Récemment, BobVila.com a présenté une maison imprimée en 3D à Riverhead, New York. Construite par SQ4D, une entreprise de construction new-yorkaise spécialisée dans la technologie 3D, la maison est la première du genre à figurer sur la liste multiple, mais il est peu probable que ce soit la dernière. Kirk Andersen, directeur des opérations de SQ4D, est impatient de construire de nombreuses autres maisons imprimées en 3D. « L'industrie du logement par impression 3D n'en est qu'à ses balbutiements », déclare Andersen. Son entreprise sélectionne actuellement le bon acheteur parmi plusieurs offres sur la maison Riverhead tout en planifiant d'autres projets de logement automatisés par ordinateur.
Le logement abordable
Le coût d'achat d'une maison a grimpé en flèche au cours de la dernière décennie. Selon la National Association of Home Builders (NAHB), jusqu'à 75 millions de ménages seront financièrement incapables d'acheter une maison au prix médian en 2022-2023. Pour remédier à cette situation, des entreprises innovantes cherchent déjà des moyens d'utiliser la technologie 3D pour créer le logement abordable. L'une de ces entreprises, ICON, une entreprise de technologies de la construction basée à Austin, au Texas, est en bonne voie pour permettre aux personnes financièrement défavorisées d'avoir leur propre maison. En partenariat avec New Story, ICON a récemment achevé un projet de construction imprimée en 3D au Mexique qui fournit désormais des logements sûrs et sécurisés aux familles qui ne peuvent pas se permettre un logement traditionnel.
« Le logement de notre avenir doit être différent de celui que nous avons connu », déclare Jason Ballard, co-fondateur et PDG d'ICON. « Il est temps pour un nouveau paradigme… un paradigme qui met l'abordabilité, la résilience, la beauté, le confort et la dignité à la portée de tous sur cette planète. »
Alors que le bois et autres matériaux de construction sont à des prix record, le béton, un aliment de base dans l'impression 3D à domicile, est peu coûteux et son utilisation peut réduire considérablement le coût de construction d'une maison.
Durabilité
La récolte du bois nécessaire à la construction des maisons traditionnelles contribue à la déforestation et à la perte de biodiversité, des maux écologiques que SQ4D souhaite contribuer à éviter. Tout ce dont vous avez besoin pour imprimer la structure en béton d'une maison en 3D, c'est « du ciment Portland, du sable et de l'eau », explique Andersen. Pouvoir construire des maisons abordables et protéger l'environnement en même temps est un objectif majeur de SQ4D et d'ICON.
Métiers du Bâtiment Traditionnels
Bien qu'il ait fait ses preuves, le processus de construction traditionnel - couler une fondation, ossaturer les murs, puis installer les chevrons du toit avant d'ajouter le reste des éléments de la maison - nécessite beaucoup de travail physique. Il est facile de comprendre pourquoi les entrepreneurs traditionnels peuvent craindre de perdre des emplois de construction à cause des technologies automatisées.
Y a-t-il une place dans l'équation imprimée en 3D pour les menuisiers, les couvreurs et les métiers mécaniques tels que les plombiers et les électriciens ? « Oui », déclare Brooke Bauguess, vice-présidente, Communications et affaires publiques chez ICON. « Une fois que nous avons livré le système de mur complet avec le système de construction Vulcan, les autres corps de métier du bâtiment viennent poser le toit et installer les fenêtres, les portes et le reste de la maison. »
Les poseurs de tapis, les peintres, les ébénistes et de nombreux autres métiers de la construction auront toujours leur place dans la création de nouvelles maisons. Cependant, l'une des phases de construction résidentielle les plus dangereuses - la construction de la charpente d'une maison - sera réalisée à l'aide de la construction automatisée.
Pleine vitesse
Avec l'intérêt croissant pour la construction imprimée en 3D, SQ4D et ICON sont prêts à augmenter leur production. Certains problèmes existent toujours - par exemple, les codes du bâtiment locaux peuvent présenter des obstacles - mais Andersen pense que les codes seront éventuellement révisés pour prendre en charge la construction 3D une fois que les inspecteurs réaliseront que l'impression 3D crée une maison plus robuste et plus sûre. Pendant ce temps, la technologie n'est pas passée inaperçue des scientifiques et des chercheurs avant-gardistes. Ayant reçu un financement de la NASA, ICON cherche à développer un système de construction spatial qui pourrait aider les chercheurs à explorer davantage la lune.
Bien que les maisons imprimées en 3D soient encore rares, la technologie s'avère rapidement être un moyen rentable de construire des maisons et d'autres structures durables. Non seulement l'impression 3D est rapide et efficace, mais un logiciel assisté par ordinateur peut également adapter une conception aux préférences d'un propriétaire individuel, augmentant la polyvalence et ouvrant la porte à un tout nouveau monde de logements abordables et élégants. Andersen prédit que ce n'est que la pointe de l'iceberg et que les maisons imprimées en 3D deviendront un jour monnaie courante.