Un sous-sol propre et sec, n'est-ce pas agréable ? Pourtant, le fait est que beaucoup d'entre nous vivent dans des sous-sols humides, ce qui les rend désagréables à visiter et inhospitaliers pour nos biens. Pour savoir ce qui rend un sous-sol humide et ce qui peut être fait à ce sujet, nous avons contacté John Mitchell, propriétaire de All-Dry of the Carolinas, un résolveur de problèmes d'humidité de sous-sol basé en Caroline du Sud. Selon Mitchell, il existe trois causes courantes de sous-sols inondés ou humides : la saturation du remblai, les eaux de surface et les fuites de plomberie.
SATURATION DU REMBLAYAGE
La saturation du remblai provoque l'entrée d'eau dans le sous-sol en raison de ce que l'on appelle «l'effet de bol d'argile», explique Mitchell, qui est le résultat de la façon dont votre fondation a été installée. Tout d'abord, un grand trou a été fait dans la terre, puis la fondation a été coulée, laissant un espace entre les murs de fondation et la terre existante. Cet espace était comblé par la terre qui avait été enlevée et « gonflée ». Parce que ce sol est plus meuble et plus aéré que le sol qui l'entoure, qui peut s'être compressé pendant des centaines d'années, il a tendance à absorber plus d'eau que le sol compacté, un peu comme une éponge par rapport à une brique.
Plus d'eau contre votre maison entraîne une pression hydrostatique. Cela signifie essentiellement que l'eau, qui est lourde, appuie contre votre fondation et peut ensuite s'infiltrer à travers les fissures, les fenêtres, les ouvertures autour des tuyaux, ou même à travers le béton lui-même, qui est poreux.
Mitchell dit qu'il est possible d'imperméabiliser une fondation dans les étapes de construction, mais cela n'arrive pas toujours. « Lorsqu'un sous-sol est construit », dit-il, « soit un revêtement résistant à l'humidité ou imperméable est appliqué sur les murs en sous-sol, puis un drain de fondation avec du gravier est placé à côté de la fondation et drainé à la lumière du jour avant que l'espace soit remblayé.
Alors, qu'est-ce qui peut mal tourner ? Selon Mitchell, les entrepreneurs opteront parfois pour l'imperméabilisation plutôt que l'imperméabilisation pour économiser de l'argent. Mais il y a un problème avec cette approche. « L'imperméabilisation, qui peut être pulvérisée ou appliquée avec un rouleau à peinture ou un pinceau, ne comblera pas les fissures résultant de l'affaissement normal de votre maison. »
L'imperméabilisation, quant à elle, est beaucoup plus efficace car le revêtement a généralement une épaisseur de 40 millimètres et est soit pulvérisé, soit installé sous forme de membrane.
Alors, que faire si vous découvrez que votre sous-sol fuit en raison d'un problème structurel ? Une solution que la société Mitchell recommande est l'installation d'un système de drainage périphérique autour des bords du sous-sol à l'intérieur de la maison. Certains de ces systèmes impliquent de marteler le sol en béton du sous-sol autour des bords pour installer le drain, mais d'autres systèmes, tels que DryTrak, peuvent être installés au-dessus du sol. Les deux systèmes permettent à l'eau d'entrer, mais la recueillent ensuite rapidement et l'évacuent vers une pompe de puisard qui la refoule vers un site de drainage adéquat à l'extérieur de la maison.
LES EAUX DE SURFACE
D'autres problèmes qui pourraient conduire à un sous-sol humide comprennent un nivellement et un drainage incorrects autour de la maison. Mitchell explique : « Le drain de la semelle périphérique peut être installé trop haut et peut ne pas s'écouler à la lumière du jour. Le fait de ne pas avoir utilisé suffisamment de gravier peut faire partie du problème, car le gravier est cher. Une autre possibilité est que les descentes pluviales de la gouttière ne dépassent pas le remblai ou que les gouttières soient bouchées et débordent sur le remblai. Ou le niveau peut laisser des accumulations d'eau de surface à côté de la maison, et lorsque cette eau pénètre dans le remblai, elle peut transporter des particules de sol meubles vers le drain de la semelle, obstruant le drain à un moment donné et vous donnant une saturation du remblai. L'eau de surface peut également provoquer une inondation du sous-sol en courant ou en s'accumulant à côté de la maison et en courant sur le mur de fondation. C'est pourquoi il est important de bien niveler et d'étendre les tuyaux de descente de gouttières loin de la maison. Faites nettoyer vos gouttières une fois que les feuilles ont cessé de tomber », conseille-t-il.
Si votre problème de fuite d'eau n'est pas à l'échelle de la fondation, un expert en imperméabilisation de sous-sol peut déterminer si elle pénètre par des fissures dans le sol ou les fenêtres et réparer ces fissures pour l'empêcher de revenir.
LES DÉFAILLANCES DE LA PLOMBERIE
Parfois, l'eau dans le sous-sol n'est pas la faute de la fondation. L'humidité peut simplement être due à un chauffe-eau ou à un tuyau qui fuit. «Les fuites de chauffe-eau, les fuites de plomberie et les tuyaux de machine à laver éclatés sont les principales sources de réclamations d'assurance des propriétaires», explique Mitchell.
Alors comment lutter contre ces problèmes de plomberie ?
Mitchell conseille : « Vous pouvez placer le chauffe-eau dans un système de confinement avec une alarme de surveillance de l'eau pour émettre un avertissement s'il commence à fuir. Vous pouvez installer un jeu de tuyaux de qualité sur votre machine à laver plutôt que le jeu de tuyaux à cinq dollars fourni avec la laveuse. Vous pourriez également avoir un système de puisard dans le point bas du sous-sol avec un drain de plancher hermétique incorporé dans le couvercle du puisard. Cela empêcherait votre sous-sol de se remplir d'eau en cas de fuite dans votre système d'eau domestique.
C'est certainement une sage décision. Mitchell note qu'« un tuyau de machine à laver éclaté avec 50 livres de pression débitera 500 gallons par heure », ce qui pourrait rapidement transformer votre sous-sol en piscine. Et bien qu'une piscine à domicile puisse sembler agréable, ce n'est probablement pas la meilleure façon d'en obtenir une.