Tout est étincelant et lumineux dans cinq des monuments historiques de l'Amérique, tous ouverts à la tournée en cette saison des fêtes.
1. Noël à Biltmore
Comme il se doit, c'était la veille de Noël 1895 lorsque George W. Vanderbilt a officiellement accueilli sa famille et ses amis à Biltmore, sa retraite de campagne de 250 chambres surplombant les Great Smoky Mountains. Aujourd'hui, ce monument historique national (et la plus grande maison d'Amérique) accueille toujours des invités pour les vacances pour des visites en journée et en soirée aux chandelles jusqu'au 12 janvier. Lors des visites autoguidées, découvrez le magnifique arbre de 35 pieds de haut, des kilomètres et des kilomètres de lumières et de guirlandes festives, et Antler Hill Village, où le Père Noël tient sa cour le week-end pour décider qui a été méchant ou gentil. Vous voulez apprendre à faire une couronne ? Des cours d'artisanat de vacances sont également organisés quotidiennement. Le prix varie; visitez biltmore.com pour en savoir plus.
2. Soirée de vacances à Vizcaya
Les 18 et 20 décembre, de 18 h à 21 h 30, découvrez la Vizcaya - la villa d'hiver de style Renaissance italienne de l'industriel américain James Deering (de renommée des tracteurs) - telle qu'elle aurait été à la période de Noël au début du 20e siècle. La maison principale, qui surplombe la baie de Biscayne, sera habillée à la perfection de lumières scintillantes et de décorations des Fêtes (un peu comme Deering, qui a emménagé le jour de Noël en 1916, l'aurait aimé). Il y aura des airs de vacances joués sur l'orgue à tuyaux sur mesure de la maison ainsi que des friandises et des libations de vacances disponibles à l'achat. Les billets seront disponibles sur place au coût de 25 $; visitez vizcayamuseum.org pour en savoir plus.
3. Une promenade de Noël dans la ville
Chaque après-midi jusqu'au 23 décembre, explorez Christmas City USA lors de visites à pied de 45 minutes dans le magnifique centre-ville historique de Bethléem. Vous découvrirez l'architecture coloniale et victorienne de la ville, tandis que des guides en tenue d'époque expliquent la célèbre tradition de la bougie dans chaque fenêtre et jettent un nouvel éclairage sur la célèbre étoile de Bethléem. Si vous y allez, réservez une promenade en calèche et n'oubliez pas de vous rendre au musée morave de Bethléem sur Church Street pour voir certaines des plus anciennes décorations de vacances du pays. Les célèbres biscuits au sucre de la ville et les stars moraves font également de parfaits bas de Noël ! L'admission coûte 12 $ pour les adultes; 6 $ pour les jeunes de 6 à 12 ans; les promenades en calèche sont de 50 $ pour quatre personnes. Visitez historicbethlehem.org pour en savoir plus.
4. Noël aux manoirs de Newport
Jusqu'au 5 janvier, The Breakers, The Elms et Marble House - trois icônes de l'âge d'or - seront parés de spectaculaires parures de Noël et ouverts aux visites. Des milliers de poinsettias, de fleurs fraîches, de conifères et de couronnes peuvent être attendus, tandis que chaque fenêtre des trois maisons sera éclairée par une bougie blanche. Des tables à manger seront également dressées pour le dîner de Noël avec de l'argent et de la porcelaine d'époque. L'entrée dans les trois maisons coûte 28 $ pour les adultes et 9 $ pour les enfants de 6 à 17 ans. Visitez newportmansions.org pour en savoir plus.
5. Noël au Château
En 1919, le baron de l'édition William Randolph Hearst envoya une simple note à l'architecte de San Francisco Julia Morgan : « Miss Morgan, nous en avons assez de camper en plein air au ranch de San Simeon et j'aimerais construire un petit quelque chose. Le domaine résultant, avec ses 165 chambres et 127 acres de jardins et de passerelles, sera décoré pour Noël dans un style festif de l'ère dorée. Attendez-vous à des lumières scintillantes, des guirlandes, des couronnes et des arbres de Noël jumeaux de 18 pi dans la salle de réunion. De plus, les docents seront vêtus de vêtements d'époque 1930. Pour en savoir plus sur les options de visite disponibles jusqu'à la fin décembre, visitez le site hearstcastle.org.
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