Q : Je viens d'emménager dans un appartement qui a un extincteur dans la cuisine, mais je ne sais pas s'il fonctionne toujours. Alors je me demande : combien de temps durent les extincteurs ? Comment puis-je savoir si le mien est toujours bon ?
UNE: Il est sage de mettre votre sécurité en premier et de poser ces questions, car les réponses peuvent faire la différence entre répondre avec succès à une urgence et être pris les mains vides. Les extincteurs durent entre cinq et 15 ans, mais ils finissent tous par expirer et deviennent inefficaces, quelle que soit la substance anti-incendie qu'ils contiennent. Les extincteurs domestiques - qui sont généralement remplis de produits chimiques secs (dioxyde de carbone ou halon) - perdent leur charge avec le temps. Ceux qui contiennent du gaz comprimé peuvent laisser fuir leur contenu lentement à mesure que leurs joints s'affaiblissent, tandis que ceux qui contiennent du phosphate d'ammonium se solidifieront au fil des ans, rendant l'ensemble de l'appareil inutilisable.
La bonne nouvelle est que certaines unités peuvent être rechargées professionnellement, qu'elles approchent ou, dans certains cas, aient dépassé l'expiration de leur charge d'origine. Lisez la suite pour avoir une idée de l'âge et de l'efficacité de votre extincteur, ainsi que des conseils sur la façon de prolonger sa durée de vie, de le faire entretenir et de le jeter correctement si nécessaire.
Vérifiez une date d'expiration. Recherchez une étiquette en papier sur l'extincteur indiquant un dossier d'entretien. Cela peut ne pas évoquer une date d'expiration, mais si la date la plus ancienne sur l'étiquette remonte à plus de 10 ans, les jours de votre extincteur sont probablement comptés - il a peut-être déjà perdu sa capacité à combattre les flammes.
Ensuite, inspectez le manomètre en haut. Si l'aiguille se trouve dans la zone verte, votre extincteur doit être en état de marche. Si tel est le cas, configurez un rappel mensuel sur votre calendrier ou votre téléphone pour continuer à vérifier la jauge. Une aiguille dans la zone rouge ou blanche indique qu'elle nécessite un entretien.
Si l'extincteur n'a pas de jauge, il s'agit probablement d'un modèle plus ancien, ce qui signifie qu'il serait judicieux de le confier à un professionnel pour le tester et, si nécessaire (et possible), le recharger.
Apportez l'appareil à un expert en extincteurs pour une détermination professionnelle afin de voir s'il peut être rechargé. Pour trouver un professionnel local, recherchez en ligne « spécialiste des extincteurs » et incluez le nom de votre ville et de votre état. Une recharge professionnelle coûte généralement entre 15 $ et 20 $, une aubaine par rapport à un nouvel extincteur, qui coûtera probablement 100 $ à 200 $.
Stocker un extincteur dans un endroit propre et intérieur peut aider à prolonger sa durée de vie. L'exposition au soleil, aux rayons UV, au vent ou à la pluie peut provoquer de la corrosion, de la rouille et une détérioration. Des environnements excessivement poussiéreux ou sales peuvent entraver le bon fonctionnement de l'appareil.
Connaître les signes avant-coureurs. Il existe plusieurs indices révélateurs que votre extincteur ne fonctionnera pas quel que soit son âge et que, en fait, il présente un danger en soi. Si la cartouche est bosselée ou meurtrie, ou si le sceau et la goupille d'inviolabilité sont manquants, il est possible qu'elle explose sans y être invitée. Examinez l'ensemble de l'appareil et s'il n'est pas en bon état, éliminez-le correctement sans délai.
Si votre extincteur est effectivement périmé ou endommagé de manière irréparable, jetez-le correctement. Apportez-le à votre site local de collecte de déchets dangereux (trouvez-en un localement avec une recherche en ligne) ou au service d'incendie local (appelez d'abord pour vous assurer que la station accepte les dépôts d'extincteurs périmés). Ne jetez jamais un extincteur dans la poubelle ou le bac de recyclage, car il contient encore des produits chimiques dangereux sous pression qui peuvent contaminer la terre ou même exploser. Selon l'endroit où vous habitez, l'élimination inappropriée des extincteurs peut également être passible d'une amende.