Le jour de la lessive n'est probablement pas le point culminant de votre semaine, mais une machine à laver fiable et efficace rend la corvée beaucoup moins fastidieuse. Que vous remplaciez un vieil appareil énergivore ou que vous achetiez une laveuse pour une nouvelle maison, vous devrez choisir entre deux types de base : à chargement frontal ou à chargement par le haut.
Les deux nettoient les vêtements, les draps et autres articles lavables sales en passant d'abord le linge dans de l'eau savonneuse, puis en rinçant le savon et enfin en éliminant l'excès d'humidité. Mais il existe des différences entre les deux types de laveuses, la plus fondamentale étant de savoir si la porte est en haut ou en avant.
Une autre différence majeure est la présence ou l'absence d'un agitateur - le poste au milieu d'un tambour traditionnel à chargement par le haut. L'action de battement du linge contre l'agitateur aide à détacher la saleté et les huiles afin que le détergent puisse l'enlever facilement, mais l'agitateur peut être dur pour les vêtements, entraînant une usure, une déchirure et une décoloration. Au lieu d'agitateurs, les chargeurs frontaux obtiennent leur action de « battement » en faisant culbuter le linge à l'intérieur du tambour en rotation pour aider à détacher les taches et la crasse. Les nouveaux chargeurs par le haut à haute efficacité (HE) ont également supprimé l'agitateur au profit d'une plaque de turbine - un moyeu rotatif à profil bas avec des palettes - situé au bas du tambour qui ajoute un mouvement supplémentaire à la charge sans le tissu -action de martèlement d'un agitateur.
Alors que la plupart des fabricants de laveuses de marque proposent à la fois des machines à chargement frontal et à chargement par le haut, la majorité des Américains préfèrent toujours les machines à chargement par le haut mais ne favorisent pas les agitateurs. Selon une enquête de l'Association of Home Appliance Manufacturers, 76% des machines à laver vendues en 2015 étaient à chargement par le haut, et 52% d'entre elles étaient des modèles HE. Pourtant, le marché des chargeurs frontaux continue de croître. Lisez la suite pour des comparaisons directes - laveuse à chargement par le haut vs laveuse à chargement frontal - pour bien comprendre les avantages et les inconvénients de chacun et, en fin de compte, prendre la meilleure décision pour votre maison.
Les chargeurs frontaux nettoient sur la performance.
Lorsqu'il s'agit de linge propre et frais, les chargeurs frontaux surpassent leurs homologues à chargement par le haut dans à peu près toutes les études de groupes de consommateurs. Tant que vous ne surchargez pas l'unité, le mouvement d'air et d'eau d'un chargeur frontal permet à l'eau et au détergent de pénétrer efficacement dans le tissu, éliminant ainsi les taches, les odeurs, les huiles et autres saletés plus efficacement que l'agitation va-et-vient d'un top-loader. De plus, les chargeurs frontaux ne sont pas aussi durs pour vos vêtements lavables.
Les chargeurs frontaux traitent des charges plus importantes.
Alors que les machines à laver des deux types sont disponibles dans une gamme de capacités, y compris des modèles compacts adaptés aux petits espaces de vie, les chargeurs frontaux pleine grandeur ont généralement des capacités plus grandes que les chargeurs par le haut pleine grandeur. La machine moyenne à chargement par le haut avec un agitateur contient trois à quatre pieds cubes, tandis que le chargeur frontal moyen a quatre à cinq pieds cubes d'espace à l'intérieur du tambour. Le chargeur supérieur HE moyen se situe quelque part entre les deux. Pour mettre cela en perspective, vous avez besoin de près de quatre pieds cubes pour laver une couette queen. Avant d'acheter la machine à plus grande capacité disponible, assurez-vous toutefois qu'elle s'adaptera à votre buanderie, car plus la capacité est grande, plus la machine est grande.
Les top-loaders sont plus ergonomiques.
Il est généralement plus confortable de faire la lessive avec un chargeur par le haut, car vous pouvez vous tenir droit devant la machine, tandis que vous devez vous pencher pour atteindre l'intérieur d'un chargeur frontal. Si vous craignez de vous faire mal au dos mais que vous avez le cœur tourné vers une laveuse à chargement frontal, vous pouvez ajouter un peu de confort avec un piédestal. Ces rehausseurs sous la laveuse et la sécheuse ajoutent de 12 à 16 pouces de hauteur à vos appareils. Chaque fabricant de machines à chargement frontal propose cette option (pour quelques centaines de dollars supplémentaires), et la plupart des socles comprennent un tiroir pratique pour les fournitures de lessive. Vous devrez acheter les socles dimensionnés pour s'adapter à vos modèles de laveuse et de sécheuse - c'est un ajout courant lors de l'achat de ces appareils de buanderie.
Les chargeurs par le haut permettent d'économiser de l'argent dans l'ensemble.
Bien que les chargeurs frontaux et les chargeurs par le haut HE soient très économes en énergie, réduisant ainsi les coûts de fonctionnement, vous paierez un peu plus cher pour l'un ou l'autre de ces types de machine par rapport à un chargeur par le haut traditionnel - souvent, une différence de plusieurs centaines de dollars. De plus, plus un modèle possède d'électronique de haute technologie, plus il y a de chances que quelque chose ne fonctionne pas correctement.
Vous paierez généralement plus pour entretenir un chargeur frontal également. Un problème très courant avec ces machines est l'accumulation de moisissure et de boue noire autour du joint en caoutchouc qui scelle la porte. Vous pouvez éviter cela en nettoyant régulièrement le joint et en laissant la porte ouverte après utilisation afin que la machine puisse sécher entre les utilisations. Mais si un problème survient, vous devrez peut-être remplacer le joint. Surcharger votre chargeur frontal est également plus susceptible de conduire à une visite du réparateur que de surcharger votre chargeur par le haut, car la suspension supportant le tambour du chargeur frontal est plus susceptible de tomber en panne sous la pression.
En termes de durée de vie, un chargeur par le haut durera probablement une décennie ou plus, tandis qu'un chargeur frontal a moins de chances d'atteindre la barre des 10 ans, en supposant une utilisation et un entretien égaux.
En ce qui concerne le bruit et les vibrations, c'est un tirage au sort.
Les machines à chargement vertical peuvent être bruyantes, mais à moins que la charge ne soit déséquilibrée, elles ne vibrent généralement pas beaucoup pendant l'un des cycles. Les machines à chargement frontal, en revanche, ne font pas beaucoup de bruit au-delà d'un ronronnement, mais peuvent transmettre de fortes vibrations à un sol non en béton, comme le bois ou le vinyle, en raison de la rotation ultra-rapide de leurs tambours. Bien que les nouvelles machines à chargement frontal soient moins susceptibles de vibrer, il faut toujours tenir compte si votre buanderie est à l'étage ou si vous avez du parquet.
Vous gagnerez beaucoup de temps avec un top-loader.
Si vous êtes pressé de faire votre lessive, n'achetez pas de chargeur frontal, qui peut souvent prendre deux fois plus de temps pour terminer un cycle de lavage. En effet, les chargeurs frontaux ont un cycle de lavage plus complexe, l'eau entrant dans le tambour et s'écoulant plusieurs fois au cours du processus, par rapport aux chargeurs par le haut, qui se remplissent d'eau une seule fois au cours d'un cycle. Certains chargeurs frontaux offrent désormais un réglage permettant de gagner du temps pour accélérer les choses, mais vos vêtements peuvent ne pas être aussi propres lorsqu'ils sont pressés en raison de l'exposition réduite à l'eau.
Les chargeurs frontaux consomment moins d'eau.
L'un des principaux avantages des laveuses à chargement frontal est leur consommation réduite d'eau. C'est une différence considérable : le chargeur par le haut typique utilise de 30 à 40 gallons d'eau pour laver et rincer le linge, tandis que le chargeur frontal typique n'a besoin que de 10 à 15 gallons pour les mêmes fonctions. Les chargeurs par le haut HE sont quelque part au milieu; ils nécessitent généralement 15 à 20 gallons d'eau par charge. Moins d'eau signifie non seulement que votre facture d'eau sera moins élevée, mais aussi qu'il faut moins d'énergie pour chauffer cette eau pendant un cycle de lavage à l'eau tiède ou à l'eau chaude.
Les chargeurs frontaux utilisent efficacement l'espace.
Presque tous les ensembles laveuse et sécheuse à chargement frontal peuvent être empilés à l'aide d'un support d'empilage. Cela signifie que vous pouvez utiliser des machines pleine grandeur même dans un espace limité. Cependant, vous aurez besoin de suffisamment d'espace pour ouvrir les portes, alors n'oubliez pas d'inclure une balançoire confortable lorsque vous mesurez votre espace disponible. Bien que vous puissiez trouver des « tours de blanchisserie » pré-empilées avec une laveuse à chargement par le haut en bas, ces unités sont compactes et généralement utilisées dans des appartements ou d'autres pièces d'habitation avec un espace très limité.