Découvrir un essaim d'abeilles dans votre jardin peut, naturellement, être déconcertant. Un essaim est composé de centaines voire de milliers d'abeilles à la recherche d'un nouvel emplacement pour leur ruche. Ce phénomène a lieu le plus souvent entre avril et juin et se produit lorsqu'une colonie devient trop grande pour sa ruche existante.
Bien que cela puisse sembler intimidant, un essaim n'est pas dangereux s'il est manipulé avec prudence. Lisez la suite pour en savoir plus sur l'importance des essaims d'abeilles mellifères et sur ce qu'il faut faire si vous en trouvez un sur votre propriété.
Populations d'abeilles en déclin
Les abeilles sont un élément essentiel de notre système alimentaire. Aux côtés d'autres insectes et animaux sauvages, les abeilles pollinisent près de 75 pour cent des cultures fruitières et semencières du monde destinées à la consommation humaine. Ce processus naturel soutient la production de 87 des principales cultures vivrières dans le monde. Malheureusement, cependant, il y a eu des déclins annuels importants dans les colonies d'abeilles mellifères.
Pour protéger les populations d'abeilles locales, il est important de réduire l'utilisation de pesticides et de fournir aux abeilles des endroits sûrs pour essaimer et nicher.
Qu'est-ce qu'un essaim d'abeilles ?
L'essaimage est une partie essentielle du processus de reproduction d'une colonie d'abeilles mellifères. Cela se produit lorsqu'une colonie devient trop grande pour sa ruche existante, provoquant le départ d'un groupe d'abeilles et la recherche d'un nouveau site de nidification. Alternativement, toute la colonie pourrait quitter un site de nidification si elle le jugeait dangereux.
Le processus a généralement lieu au printemps et au début de l'été. Les essaims sont composés d'une reine et d'un groupe d'abeilles ouvrières, dont un certain nombre d'éclaireuses. L'essaim envoie ces éclaireurs pour trouver un endroit idéal pour nicher. Une fois que les éclaireurs se sont mis d'accord sur un site de nidification, l'essaim s'y envolera et s'y installera pour commencer à produire des rayons de miel et à collecter du pollen.
Les essaims sont-ils dangereux ?
Bien qu'il puisse certainement être alarmant de trouver un essaim d'abeilles sur votre propriété, les essaims ne présentent généralement pas de risque pour les humains à moins que les abeilles ne soient provoquées. Lors de l'essaimage, les abeilles ne protègent pas leurs réserves de miel jeunes ou existantes.
Cela signifie que tant que vous gardez vos distances et ne les dérangez pas, les essaims d'abeilles ne sont pas particulièrement dangereux. Les essaims se déplaceront également rapidement, restant au même endroit pendant aussi peu qu'une heure ou plusieurs jours.
Déplacer un essaim
Après avoir découvert un essaim d'abeilles mellifères, la chose la plus sûre à faire est de le laisser tranquille. N'hésitez pas à observer le phénomène à bonne distance. Si l'essaim s'installe dans une zone très fréquentée ou problématique, envisagez de le déplacer.
N'essayez jamais de retirer l'essaim vous-même car les abeilles pourraient attaquer si elles sont agitées et évitez d'appeler un exterminateur. Au lieu de cela, contactez un apiculteur local pour l'informer de la situation. Ils peuvent facturer des frais minimes pour capturer et déplacer les abeilles, mais certains effectuent également le service gratuitement.