Pourquoi Kris Kringle choisirait-il de faire passer sa taille considérable à travers l'un des passages les plus étroits et les plus couverts de suie de la maison ? La réponse : qui diable sait ? Une chose est sûre cependant. Pour les propriétaires possédant une cheminée, des soirées sécuritaires et sans tracas passées autour du foyer dépendent non seulement d'une bonne compréhension du fonctionnement d'une cheminée, mais aussi d'un engagement à l'entretenir.
Types de cheminées
L'entrée du Père Noël se décline en deux styles principaux :
- Construit en brique ou en pierre, cheminées de maçonnerie traditionnelles inclure une chambre de combustion (où le bois brûle) en plus d'un conduit de fumée, qui est le conduit d'air traversant l'intérieur de la cheminée, de la chambre de combustion jusqu'au toit. À son sommet, une cheminée de ce type comporte une couronne pour dissuader les bestioles et éviter les dégâts d'eau.
- Cheminées préfabriquées ont une chambre de combustion et un chapeau, mais ils s'évacuent par un simple tuyau (pas par un conduit placé dans une cheminée). Par rapport à une installation traditionnelle, les cheminées préfabriquées sont plus abordables mais moins durables. De plus, leur réparation peut être compliquée une fois que les composants ne sont plus disponibles.
Amortisseurs
Qu'elles soient traditionnelles ou préfabriquées, toutes les cheminées sont équipées d'un clapet, c'est-à-dire d'une plaque métallique mobile. Lorsqu'il est ouvert, le registre permet à la fumée du foyer (ainsi qu'à la chaleur et aux gaz nocifs, tels que le monoxyde de carbone) de sortir de la maison. Pendant l'été ou les froides nuits d'hiver lorsque vous n'utilisez pas le foyer, le registre se ferme afin de maintenir une température intérieure confortable.
Un registre à gorge standard s'installe au-dessus de la chambre de combustion et est actionné par une poignée, tandis qu'un registre à étanchéité supérieure se monte au sommet du conduit de fumée. Ce dernier s'ouvre et se ferme au moyen d'une chaîne en acier inoxydable, s'étendant dans la cheminée. Lorsqu'il est fermé, l'amortisseur à fermeture supérieure remplit une double fonction, non seulement en gardant l'air chaud, mais aussi en empêchant les animaux, les débris lâches (par exemple, les feuilles) et les précipitations.
Conduits de fumée et tirage
La chaleur montante crée un courant d'air qui transporte de la chaleur, de la fumée et des gaz toxiques le long d'une trajectoire ascendante. Connu sous le nom de tirage, ce principe fondamental de convection empêche votre maison de se remplir de fumée et d'échappement dangereux. De plus gros conduits créent des tirages plus forts, en général, mais dans tous les cas, l'élimination des dépôts de créosote et d'autres obstructions protège finalement contre les problèmes de cheminée.
Gaines de cheminée
Obligatoires dans certains États, les conduits de fumée améliorent la sécurité et le niveau de performance des cheminées de plusieurs manières. Premièrement, ils empêchent la surchauffe des combustibles adjacents à la cheminée. Deuxièmement, ils rendent la cheminée plus résistante à la corrosion généralement provoquée par les sous-produits de la combustion du bois.
Il existe trois principaux types de conduits de fumée :
- Les tuiles en terre cuite, couramment utilisées dans les cheminées en maçonnerie, sont peu coûteuses mais connues pour se séparer sous une chaleur intense. Ces fissures doivent être réparées, car elles permettent aux gaz toxiques de pénétrer dans la maison.
- Surtout avec les propriétaires de vieilles maisons, les conduits de fumée en acier inoxydable ou en aluminium sont un choix populaire aujourd'hui, car ils sont faciles à installer même dans les cheminées où un conduit plus ancien existe déjà.
- Très efficaces mais exigeants en main-d'œuvre (et donc plus coûteux), les revêtements coulés en place sont le produit d'un béton résistant à la chaleur appliqué contre les parois d'une cheminée ou d'un conduit de fumée existant.
Feux de cheminée
Sans un nettoyage régulier, une substance hautement inflammable connue sous le nom de créosote peut s'accumuler dans le conduit, rendant la cheminée vulnérable aux incendies à haute température. Brûlant à des températures d'environ 2 000 ° F, les feux de cheminée peuvent s'étendre au-delà de la cheminée elle-même et dans d'autres parties plus inflammables de la maison. Bien que les cheminées préfabriquées soient construites pour résister à des températures très élevées, elles peuvent être tellement endommagées par les feux de cheminée qu'un remplacement devient nécessaire.
Garder la cheminée propre empêche les incendies de maison. Pour cette raison, si vous utilisez fréquemment le foyer dans votre maison, il est fortement recommandé de faire appel à un ramoneur certifié sur une base annuelle. De nombreux propriétaires n'oublient pas de prendre rendez-vous lorsqu'ils remontent le temps au milieu de l'automne.