtenir votre permis dépendent d'un certain nombre de facteurs, principalement la taille de l'ajout, sa visibilité de l'extérieur, son impact sur l'empreinte du bâtiment et l'endroit où votre maison est située.
À San Antonio, TX, un permis de construction standard pour les ajouts de moins de 1 000 pieds carrés d'un seul étage peut être obtenu immédiatement. « Pour un ajout d'une pièce résidentielle de moins de 1 000 pieds carrés, tout ce dont nous avons besoin est un plan du site indiquant les dimensions et les retraits », explique Jacob Sanchez du département de construction de San Antonio. Tout ajout de plus de 1 000 pieds carrés ou de deux étages ou plus nécessite un examen du plan. « L'examen prend entre 10 et 15 jours », explique Sanchez. Moyennant des frais supplémentaires, les propriétaires peuvent accélérer leur examen, réduisant le temps d'attente à environ cinq jours.
Permis de construire dans les quartiers historiques
Pour les bâtiments situés dans un quartier historique - que ce soit le Texas ou le Massachusetts - le processus est beaucoup plus complexe. De nombreux propriétaires diraient que la partie la plus difficile de la rénovation d'une structure historique est d'obtenir le permis. Chaque district historique a ses propres lignes directrices et processus d'examen des conceptions et d'approbation des permis. Pour certains, l'approbation se concentre sur la création d'un ajout qui est homogène, se fond dans la structure d'origine et est construit avec des matériaux similaires. À Rowley, MA, David Masher a dû montrer comment le design et les matériaux utilisés se fondraient avec la façade d'origine de sa maison victorienne de 1890. Masher avait examiné le document de la Commission du district historique (HDC) qui décrit les pratiques et les documents acceptables et inacceptables avant sa comparution devant la commission. « Nous leur avons dit que nous étions en totale conformité avec leur document. Si quoi que ce soit, nous ramenons la maison à son état d'origine », dit-il.
L'ajout de Masher est visible depuis la rue, ce qui déclenche un examen et une approbation automatiques de la part de la Rowley Historic District Commission. Masher, qui avait obtenu des autorisations préalables, savait qu'il était prêt. « Il faut savoir quand ils se rencontrent et être préparé », dit-il. « Je suis venu avec un ensemble complet de plans avec quatre vues. J'ai laissé les plans et une demande de révision trois semaines avant la réunion », dit-il. Cela a donné au conseil le temps d'examiner les plans et de préparer les questions pour la présentation. Avec l'approbation de la Commission de district et l'approbation de la Commission de conservation qui supervise les zones humides qui jouxtent sa propriété, Masher était sur le point d'obtenir toutes les approbations pour le permis.
À San Antonio, tous les ajouts aux propriétés historiques sont examinés par l'Historic and Design Review Commission (HDRC). "Certes, ils examineront un ajout visible avec un examen plus approfondi que celui qui est à l'arrière et caché à l'avant", a déclaré Brian Chandler, planificateur principal au bureau de préservation historique de la ville de San Antonio. Toutes les demandes d'ajouts nécessitent un ensemble complet de plans avec des plans d'étage, des élévations, un plan du site et des photos pertinentes de la propriété. « Le HDRC examinera les facteurs suivants : l'échelle et la masse par rapport à la structure existante et pour le district dans son ensemble, et les matériaux », selon Chandler. L'objectif est d'intégrer l'ajout à la structure existante tout en maintenant l'intégrité du quartier qui l'entoure.
Objet des permis
Dans tous les cas, l'intention est la même - l'objectif du processus d'autorisation est de s'assurer que des ajouts sûrs, appropriés et historiquement sensibles sont apportés aux bâtiments locaux. Masher a suivi le processus à plusieurs reprises et comprend les objectifs de son HDC local. « Le but est de conserver le caractère de notre quartier historique », dit-il, et de veiller à ce que l'architecture existante soit soignée et améliorée dans la mesure du possible. Chandler ajoute que les nouveaux ajouts et structures doivent s'inscrire dans le contexte du paysage bâti existant et démontrer une certaine « compatibilité avec l'intégrité historique et architecturale existante d'un quartier ».
Contrairement au Rowley HDC, le HDRC de San Antonio examine les matériaux spécifiques utilisés pour tout ajout à une structure dans le quartier historique. L'objectif est de s'assurer que les matériaux choisis viendront compléter le bâtiment existant tout en restant distincts de la structure d'origine. "Ils encouragent la compatibilité de la conception et des matériaux sans se reproduire", explique Chandler. Tous les codes de préservation ne veulent pas un ajout transparent; certains, comme San Antonio, veulent que le bâtiment soit lu comme une histoire qui inclut des transitions et des adaptations. Ces changements peuvent ensuite être lus par des historiens ultérieurs qui examinent le bâtiment pour les adaptations et l'authenticité.
Calendrier d'approbation
Chaque municipalité a son propre ordre d'approbations à suivre pour obtenir un permis de construire. Ils peuvent être banals - comme prouver que les impôts sont à jour - ou ils peuvent être un défi. Pour Masher, l'approbation du HDC n'était qu'une des nombreuses approbations requises pour son permis. Il devait avoir la preuve que ses paiements d'eau, d'égout, de gaz, d'électricité et de taxes étaient à jour, ainsi que les approbations des commissions du district historique et de la conservation.
À San Antonio, des approbations supplémentaires peuvent découler de la présentation initiale à l'Historic and Design Review Commission. "Environ quatre cas sur une moyenne de 25 à 30 cas inscrits à l'ordre du jour seront envoyés à l'un des cinq comités différents du HDRC (enseigne, architecture, démolition, Riverwalk et art public) pour un examen plus approfondi", a déclaré Chandler. La commission peut même exiger une visite sur place et un entretien avec le demandeur avant une comparution de retour lors de la prochaine réunion.