Les grands espaces sont parfaits pour tout le monde, en particulier vos amis à quatre pattes. "La maison peut devenir ennuyeuse pour les animaux de compagnie", explique Victoria Stilwell, entraîneur extraordinaire et star d'Animal Planet, "donc être à l'extérieur est important à la fois pour l'exercice physique et la stimulation des sens, ce qui confère une stabilité émotionnelle." Mais avec l'air frais, il est également possible que ces nez froids et humides aient des ennuis. Laissée seule, votre pelouse pourrait mettre en danger votre ami à quatre pattes ou votre animal pourrait annuler des heures de travail dans la cour. Évitez ces problèmes et plus encore lorsque vous suivez les cinq directives clés de Stilwell pour créer un Eden animal amusant et sûr qui aura toujours l'air soigné, même si vous avez l'animal le plus fringant du quartier.
1. Installez la meilleure limite.
Pour garantir que les animaux de compagnie ne se perdent pas ou ne s'enfuient pas, le bon enclos de cour est crucial. Pour les chiens, Stilwell approuve toute « bonne clôture solide », qu'il s'agisse de bois, de métal, de vinyle, etc. Mais en tant que grand croyant que la gentillesse, et non la domination, est la clé d'une parentalité positive pour les animaux de compagnie (d'où son site Web, Positively.com), elle s'oppose avec véhémence aux clôtures électriques invisibles pour la douleur et l'anxiété qu'elles provoquent. "Même un seul choc peut reconnecter le cerveau d'un chien", explique-t-elle, "le rendant craintif ou agressif".
Parce que les chats sont des grimpeurs si habiles, les encercler devient plus délicat. « Les accessoires de barre à roulettes qui dépassent un peu au-dessus de votre clôture fonctionnent bien », explique Stilwell, tandis que d'autres surmatelas comme des pointes ou des grillages (dans lesquels un chat pourrait s'emmêler) peuvent blesser votre animal par inadvertance. L'option préférée de Stilwell : des enclos pour chats robustes, prêts à l'emploi ou assemblés à partir d'un kit de bricolage. Assurez-vous simplement que le vôtre est suffisamment long pour offrir un espace de course, suffisamment haut pour contenir un arbre à chat et entouré d'écrans sans danger pour les félins.
2. Plantez en pensant aux animaux de compagnie.
Une végétation robuste avec un feuillage doux - armoise, canna et lilas, pour n'en nommer que quelques-uns - résistera au rugueux. Mais éloignez-vous de l'azalée, du rhododendron, de la digitale et du muguet, qui sont tous dangereux à digérer pour un animal. Stilwell note également que l'herbe devrait être pour rouler, ne pas grignotant. « Certaines variétés peuvent être difficiles à digérer », explique-t-elle. Bien que l'herbe à chat soit en effet une habitude saine pour les félins, elle ne connaît pas d'équivalent canin. "Certains entraîneurs utilisent l'anis parce que les chiens aiment l'odeur, mais je ne les vois pas en devenir fous", dit-elle.
Mais ce n'est pas seulement la toxicité des plantes dont vous devez vous soucier lors de la planification de votre paysage; regardez aussi ce que vous répandez dans le jardin. « Le paillis de cacao, un sous-produit du chocolat, contient de la théobromine, un composé toxique pour les chats et les chiens, et son odeur sucrée peut être irrésistible », prévient Stilwell. « Une fois, nous avons emmené notre Chihuahua chez un voisin, et il a mangé les granulés qu'ils utilisaient pour se débarrasser des spermophiles ! Le petit gars va bien, grâce aux soins médicaux d'urgence, mais Stilwell sait maintenant demander à ses amis quels sont les dangers potentiels dans la cour avant d'amener ses chiots pour une visite.
3. Minimisez les dégâts.
« Les animaux de compagnie sont naturellement curieux, alors pour les empêcher de faire des ravages parmi vos parterres de fleurs, ne les laissez pas seuls », dit Stilwell. Son choix pour occuper n'importe quel chien est un jouet Kong plein de friandises (disponible sur Amazon), tant que vous le surveillez de peur que le jouet ne roule quelque part, vous préféreriez qu'il ne se défoule pas. Vous avez une pelle entre les mains ? Envisagez d'installer un bac à sable où il pourra creuser à sa guise. Surtout, Stilwell dit : « Jouez avec vos animaux de compagnie ! C’est le moyen numéro un de créer des liens avec eux tout en surveillant leur comportement. »
Sur une note plus délicate, si vous espérez empêcher les animaux de compagnie de faire leur affaires sur votre gazon, "Promenez votre chien et assurez-vous qu'il" va "avant de le laisser entrer dans la cour", suggère Stilwell. « De même, les chats devraient utiliser la litière avant une sortie. » Stilwell concède que certains animaux ont tendance à « marquer » leur territoire, même après avoir été stérilisés, car le comportement est à la fois habituel et biologique. Essayez un morceau sculptural de bois flotté pour servir d'ornement de marquage après la pelouse.
4. Faites attention à la faune.
« Les chiens et les chats sont des prédateurs naturels et, même si nous avons développé le désir de tuer des chiens, ils sont toujours prédisposés à chasser », explique Stilwell. Les animaux domestiques pourraient se blesser en se battant avec un raton laveur, un écureuil ou même un opossum, tandis que les faucons et les hiboux pourraient potentiellement s'envoler avec votre petit copain. « On ne peut pas compter sur les vaccins pour se protéger de tout, ajoute-t-elle. Pour protéger Rufus et Roxy, faites-les rester à l'intérieur à l'aube, au crépuscule et pendant la nuit, lorsque la plupart des animaux sauvages se nourrissent. Et d'un autre côté, empêchez le chat de salir la pelouse avec des oiseaux chanteurs en essayant les colliers anti-prédation clownesques et aux couleurs vives fabriqués par Birdsbesafe.
5. Soyez un bon voisin.
Il n'y a pas que vous et vos animaux de compagnie sur la planète. "Tout le monde n'aime pas les chats ou les chiens, et vous devez respecter cela même si vous ne le comprenez pas, surtout en ce qui concerne leur propriété", dit Stilwell. « Laisser les animaux errer en liberté est imprudent et irresponsable, sans parler de la loi. » Si un animal domestique arrive dans le jardin d'un voisin, répondez calmement et nettoyez rapidement.
Les aboiements sont une autre grande préoccupation, d'autant plus qu'il s'agit de l'un des pires polluants sonores d'un quartier. "Un chien qui aboie sans relâche s'ennuie, se sent seul ou a faim, il est donc négligent de le laisser enchaîné dehors sans surveillance." Si votre chien aboie, consultez-le immédiatement et si un voisin a un comportement médiocre en matière de propriété d'animaux à cet égard, alertez votre association de quartier, la police ou le contrôle des animaux.