En cas de catastrophe, serez-vous prêt ? Voici comment se préparer et répondre à la plupart des urgences naturelles.
« Les urgences peuvent survenir n'importe quand, n'importe où. Les familles peuvent ne pas être ensemble et vous n'avez peut-être pas accès aux téléphones portables, aux stations-service, aux épiceries ou à certaines des autres choses que vous avez l'habitude d'avoir tous les jours », explique Darryl Madden, directeur de la campagne Ready de la Federal Emergency Management. Agence (FEMA ). « En prenant quelques mesures simples maintenant, chacun de nous peut être mieux préparé à la prochaine urgence ou catastrophe. » La FEMA, ainsi que d'autres agences gouvernementales et associations à but non lucratif telles que la Federal Alliance of Safe Homes (FLASH) et Firewise, offrent une multitude de conseils. La campagne Ready propose des suggestions pour les préparatifs d'urgence de base. Le nouveau site Web FLASH propose des vidéos, des informations « Pick-a-Peril » par État et un forum de consommateurs.
Bien que chaque ménage soit unique - jeunes enfants, handicapés, animaux domestiques, gratte-ciel, maisons rurales isolées - des préparations appropriées peuvent aider à tirer de meilleures conclusions de situations potentiellement mauvaises. Nous avons rassemblé ici l'essentiel, ainsi que des conseils pour des urgences spécifiques : inondations, incendies, tremblements de terre, tornades, ouragans et violentes tempêtes hivernales.
Quel que soit le type de catastrophe naturelle que votre région est susceptible d'avoir, chaque ménage devrait avoir un certain type de préparation d'urgence. Dès que possible, vous voudrez faire ce qui suit - avant que la catastrophe ne frappe :
1. Recueillir des informations
• Prendre des photos. Pour aider à récupérer les pertes assurées, créez dès maintenant un inventaire pièce par pièce. Prenez des photos ou des vidéos pour mieux documenter les éléments. Enregistrez les numéros de série ou de modèle. Notez les dates d'achat et les prix (il est préférable de les conserver sur un ordinateur et de vous les envoyer par e-mail pour les garder en lieu sûr). Pour les objets de valeur comme les bijoux, ayez des copies des évaluations d'experts. Mettez un inventaire dans votre coffre-fort et gardez-en une copie à la maison dans un contenant étanche.
En cas de sinistre, vous devrez fournir des informations sur vos pertes pour une réclamation d'assurance. Selon Leslie Chapman-Henderson, PDG de FLASH, l'un des meilleurs moyens de réduire la confusion et de comptabiliser avec précision les biens est un inventaire photo ou vidéo après une catastrophe. Une fois les articles documentés, vous pouvez ensuite retirer les biens qui pourraient présenter un risque pour la santé, comme les meubles humides et moisis ou les articles aux bords tranchants et endommagés.
• Faire des rendez-vous. Prévoyez du temps de téléphone ou une visite avec votre agent d'assurance chaque année. Discutez des mises à jour qui pourraient être nécessaires. Si vous vivez dans une région présentant des risques de catastrophes naturelles spécifiques, renseignez-vous sur les politiques supplémentaires nécessaires.
• Rester informé. Vérifiez les stations de radio et de télévision locales. Visitez le site Web de la National Oceanic and Atmospheric Administration ( NOAA ) (ou devenez fan sur Facebook). Ses pages Storm Prediction Center et National Weather Hazards peuvent vous aider à savoir ce qui se prépare, des blizzards aux crues éclair, des incendies aux vents violents. La radio météo NOAA fournit des informations météorologiques et d'urgence 24 heures sur 24.
• Sauvegarder les documents. Préparez un kit d'enregistrements vitaux avec des copies des documents importants à conserver dans un contenant étanche et ignifuge dans un endroit sûr de votre maison. Incluez des copies des polices d'assurance, des pièces d'identité et des relevés de compte bancaire, des preuves de vaccination des animaux de compagnie, des hypothèques, des passeports et des certificats de naissance/de mariage, ainsi que des souvenirs et des photos de famille irremplaçables.
2. Élaborer un plan d'urgence domestique
• Choisissez une personne de contact. Arrangez-vous avec un ami ou un membre de la famille en dehors de la zone pour être le contact d'urgence. Les téléphones fixes et cellulaires sont la technologie la plus rapide et la plus disponible et fonctionnent dans de nombreux cas, explique Michele Steinberg de Firewise. Elle suggère que si les membres de la famille utilisent régulièrement Facebook et Twitter, ceux-ci peuvent être de bons outils, mais comme de nombreux « tweets » arrivent via des téléphones portables ou des ordinateurs, eux aussi pourraient être limités. "Mais la nature" virale "de ces médias signifie que les personnes qui ont Facebook ouvert toute la journée ou qui suivent Twitter auront un accès immédiat aux informations sur ce qui arrive à leurs amis/parents et une capacité à mobiliser de l'aide dans certaines situations." Assurez-vous que les membres de la famille et le contact d'urgence ont des détails, y compris des informations sur votre page Facebook, votre pseudo Twitter et votre adresse e-mail.
• Déterminez un plan d'évacuation. Décidez des lieux de réunion à pied ou en voiture, selon le type de catastrophe. S'il s'agit d'une urgence isolée de votre maison ou de votre bloc, choisissez un point de ralliement à proximité qui permettra un dénombrement. Si l'urgence concerne une zone plus vaste, choisissez une destination plus éloignée - peut-être le domicile d'un parent ou un refuge d'urgence public - et une sauvegarde au cas où ce site serait également affecté.
• Apprenez les itinéraires d'évacuation. Exécutez quelques exercices d'entraînement hors de votre région afin de savoir où les embouteillages peuvent se produire.
• Localisez les refuges publics d'urgence. Obtenez leurs règles. Découvrez s'ils peuvent accueillir des animaux de compagnie, par exemple.
• Planifiez avec les voisins. Si une inondation se produit ou qu'une tornade frappe lorsque vous n'êtes pas à la maison, ayez un plan avec des voisins, des gardiens ou des parents pour vos enfants et vos animaux de compagnie. Décidez comment vous allez entrer en contact, ce qui sera fait et où tout le monde ira.
• Fermer. Déterminez qui s'occupera de l'arrêt des services publics.
• Apprenez les compétences de base en matière de sécurité et de premiers soins d'urgence. La Croix-Rouge américaine propose des cours à travers ses sections locales. Trouvez des cours près de chez vous grâce à la recherche de code postal sur son site.
3. Fournitures de stock
Préparez une trousse de fournitures d'urgence pour surmonter n'importe quel événement. Des listes téléchargeables de contenus de kit suggérés et de dispositifs de protection contre les catastrophes sont disponibles sur le site FLASH (recherchez « kit de catastrophe »). Chapman-Henderson de FLASH recommande d'acheter uniquement des produits testés et approuvés selon une norme de test nationale ou certifiée.
Parmi les éléments à inclure :
• Une radio capable de recevoir les transmissions NOAA Weather Radio All Hazards disponible sur sept fréquences VHF de 162,400 MHz à 162,550 MHz. N'oubliez pas les piles supplémentaires.
• Une trousse de premiers soins qui comprend des articles tels qu'un manuel de premiers soins, des lingettes antiseptiques, une crème antibiotique, des ciseaux pointus et une pince à épiler. Incluez les médicaments sur ordonnance, y compris ceux pour votre animal de compagnie.
• L'eau. Ayez environ un gallon par personne et par animal par jour. Stock suffisant pour au moins trois jours. Inclure de l'eau supplémentaire pour l'assainissement.
• Aliments non périssables et l'ouvre-boîte manuel très important. Ayez suffisamment de nourriture pour au moins trois jours. N'oubliez pas la nourriture pour animaux.
• Lampes de poche, batteries supplémentaires et chargeurs portables pour téléphones portables et autres. Chargez tous les téléphones portables et assistants numériques la veille de l'arrivée d'un orage.
• Sacs poubelle.
• Allumettes dans un contenant étanche.
• Produits d'hygiène personnelle et lingettes humides.
Plans pour des catastrophes spécifiques
Ensuite, organisez-vous pour les urgences spécifiques qui peuvent survenir dans votre région. La FEMA offre des conseils pour les catastrophes individuelles. Voici quelques conseils rapides :
1. Inondations
Les inondations sont la catastrophe météorologique grave la plus courante aux États-Unis, mais beaucoup pensent qu'elle affectera «l'autre gars». Avec leurs risques mal compris ou ignorés, les inondations sont aussi les catastrophes naturelles les plus coûteuses et les plus meurtrières. De la fonte rapide des neiges à la rupture des barrages, des ouragans aux grosses tempêtes de pluie, les inondations affectent de nombreuses personnes. Mais selon Chapman-Henderson de FLASH, les inondations ne doivent pas nécessairement être catastrophiques. Quelques centimètres d'eau peuvent causer des milliers de dollars de dommages. Et l'assurance habitation typique ne couvre pas les dommages causés par les inondations.
Voici ce que vous pouvez faire pour vous protéger :
• Consultez la carte interactive d'impact des inondations FEMA-NOAA . Il présente des données consultables sur les inondations au cours des dernières années; offre des conseils sur ce qu'il faut faire avant, pendant et après une inondation; et encourage la protection d'assurance contre les inondations.
• Apprenez ce qu'une inondation pourrait vous coûter. Consultez l'outil interactif et apprenez-en plus sur le programme de protection contre les inondations sur www.floodsmart.gov. Ce qui peut vous surprendre, c'est que les zones sujettes aux inondations peuvent changer chaque année.
• Vérifiez auprès de votre agent d'assurance ce qui est couvert par votre police actuelle et si vous avez besoin d'une assurance contre les inondations. La plupart des politiques prennent 30 jours pour entrer en vigueur.
• Assurez-vous que votre pompe de puisard fonctionne. Installez une batterie de secours.
• Soulever les composants électriques. Placez votre fournaise, votre chauffe-eau, votre laveuse et votre sécheuse à au moins un pied au-dessus de toute inondation possible.
• Pensez à imperméabiliser votre sous-sol. Vérifiez les systèmes de drainage de votre sous-sol pour les blocages.
• Dégager les sorties de drainage et réparer les murs de fondation qui s'érodent.
• Gardez les gouttières et les gouttières dégagées.
• Envisagez des évents d'inondation certifiés qui empêchent l'accumulation de pression d'eau, réduisant ainsi les dommages structurels et les réparations coûteuses. Smart Vent (www.smartvent.com) propose une démonstration en ligne du fonctionnement des évents de fondation.
2. Les incendies
Si vous vous trouvez dans une région où des conditions sèches ou de sécheresse persistent ou surviennent à certains moments, préparez-vous à d'éventuels incendies de forêt. Trouvez des conseils à la FEMA. Firewise, un programme de la National Fire Protection Association en coopération avec le US Forest Service et le Department of the Interior, propose des outils éducatifs interactifs . Michele Steinberg, responsable de Firewise, affirme que les conseils sont basés sur la science du comportement des incendies de forêt. Son slogan, "Les maisons qui ne s'enflamment pas, ne peuvent pas brûler", résume l'idée derrière les conseils.
Voici des suggestions pour éviter que votre maison ne brûle :
• Construisez de nouvelles ou rénovez avec des matériaux ininflammables. Particulièrement important : un toit incombustible.
• Choisissez des fenêtres à double vitrage ou en verre trempé qui résistent généralement mieux à la chaleur radiante intense d'un incendie.
• Choisissez un revêtement ininflammable ou éloignez les matériaux combustibles de votre revêtement actuel.
• Gardez les gouttières et le toit propres. Les braises volantes peuvent enflammer les débris et propager le feu à la maison.
• Modifiez l'aménagement paysager et l'entreposage des matériaux pour garder une zone de cinq pieds de votre maison sans carburant.
• À moins de 30 pieds de votre maison, gardez la pelouse bien arrosée et tondue.
• Envisagez un xéro-paysage, un aménagement paysager axé sur les plantes tolérantes à la sécheresse. Firewise propose des suggestions de plantes.
• Enlevez les branches d'arbre qui pendent au-dessus de votre toit. Les vents violents peuvent faire tomber des branches enflammées sur votre maison.
• Assurez-vous que votre numéro de rue est clairement indiqué pour les véhicules d'urgence.
3. Tremblements de terre
La plupart des décès et des blessures liés aux tremblements de terre résultent de l'effondrement de murs, de projections de verre et de chutes d'objets. Une préparation essentielle peut faire une grande différence : faites vérifier votre maison pour vous assurer qu'elle respecte le code sismique et qu'elle est liée à sa fondation. Avec la maison correctement attachée, la charge peut être redistribuée, la maison ne doit pas glisser de ses fondations et elle doit être capable de supporter les actions de bascule et de glissement d'un tremblement de terre.
Au-delà, sécurisez les réservoirs de carburant, les chauffe-eau et les étagères. La FEMA propose des instructions téléchargeables, mais suggère que, puisque celles-ci affectent la structure de votre maison, elles soient exécutées par des entrepreneurs professionnels agréés.
Si un séisme se produit :
• Éloignez-vous des vitres, des portes et des murs extérieurs et de tout ce qui pourrait tomber; tomber au sol; cachez-vous sous des meubles solides; et tiens bon.
• Restez à l'intérieur jusqu'à ce que les secousses s'arrêtent et que vous puissiez sortir en toute sécurité.
• Si vous êtes coincé sous des débris, ne criez pas pour ne pas respirer de l'air sale. Appuyez sur un tuyau pour que les autres sachent où vous êtes. N'allumez pas d'allumettes en cas de fuite de gaz.
• Lorsque vous êtes hors de chez vous, restez informé des dégâts et de l'assistance disponible.
• Évitez de mettre l'appareil sous tension en cas d'inondation causée par des tuyaux cassés.
• Si votre maison a été endommagée, envisagez de demander à un professionnel de procéder à une inspection approfondie pour vous assurer qu'il est sécuritaire d'y entrer.
4. Ouragans
Vous pouvez être à des centaines de kilomètres de la côte et ressentir les effets d'un ouragan. Les vents sont destructeurs, transformant les débris en projectiles mortels. Mais le dôme d'eau connu sous le nom d'onde de tempête et d'inondation apporte une grande partie de la destruction.
Le Centre national des ouragans du Service météorologique national; FEMA; et FLASH offrent d'excellents conseils. L'outil Web interactif de FLASH peut vous aider à effectuer une inspection de la résistance au vent.
Voici quelques conseils:
• Ancrez les choses. Apportez tous les objets extérieurs qui pourraient devenir aéroportés.
• Verrouillez les portes au pied et à la tête à l'aide de boulons d'une longueur de course d'au moins 1 pouce. Demandez à des professionnels de renforcer la porte de garage et les rails avec un support central et de contreventer les murs pignons avec des contreventements horizontaux et/ou diagonaux.
• Couvrez les grandes fenêtres, portes et portes-fenêtres avec des volets solidement fixés, testés et approuvés résistants aux chocs. Si vous rénovez, envisagez des systèmes de portes et de fenêtres résistants aux chocs.
• Taillez les arbres et les arbustes pour qu'ils ne se brisent pas et ne s'écrasent pas dans votre maison.
• Envisagez de construire une pièce sûre. Consultez la publication téléchargeable de la FEMA.
• Fermez les réservoirs de propane.
• Avoir une couverture de toit conçue pour les vents de force ouragan. Fixez les chevrons et les fermes aux murs avec des sangles et des clips anti-ouragan.
• Débranchez les appareils et l'équipement. Laisser allumé une lumière pour indiquer quand le courant est rétabli.
• Envisagez de demander à des entrepreneurs agréés d'inspecter votre maison et d'aider aux réparations.
5. Tornades
Selon la FEMA, presque tous les États sont à risque de tornades. Ils peuvent apparaître soudainement, avec un chemin dommageable pouvant mesurer plus d'un mile de large et 80 miles de long. Se déplaçant dans n'importe quelle direction, ils peuvent survenir à tout moment de la journée. Soyez prêt. Les experts vous proposent :
• Envisagez d'avoir une pièce sûre car, même si votre maison est construite selon le code, cela ne signifie pas qu'elle peut résister à des tempêtes extrêmes telles que des tornades. Vous pouvez le faire construire sur place ou installer un coffre-fort fabriqué. Un coffre-fort ou un abri anti-tempête construit ou fabriqué doit être conforme aux directives de la National Storm Shelter Association (NSSA) et de la norme International Code Council (ICC) pour la conception et la construction d'abris anti-tempête (NSSA/ICC-500).
• L'avis d'observation d'une tornade est généralement court - environ 15 minutes, voire pas du tout. Soyez conscient des changements climatiques. Recherchez particulièrement un ciel verdâtre, de la grosse grêle et/ou un nuage sombre et bas. Si une « veille » de tornade est émise, cela signifie que les conditions sont favorables au temps violent. Vous devez rester vigilant et rester à l'écoute de la radio météo NOAA ou de la radio ou de la télévision commerciale pour obtenir des informations. Si un « avertissement » de tornade est émis, cela signifie qu'une tornade a été aperçue ou indiquée par un radar météorologique et que vous devez vous mettre à l'abri immédiatement.
• Si vous n'avez pas de pièce sûre, contactez les dirigeants du gouvernement local pour savoir si votre communauté a désigné des abris contre les tornades et leurs emplacements.
6. violentes tempêtes hivernales
Les tempêtes hivernales majeures peuvent apporter de la neige, de la grêle, de la pluie verglaçante et un froid extrême qui peuvent vous laisser impuissant à plus d'un titre. Voici quelques éléments de base pour vous aider à vous préparer :
• Restez à jour sur les prévisions météorologiques locales et régionales.
• Ajoutez du sel gemme, du sable et des pelles à neige à vos fournitures d'urgence.
• Assurez-vous d'avoir suffisamment de combustible pour durer plus longtemps que la durée prévue de la tempête. En hiver, il est toujours bon d'être bien approvisionné en cas de conditions météorologiques changeantes.
• Apprenez à fermer les vannes d'eau en cas d'éclatement d'un tuyau. Si les tuyaux gèlent, retirez l'isolant, enveloppez les tuyaux dans des chiffons et ouvrez tous les robinets.
• Gardez votre maison plus fraîche que d'habitude pour économiser le combustible de chauffage. Superposez vos vêtements et utilisez plutôt des couvertures.
• Si vous devez utiliser de petits radiateurs portatifs au kérosène, aérez les vapeurs toxiques en ouvrant une fenêtre pour laisser entrer l'air frais.
• Restez au sec et au chaud. Ne vous épuisez pas, n'ayez pas froid et mouillez, et ne mettez pas votre santé en danger en étant dehors au milieu de la tempête.
• Surveillez une perte de sensation ou une couleur blanchâtre dans vos doigts et vos orteils qui peuvent signaler des gelures. Les signes d'hypothermie sont des frissons, une désorientation et des troubles de l'élocution.
• Économisez la batterie des lampes de poche, des radios ou d'autres équipements. Utilisez des bougies si vous avez besoin de lumière mais veillez à ce qu'un feu ne démarre pas.
• En cas d'urgence domestique, essayez de garder les sorties de votre maison et votre voiture déneigées. Vous voudrez peut-être organiser à l'avance un service de pelletage et de déneigement pour vous aider à le faire.