Si vous êtes fier de cultiver vos propres citrouilles - ou concombres, courges et autres courges - alors vous connaissez peut-être cet ennemi particulièrement embêtant des jardins. Minuscules, plats et de couleur gris brunâtre, les punaises de la courge s'enracinent sous les feuilles ou près de la couronne de la plante où elles pondent des grappes d'œufs brun cuivré de forme ovale. Leur apparence, leur taille d'un demi-pouce et même l'odeur désagréable émise lorsqu'ils sont écrasés font que de nombreux propriétaires les prennent pour des punaises, mais ces parasites sont leur propre entité maléfique. Les punaises de la courge injectent des toxines dans les plantes et aspirent l'humidité des feuilles, les faisant flétrir, noircir, se dessécher et devenir cassantes.
Si vous repérez des punaises de courge ou leurs œufs sur vos courges, agissez rapidement pour éviter une infestation totale. Les insectes matures peuvent être difficiles à tuer, mais avec un peu de diligence, les propriétaires peuvent protéger leurs précieuses citrouilles et courges savoureuses des dommages. Voici comment vous débarrasser des punaises de la courge et les empêcher de nuire à votre récolte à l'avenir.
ÉTAPE 1 : RETRAIT
Si vous découvrez des punaises de la courge dans votre jardin, suivez l'une de ces trois méthodes pour vous en débarrasser.
Grattez les œufs. N'oubliez pas : les punaises de la courge pondent leurs œufs en grappes sous les feuilles et au sommet des plantes, alors soyez à l'affût. Si vous les repérez, grattez-les à l'aide d'un couteau à beurre et jetez-les à la poubelle. Les œufs de punaise de la courge éclosent environ tous les 10 jours, vous devez donc vérifier les plantes chaque semaine pour de nouveaux lots. Sinon, vous risquez plutôt de découvrir une nouvelle génération de troupes destructrices dans votre jardin.
Choisissez et effleurez les insectes adultes. Si vous trouvez une poignée de punaises de la courge sur vos plantes, ramassez-les simplement avec une main gantée et plongez-les dans un récipient d'eau savonneuse. Les parasites seront piégés et se noieront, garantissant que votre récolte restera intacte tout au long de la saison. Répétez ce processus tous les quelques jours jusqu'à ce que tous les bogues de courge soient éliminés.
Posez un piège nocturne. Les punaises de la courge ont tendance à se rassembler sous les bûches ou les planches de bois la nuit, alors installez des appâts pour les attraper tous en même temps. Placez un bardeau ou une planche dans le jardin le soir et vérifiez qu'il n'y a pas de punaises de courge en dessous le matin. Si vous avez attiré des insectes, placez immédiatement la planche ou le bardeau sur une surface dure et marchez dessus, en écrasant les insectes en dessous. Vous devrez le faire tous les jours jusqu'à ce que vous ne voyiez plus de punaises de courge sur vos plantes.
ÉTAPE 2 : PRÉVENTION
Après avoir suivi les méthodes énumérées ci-dessus pour se débarrasser des punaises de la courge, les propriétaires peuvent prendre plusieurs précautions pour empêcher leur retour. Continuez à lire pour trois façons de dissuader les punaises de courge de vos citrouilles, courges et autres courges.
Posez des couvertures de rangées sur les plantes. Éloignez les insectes de vos plantes en les recouvrant d'un matériau de couverture flottante (disponible dans une pépinière) ou d'un tissu d'aménagement paysager léger (disponible dans les magasins de rénovation domiciliaire) au début du printemps. Fixez les bords du tissu avec de la saleté, des briques, des pierres ou d'autres objets lourds. Si vous travaillez avec des plantes plus hautes, placez les couvre-rangs sur des cerceaux (disponibles dans un magasin de fournitures ou de rénovation domiciliaire) espacés de trois à cinq pieds. Les fibres filées des couvertures de rangées laissent entrer l'eau, l'air et la lumière, mais les inspections comme les punaises de la courge ne peuvent pas pénétrer la surface. Laissez les couvertures pendant environ un mois et découvrez les plantes lorsqu'elles commencent à fleurir.
Plantez des variétés de courges résistantes. Certains types de butternut ressemblant à la courge, de gland royal et de crookneck du début de l'été ont tendance à résister aux punaises de la courge. Si votre jardin a des antécédents d'infestation, restez avec ces variétés de courges.
Rendez votre jardin inhospitalier pour l'hivernage. Les punaises de la courge peuvent hiverner dans de nombreuses zones de votre paysage, comme dans les vignes de courge et le paillis. Empêchez les parasites de trouver un abri en leur rendant votre jardin inhospitalier. Éliminez toutes les vignes de courges à la fin de la saison, soit en les brûlant, soit en les jetant dans des sacs de jardin ramassés par votre municipalité. Évitez également de mettre du paillis ou de la paille autour de la base de vos plantes.