Alors que chaque nid d'oiseau est la preuve de l'incroyable talent artistique de la nature, il y a quelque chose de presque magique dans les nids de colibris. Ces petits oiseaux ne se trouvent que dans les Amériques, bien que la grande majorité des quelque 330 espèces ne s'aventurent jamais plus au nord que l'Amérique centrale et l'Amérique du Sud. Environ deux douzaines d'espèces de colibris migrent vers l'Amérique du Nord, arrivant généralement au début du printemps et restant jusqu'à ce qu'elles migrent à nouveau vers le sud au début de l'automne. Les espèces communes observées en Amérique du Nord comprennent les colibris d'Anna, de Costa, d'Allen, à gorge rubis, roux et à menton noir. Parmi ceux-ci, seul le colibri à gorge rubis migre régulièrement vers la moitié orientale des États-Unis; les autres espèces ne se trouvent que sur la côte ouest, en particulier dans le sud de la Californie et de l'Arizona.
Si vous vivez dans une région peuplée de colibris pendant leur saison de reproduction, qui se situe généralement du milieu du printemps à l'été, vous aurez peut-être la chance d'apercevoir un colibri qui s'occupe de ses œufs ou de ses poussins. Voici ce qu'il faut savoir sur les incroyables petits nids de colibris.
1. Les nids peuvent être construits dans des endroits inattendus.
Bien que les particularités varient selon les espèces de colibris, en règle générale, les colibris femelles construisent leurs nids dans des arbres ou des arbustes épais, qui offrent à la mère et à ses petits une protection contre les prédateurs et les éléments. Vous trouverez généralement des nids de colibris de 5 à 10 pieds ou plus du sol, même jusqu'à 90 pieds au-dessus du sol, perchés dans la fourche de petites branches d'arbres ou de buissons.
Cependant, il n'est pas si inhabituel qu'une mère colibri choisisse un endroit apparemment imprudent pour son petit nid. Les endroits étranges choisis occasionnellement par les hummers pour la construction du nid comprennent :
- La chaîne d'un panier de fleurs suspendu ou à l'intérieur du panier
- Au-dessus d'une guirlande lumineuse, d'une corde à linge ou d'un fil
- Sur une lumière de porche ou une caméra de sécurité extérieure
- Au sommet d'un appareil d'éclairage extérieur, d'un extincteur automatique ou d'un petit tuyau
- Dans un filet de tennis, un filet de basket-ball ou un filet de sécurité pour trampoline
- Sur une statue de jardin, une fontaine ou une autre décoration de jardin
Un endroit où vous habitude trouver un nid de colibri, cependant, est à l'intérieur d'un nichoir. Contrairement à de nombreuses autres espèces d'oiseaux de basse-cour, les hummers évitent les sites de nidification fournis par l'homme.
Si vous avez la chance d'apercevoir un petit nid dans un arbre, un arbuste ou un autre endroit de votre jardin, il est important de résister à l'envie de vous approcher ou de toucher le nid. Comme pour la plupart des oiseaux, la mère hummer pourrait être suffisamment effrayée par votre proximité pour abandonner son nid, peut-être même ses bébés. Utilisez des jumelles ou le zoom de votre appareil photo pour saisir ces vues rapprochées.
2. Les nids de colibris sont incroyablement petits.
Certains oiseaux construisent d'énormes nids. Le nid d'un pygargue à tête blanche peut mesurer 5 pieds de large et 4 pieds de profondeur et, parce que ces oiseaux s'appuient sur des nids existants chaque année, certains nids finissent par atteindre 10 pieds de diamètre. En revanche, le nid de colibri typique ne mesure que 1,5 pouce de diamètre, soit à peu près la taille d'une balle de ping-pong.
Alors que les efforts de construction de nids des colibris varient quelque peu selon les espèces, la plupart construisent un nid en forme de coupe qui est étroitement tissé et légèrement extensible pour garder les nouveau-nés en sécurité. Tous les oiseaux ne prennent pas autant soin de fournir un refuge sûr à leurs petits : les tourterelles en deuil, par exemple, ont tendance à construire des nids fragiles d'aiguilles de pin, de brindilles et d'herbe qui sont si lâchement tissées qu'il n'est pas rare que des œufs ou des oisillons tombent à droite. à travers.
3. Ils utilisent des matériaux surprenants.
Chaque espèce d'oiseau a ses matériaux de construction de nid préférés, et les colibris ne font pas exception. Comme on pouvait s'y attendre, plus l'oiseau est gros, plus les matériaux du nid qu'il peut transporter sont gros et lourds. Les petits oiseaux comme les hummers ont tendance à s'en tenir à des matériaux légers.
Un nid de colibri est un refuge doux et confortable pour les œufs et les nouveau-nés, contrairement aux nids de nombreux autres oiseaux qui construisent des structures plutôt dures de brindilles tissées. Pour obtenir le confort souhaité, ainsi que la résistance et l'étirement nécessaires du nid fini, les femelles hummers recherchent des matériaux qu'elles peuvent facilement rapporter à leur site de nidification, puis tisser étroitement ensemble. Les matériaux courants que vous pourriez trouver dans les nids de colibris comprennent :
- De minuscules morceaux d'écorce
- Feuilles, en particulier celles avec un revêtement flou
- Duvet des gousses
- Mousse et lichens
- Graminées ornementales à texture plumeuse
- Fibre de coton
- Plumes
- toiles d'araignée
4. Les femmes font tout le travail.
Certaines espèces d'oiseaux, notamment les pygargues à tête blanche, les grues blanches et les condors de Californie, s'accouplent pour la vie. Le mâle et la femelle restent ensemble année après année pour se reproduire et élever leurs petits en coopération. Cependant, la plupart des espèces aviaires forment un couple monogame qui ne reste ensemble que le temps d'élever une seule couvée de jeunes, ou seulement pour une saison de nidification complète. (De nombreux types d'oiseaux pondent des œufs et élèvent des jeunes au moins deux fois par saison de reproduction.)
Et puis il y a le colibri. Les hummers mâles ont une philosophie « aimez-les et laissez-les » : le mâle courtise la femelle avec un schéma de vol spectaculaire de plongeons et de tirets à pleine vitesse, mais après l'accouplement, il n'a plus rien à voir avec la construction du nid, la ponte et l'incubation , ou le soin des nouveau-nés. La femelle colibri est seule. Il est également courant qu'un colibri mâle s'accouple avec plusieurs femelles pendant la saison de reproduction.
5. Les bébés ne restent pas longtemps.
La plupart des espèces d'oiseaux ne passent pas beaucoup de temps avec leurs parents, et le colibri ne fait pas exception. Après l'accouplement, la femelle passe quelques jours à construire son nid, puis pond deux petits œufs, chacun de la taille d'une bonbon à la gelée. Elle passe ensuite les deux semaines suivantes assises sur les œufs pour les garder au chaud et les protéger, ne laissant que quelques minutes chaque heure pour manger.
Une fois éclose, la femelle doit fournir de la nourriture - un mélange de nectar, de minuscules insectes et de pollen - à ses petits, qu'elle régurgite dans leur bouche. Cependant, elle ne peut pas passer trop de temps loin du nid à chercher de la nourriture. Pendant les premiers jours de vie, les nouveau-nés de colibris ne peuvent pas réguler leur propre température corporelle et dépendent donc de leur mère pour les garder au chaud.
Les bébés hummers commencent à développer leurs premières vraies plumes à la fin de leur première semaine, et après environ trois semaines, ils sont prêts à quitter le nid pour commencer leur vie par eux-mêmes. Selon l'espèce de colibri, la météo et la période de l'année, la femelle peut alors produire une deuxième couvée d'œufs au cours de la même saison de reproduction.
6. Il existe des moyens d'inciter les colibris à nicher dans votre jardin.
Bien que les nids de colibris soient si petits et bien camouflés qu'il soit difficile de les repérer, vous pouvez faire certaines choses pour augmenter les chances que les colibris visitent et nichent dans votre jardin. Tout d'abord, vous devrez fournir beaucoup de leur nourriture préférée, qui est du nectar sucré. Accrocher une mangeoire à colibris remplie d'une solution d'une partie de sucre de table blanc pour quatre parties d'eau encourage les visiteurs de colibris. Placez la mangeoire dans une zone ouverte qui est facilement repérable d'en haut, mais suffisamment proche d'un arbre ou d'un arbuste pour que l'oiseau puisse utiliser la verdure pour se protéger.
Une autre façon d'amener des hummers dans votre jardin est de faire pousser leurs fleurs préférées. Alors que de nombreuses fleurs aux couleurs vives et de forme tubulaire feront l'affaire, certaines variétés auxquelles les colibris ne peuvent résister incluent le tabac à fleurs, la fleur cardinale, le mélisse, le fuchsia et le chèvrefeuille.