Si vous êtes un amoureux des animaux, il y a de fortes chances que vous vous souciez suffisamment d'ajouter les quelques touches nécessaires pour faire de votre maison le château de votre animal ainsi que le vôtre. En fait, près de 90 % des propriétaires d'animaux disent que leurs chiens ou chats sont des membres de la famille, selon un sondage Harris Interactive de décembre 2007. Et étant donné que près de deux Américains sur trois possèdent un animal de compagnie, cela fait beaucoup de gens prêts à partager leur maison avec des chiens qui aboient et des chats bondissants.
Voici quelques moyens simples d'aller au-delà du bol de nourriture monogrammé et de créer des endroits pour dormir, des lieux de rencontre et des lieux de restauration dans votre maison qui dorloteront votre ami à quatre pattes et le garderont en sécurité.
Espaces de sommeil
Les chiens ont besoin d'un espace de sommeil désigné, explique Kathy Santo, dresseuse de chiens basée dans le New Jersey, auteur de Kathy Santo's Dog Sense. "Cela remonte à l'époque où ils étaient des animaux de tanière", dit-elle. Plus de la moitié des propriétaires d'animaux du pays (69 %) permettent à leurs animaux de dormir avec eux, selon le sondage Harris. Mais si vous souhaitez récupérer votre espace de sommeil, pensez à réserver une partie de la maison qui est uniquement pour votre chat ou votre chien. Cela présente un avantage supplémentaire, car de nombreux experts en animaux soutiennent que votre animal de compagnie a besoin de son propre espace pour se reposer et récupérer de la stimulation d'être avec la famille. Un espace de sommeil peut être aussi simple qu'un lit ou une caisse pour animaux de compagnie dans le coin de votre chambre, ou aussi extravagant que de transformer un placard inutilisé en chambre pour animaux de compagnie. "Une caisse se rapproche le plus d'une tanière", dit Santo. "Je suis un fan des caisses, en particulier pour les chiots et les chiens qui ont des problèmes de dominance ou d'agressivité."
Si vous voyez des lits ou des caisses pour animaux de compagnie comme des horreurs, envisagez de transformer un placard en chambre pour animaux de compagnie. Vous pouvez installer une porte pour animaux de compagnie dans la porte du placard pour un accès facile, ou simplement retirer complètement la porte. Le lit peut être placé à l'intérieur, ainsi que des bols de nourriture et d'eau. Ceux-ci peuvent être aussi simples ou luxueux que vous le souhaitez. Charlotte Reed, experte en animaux de compagnie basée à New York, propriétaire de Two Dogs et d'un service de soins pour animaux de compagnie Goat, dit qu'elle a travaillé sur des chambres équipées de tables de toilettage, de baignoires et d'une télévision pour les programmes préférés de l'animal. "La nouvelle tendance est de créer quelque chose d'opulent", dit Reed. « Certaines chambres ont un vrai lit près du sol, avec des oreillers confortables. Dans une maison, il y avait un placard avec tous les vêtements du chien.
Solutions pour l'heure du pot
Donner aux chats un endroit privé pour faire leurs affaires est plus une question de confort du propriétaire que de celui de l'animal, dit Reed. Mais parce que les chiens adorent fouiner dans la litière, la dissimulation est une priorité si vous avez à la fois des chats et des chiens.
Il existe de nombreuses solutions créatives à ce problème. Une tendance récente consiste à installer des bacs à litière cachés dans les armoires, tels que des canapés intégrés ou des unités de divertissement, avec des points d'entrée cachés trop petits pour que les chiens puissent y accéder. Reed recommande d'ajouter une lumière à capteur qui s'allume lorsque le chat entre. De plus, si vous avez un chat qui vaporise, assurez-vous de recouvrir l'espace de plastique ou de linoléum pour une désinfection facile. Cette même approche peut être utilisée avec les petits chiens et les chiots qui utilisent des coussinets d'entraînement, explique Reed.
Si vous avez un chien qui se laisse sortir de la maison lorsque la nature vous appelle, pensez à améliorer votre chatière. Les nouveaux modèles, tels que la porte pour animaux de compagnie pour conditions météorologiques extrêmes de Pet Safe, ont un rabat isolé qui peut résister à des vents de 40 milles à l'heure. Et une chatière n'a pas besoin d'être installée dans une porte. En fait, l'un des best-sellers de Pet Safe est une porte d'entrée traversante. Il s'agit d'un projet de bricolage à encadrement automatique qui est particulièrement attrayant pour les personnes ayant des portes en verre.
Et si des créatures ou d'autres intrus vous préoccupent, il existe des portes pour animaux de compagnie qui sont livrées avec des « clés » installées sur le collier de l'animal qui déverrouillent automatiquement la porte lorsque l'animal s'approche.
Hangouts pour animaux de compagnie
Si votre animal aime passer du temps à l'extérieur, envisagez de construire une niche pour chien ou chat. Les exigences de base sont qu'il soit bien isolé contre les éléments et qu'il ait un bon drainage. Il doit également être suffisamment grand pour que votre animal puisse se tenir debout, se retourner et se coucher. Au-delà de cela, laissez votre imagination s'envoler, dit Reed. Votre toutou aimerait-il un porche ombragé à l'extérieur de la maison ? Que diriez-vous de construire une réplique miniature de votre propre demeure, ou simplement de la peindre des mêmes couleurs ? "Certaines personnes ont même installé la climatisation et le chauffage dans leurs niches", explique Reed.
Les chats sont heureux d'avoir simplement divers espaces pour se prélasser. La véranda pour chat, de Pet Safe, permet aux chats d'être dehors en toute sécurité. L'unité est une grande boîte grillagée qui s'étend à l'extérieur d'une fenêtre à guillotine double, un peu comme un climatiseur. « Les clients les utilisent également pour se nourrir », déclare Willie Wallace, vice-président des ventes et du développement de nouveaux produits chez Pet Safe. « L'avantage supplémentaire est que si vous avez de la nourriture pour chats malodorante, elle reste à l'extérieur. Certaines personnes l'utilisent aussi comme bac à litière.
Sécurité des animaux de compagnie
Pour empêcher votre chien d'errer dans le quartier, installez une clôture électrique. Un périmètre est établi autour de la maison, soit par un câblage enterré, soit par un système sans fil portable. Un émetteur sur le collier de votre animal produira une secousse sûre mais gênante s'il s'approche de la ligne de démarcation.
Si votre chat aime être dehors, protégez-le avec une clôture spécialement conçue pour les chats. Un modèle, le Purr… fect Fence, vise à déjouer même le chat le plus entreprenant. Son matériau flexible est difficile à escalader pour les chats. Mais pour ces chatons déterminés, il y a une ligne de protection supplémentaire dans l'arc "Houdini-proof" qui rend l'évasion très difficile.
Si votre animal sort de la maison une fois la porte ouverte, une solution simple est à portée de main. Prenez un crochet à œil, vissez-le dans le mur et attachez une laisse, recommande Santo. Ensuite, chaque fois que vous devez ouvrir la porte, commencez par le laisser au mur.
D'autres petites touches peuvent aider à protéger votre maison contre les animaux domestiques, la gardant aussi sûre pour lui que vous le feriez pour un tout-petit curieux. Placez votre poubelle dans une armoire ou un garde-manger verrouillé sous le comptoir afin que les aliments avariés ou la caféine du marc de café ne rendent pas les animaux domestiques malades, dit l'ASPCA. Il en va de même pour les produits de nettoyage, les médicaments, les vitamines, les fournitures de jardin et automobiles qui peuvent être toxiques. Gardez votre lave-vaisselle fermé, car les détergents peuvent brûler la bouche s'ils sont ingérés.
En rendant votre maison accueillante pour les animaux, vous faites savoir à vos chiens ou chats que leur amour inconditionnel est apprécié. Et lorsque vous verrez le contenu de vos animaux de compagnie, vous saurez que vous leur fournissez les soins qu'ils méritent.
L'animal choyé
Pour vraiment faire de votre maison le château de votre chat ou de votre chien, les experts en animaux de compagnie Kathy Santo et Charlotte Reed recommandent d'ajouter ces touches à votre maison :
- L'arthrite et les articulations raides peuvent rendre les escaliers difficiles pour les animaux plus âgés. Une rampe à l'extérieur de la porte d'entrée peut vous aider.
- Les systèmes de chauffage par rayonnement sous les sols carrelés peuvent garder les animaux au chaud pendant l'hiver.
- Installez une douche pour animaux de compagnie dans la « chambre pour animaux de compagnie » ou près de la porte d'entrée. Une douche à l'italienne, de la moitié de la hauteur d'une douche moyenne, rendra le lavage des pattes boueux rapide et simple. Ajoutez une table de toilettage si vous aimez coiffer et sécher votre toutou choyé.
- Une étagère encastrée permet de soulever les bols de nourriture pour animaux de compagnie du sol. Cela facilite l'heure des repas, en particulier pour les animaux plus âgés.
Si vous avez une grande cour, pensez à aménager un parc pour chiens. En incorporant de l'herbe, des rochers et des collines, vous encouragerez votre chien à rester en forme et à tailler.