Selon la vieille comptine, il était une fois un homme tordu qui, avec son chat tordu et une souris tordue, vivait dans une petite maison tordue. De toute évidence, l'équipe qui a construit leur place a travaillé sans équerre, ni niveau, ni fil à plomb.
La vérité est que l'importance des lignes droites et des angles réguliers a été reconnue il y a très longtemps par les anciens Grecs, et même plus tôt par les constructeurs égyptiens. Dans ce pays, tous les livres des premiers constructeurs, à partir du XVIIIe siècle, consacrent plus de pages à la géométrie et à la trigonométrie qu'aux techniques de l'outillage. C'est parce que tout objet ou bâtiment est fabriqué ou construit en connectant des points (pour former des lignes); en combinant des lignes (pour établir des formes bidimensionnelles); puis en ajoutant la troisième dimension pour créer du volume. Ainsi, les lignes et les angles tracés avec précision sont l'essence du processus de construction.
Il existe des outils qui nous disent ce qui est « vrai » (c'est-à-dire niveau ou carré) et ce qui ne l'est pas. Ceux-ci incluent des carrés, qui sont utilisés pour vérifier la justesse des angles (généralement des angles de 90 degrés); des niveaux à bulle ou à bulle qui nous indiquent quand nous sommes au niveau; et des fils à plomb, qui nous aident à garder notre travail droit.
Chacun de ces outils a également d'autres utilisations. De nombreux carrés, par exemple, ont des pouces et des fractions de pouce marqués sur leurs lames afin qu'ils puissent être utilisés comme règles. Les niveaux sont également pratiques comme des règles. Mais, au fond, ce sont les outils qui vous éviteront d'être connu comme la personne qui vit dans la petite maison tordue pleine de petits objets tordus.