(Note de l'éditeur : Bob Tedeschi a une expérience journalistique profonde, diversifiée et célèbre, ayant tout couvert, des questions politiques aux rassemblements de motos. Il a enseigné le journalisme, l'écriture et la littérature au niveau collégial ainsi que l'écriture créative pour les enfants (au Hole in the Wall Gang Camp, fondé par Paul Newman). Bob contribue régulièrement à Le New York Times « Gadgetwise», mais vous le connaissez probablement comme l'auteur du «Le Pragmatiste” colonne-un corps d'écriture honnête, léger et vraiment informatif sur l'expérience de bricolage.)
: Vous avez certainement une carrière multidirectionnelle, mais tout le domaine du bricolage et de l'amélioration de l'habitat semble être quelque chose que vous aimez vraiment. Est-ce correct?
Bob Tedeschi : Je fais. C'est très amusant en fait. J'aborde généralement les projets avec un sentiment d'appréhension et d'excitation, ce qui est un mélange étrange. Mais généralement, une fois que j'en ai fini avec eux, je suis ravi.
: Je dis toujours que c'est cette satisfaction personnelle de savoir que vous avez fait le travail vous-même qui est la meilleure récompense de toute entreprise de bricolage. Quand avez-vous commencé à écrire sur l'amélioration de l'habitat pour Le New York Times?
Bob Tedeschi : Cela a commencé il y a quelques années. Les éditeurs avaient jeté un coup d'œil à la section Accueil et ils voulaient publier plus d'histoires qui seraient utiles aux lecteurs. Nous avions beaucoup d'éléments de haute conception et de pièces liées à l'immobilier, mais nous cherchions à aider les propriétaires qui faisaient de leur mieux pour s'attaquer à des projets avec un budget limité, en particulier depuis le lancement de la rubrique pendant la récession. J'avais une certaine expérience avec des colonnes plus axées sur le service et ils pensaient que je correspondais au profil; quelqu'un qui pourrait tirer beaucoup de conseils pratiques de chaque projet. Et la colonne est née.
: "The Pragmatist" est un titre tellement génial. C'était votre idée ?
Bob Tedeschi : Je ne peux pas en réclamer le mérite. Il y avait quelques titres qui ont flotté, mais dès que j'ai entendu celui-là, comme vous, j'ai pensé, oui, c'est tout.
: Avez-vous grandi à New York ?
Bob Tedeschi : J'ai grandi dans une vieille maison du Connecticut. Nous n'avions pas beaucoup d'argent en grandissant. Mon père était toujours soit sous la voiture à crier diverses choses qui n'allaient pas, soit sous l'évier à essayer de trouver un moyen de réparer une fuite. Alors je regardais toujours par-dessus l'épaule de mon père, essayant de comprendre ce qu'il faisait entre les jurons.
: Quelle était l'époque de la maison ?
Bob Tedeschi : C'était probablement au début du siècle; il y a des marques dessus qui suggèrent que c'était les années 1890. C'était peut-être un peu plus récent que ça, mais pas de beaucoup.
: Je sais que le Connecticut possède une richesse incroyable de maisons des XIXe et XVIIIe siècles. Je sais aussi que les gens peuvent devenir esclaves de leurs maisons antiques.
Bob Tedeschi : Ça ressemblait beaucoup à ça. Chaque projet nous obligeait à éplucher des couches et des couches et des couches d'histoire pour revenir à ce qui était original. C'était une grande tâche.
: Comment est ta propre maison ?
Bob Tedeschi : C'est à peu près aussi moyen que possible. C'est un colonial d'environ 1970, d'environ 2 000 pieds carrés sur environ un acre de terrain dans la banlieue du Connecticut. Et nous avons quatre enfants qui ont mis la maison à l'épreuve. Ma femme et moi faisons de notre mieux pour faire face à tout ce qui se passe. Comme vous pouvez l'imaginer, nous improvisons beaucoup. Je pense que j'ai utilisé une paire d'étau comme poignée de douche pendant presque un an, car nous n'avions pas le temps de la remplacer. Ou, plus précisément, je n'ai pas consacré le temps à trouver comment le faire (au moins avant la sortie de la colonne).
: Non, c'est vrai, même si vous êtes dans l'entreprise. Nous avons passé probablement une douzaine d'années à vivre dans un immense victorien de la région de Boston. Et l'un de mes enfants a en fait souligné qu'il avait utilisé la salle de bain chez un ami où il y avait cette chose sur le mur qui tenait le rouleau de papier toilette. Vous n'aviez pas à le ramasser par terre. Cela m'a vraiment fait comprendre que je n'avais jamais eu le temps de mettre des porte-papier hygiénique dans toutes les différentes salles de bain de la maison. Et il y avait beaucoup de salles de bains.
Avez-vous eu des expériences de bricolage vraiment horribles? Des problèmes que vous ne pouviez tout simplement pas résoudre par vous-même ?
Bob Tedeschi : On dirait presque qu'il y en a trop pour les compter.
: Eh bien, où tracez-vous la ligne entre ce que vous envisagez de traiter et ce que vous appellerez certainement un bricoleur, un professionnel ou un menuisier à gérer ?
Bob Tedeschi : Je me demande encore où est cette ligne. Une partie de "The Pragmatist" consiste à faire des choses à bas prix, alors je ferai tout ce que je peux pour ne pas appeler un gars à 100 $ de l'heure. Cependant, la plomberie est quelque chose que j'évite généralement. J'ai pris un coup dans beaucoup de travaux de fuite différents. Mais la plomberie, pour moi, est une vraie faiblesse, car je vais essayer de trouver une fuite et soit l'aggraver, soit arracher un morceau de mur au passage. Et puis j'ai un plus gros travail à faire.
Une fois, j'ai essayé un travail de carrelage et j'ai mélangé suffisamment de coulis pour couvrir mon quartier avec les trucs. Mais c'est l'idée de la colonne, la faire voler de ses propres ailes parce que c'est ce que tout le monde fait. Ensuite, je mettrai la main sur quelqu'un comme vous ou quelqu'un d'autre, qui sait vraiment ce qu'il fait et qui peut me sortir du pétrin.
: Eh bien, tout le monde ne sait pas tout sur tout. Quand on me pose des questions sur des projets adaptés au bricolage, je conseille toujours aux gens d'éviter tout ce qui pourrait mettre la vie en danger : électricité, vapeur/radiateurs, plomberie, équipement de chauffage et grimper sur le toit. Quels types de projets avez-vous à venir ?
Bob Tedeschi : Nous avons quelques idées sur lesquelles nous travaillons. Je pense que celui que j'attends le plus avec impatience est de remplacer le comptoir de la cuisine et les portes des armoires. C'est un projet qui est définitivement en retard. Je pense que ces comptoirs sont probablement originaux de la maison. Et comme bon nombre de projets, c'est un projet auquel j'ai toujours semblé avoir une excuse pour ne pas y accéder.
: De quoi sont-ils faits ?
Bob Tedeschi : Je pense que le comptoir est en Formica et, alors que les portes des armoires semblent être en panneaux de particules, les cadres semblent être en bois massif. Je ne sais donc pas si nous allons remplacer toutes les armoires ou seulement les portes, ce qui semble être une sortie beaucoup plus facile.
: C'est une solution plus facile si vous avez de bonnes montures. Et par bon, j'entends le bois massif par opposition aux panneaux de particules, aux panneaux de particules ou au MDO (contreplaqué de recouvrement de densité moyenne). Si vos armoires ont 20 ou 30 ans, ce sont probablement de bons cadres à base de bois massif. Par quoi envisagez-vous de remplacer le plan de travail ?
Bob Tedeschi : Nous ne sommes pas encore sûrs. Nous devons nous limiter à un budget, mais du point de vue du design, notre cuisine pourrait aller dans de nombreuses directions différentes. Je sais que le matériau du plan de travail que nous choisissons dictera l'évolution de notre cuisine, cela nécessite donc une réflexion sérieuse. Je ne suis pas sûr que nous ayons encore réfléchi à cette pièce, mais c'est une pièce importante.
: Vous devez également tenir compte de votre budget en fonction de la durée pendant laquelle vous avez l'intention de rester dans la maison et de l'impact que la rénovation de la cuisine peut avoir sur la valeur de revente. On dirait que tout le monde veut des comptoirs en granit, mais c'est tellement cher.
J'étais juste au salon des constructeurs et les nouveaux produits stratifiés de Formica sont très attrayants. Quand je commençais dans les années 70, nous combinions souvent le Formica avec un bloc de boucher (le bloc de boucher étant le granit de son époque car il ajoutait une apparence de luxe et était fonctionnel). Mais vous avez raison, le simple fait de prendre des décisions peut être difficile. Et si vous comptez remplacer vous-même le comptoir, c'est un gros travail si vous travaillez avec de la pierre. Avec Formica, vous pourrez peut-être refaire la face sans avoir à déchirer quoi que ce soit.
Bob Tedeschi : C'est ma première série de conseils là-bas. Je vais te citer, Bob.
Assurez-vous de consulter les 5 conseils de Bob Tedeschi pour les débutants en bricolage. Pour les colonnes « The Pragmatist », actuelles et archivées, visitez le New York Times en ligne.