Trouver des alternatives aux matériaux de bardeaux traditionnels s'est avéré une pente raide et glissante pour un nombre surprenant de fabricants. Des recours collectifs ont éclaté car les produits de toiture dits « à vie » portant des noms tels que Hardishake, Maxishake et Permatek ont échoué prématurément.
« L'impulsion pour le développement de bon nombre de ces produits était l'interdiction d'utiliser des fibres d'amiante », explique Rick Damato, un vétéran de l'industrie depuis 38 ans et directeur éditorial du magazine Roofing Contractor. "Les fabricants ont remplacé d'autres fibres et elles n'ont tout simplement pas aussi bien fonctionné."
Plusieurs entreprises ont développé avec succès des formulations composites, notamment EcoStar. Contrairement aux produits de ses concurrents, les ardoises et les shakes d'EcoStar ont 20 ans d'expérience. Ils sont également écologiques. En fait, si vous construisez avec des matériaux de toiture EcoStar, il est possible de marquer quatre points LEED supplémentaires.
Pratiquement impossible à distinguer de l'ardoise et du bois véritables, les composites d'EcoStar ont été approuvés pour une utilisation dans des projets de préservation historique. Et leur classement au feu « Classe A » et leur résistance aux chocs « Classe 4 » placent l'entreprise au sommet de sa classe pour les deux mesures.
Un autre fabricant, CertainTeed, propose une gamme de composites de luxe sous la marque Symphony. Fabriqué à partir de polypropylène et de carbonate de calcium, le produit très apprécié de CertainTeed est un « sonnerie morte » pour l'ardoise. On peut soutenir que les bardeaux Symphony légers et résistants à la décoloration améliorent l'article authentique. En plus d'être moins chers à acheter et moins coûteux à installer, ils sont couverts par une garantie de 50 ans et bénéficient de la certification Energy Star.
Une troisième société, DaVinci Roofscapes, LLC, propose peut-être la gamme la plus complète de produits composites de type bardeau et ardoise. À base de polymère, avec des indices d'impact et de résistance au feu supérieurs et une garantie solide, les bardeaux Davinci sont disponibles en plusieurs largeurs et couleurs, permettant aux propriétaires de créer des mélanges avec des textures et des variations de nuances réalistes.
Alors, quel est l'inconvénient des bardeaux composites? Coût. Tous les toits en bardeaux ou en ardoise coûteront environ 400 $ par carré, au moins quatre fois plus que les bardeaux d'asphalte. De plus, dans certaines régions, il peut être difficile de trouver un installateur certifié.
« Bien que les toits composites ne soient pas aussi difficiles à installer que l'ardoise et le cèdre, l'entrepreneur devra savoir ce qu'il fait pour qu'ils s'en sortent correctement », explique Damato.