Autrefois réservés aux ingénieurs et aux électroniciens, les multimètres - parfois appelés « multitesteurs » - ont baissé en prix et en taille, ce qui les rend indispensables pour les propriétaires qui ont des connaissances de base en circuits. Lors du dépannage de problèmes avec de petits appareils électroménagers, des modules de maison intelligente, des systèmes de haut-parleurs ou à peu près tout autre article électronique, un multimètre sera l'un des outils les plus précieux de votre arsenal.
Si vous débutez avec les multimètres, ces gadgets peuvent sembler intimidants au début. Apprenez les bases, cependant, et vous serez bientôt en mesure d'effectuer vous-même un certain nombre de tests de diagnostic. Étant donné que les multimètres varient d'un modèle à l'autre, assurez-vous d'étudier le manuel d'utilisation de votre unité spécifique avant de commencer.
Deux types de multimètres
Les multimètres analogiques, ou volt-ohm-milliampères (VOM), existent depuis des décennies et peuvent toujours être trouvés, à un prix abordable, dans n'importe quel magasin de bricolage. Les nouveaux enfants sur les multimètres numériques à blocs (DMM) offrent une plus grande précision avec des lectures de points décimaux, même des fonctions améliorées, telles que la capacité de détecter automatiquement le courant alternatif (AC) ou le courant continu (DC).
Applications et limites
Les modèles VOM et DMM mesurent la tension, la résistance et le courant, remplaçant le besoin de voltmètres, ohmmètres et ampèremètres individuels. Bien que vous puissiez tester la tension domestique avec un multimètre, les tests de courant électrique sont limités aux circuits basse tension, tels que les petits moteurs à courant continu (CC) ou les appareils à courant alternatif (CA) basse tension - vos thermostats et sonnettes, par exemple. . Pour éviter de faire sauter un fusible, de détruire le multimètre ou de risquer de vous blesser, n'essayez pas de tester un courant supérieur au maximum autorisé pour votre appareil.
Entre autres choses, les multimètres peuvent déterminer :
- Charge de batterie disponible
- Tension à une prise ou un interrupteur
- Dommages dans les câbles et les cordons
- Viabilité des fusibles, diodes et résistances
- Capacité conductrice d'une voie électrique
Mesurer la tension
Avec un multimètre, vous pouvez mesurer à la fois les tensions CA et CC, ce qui est particulièrement utile pour localiser les courts-circuits ou déterminer si une batterie rechargeable tient la charge. Commencez par sélectionner le courant correspondant sur le multimètre et une plage de tension supérieure au courant que vous testez. Par exemple, si vous mesurez la tension dans une prise murale de 120 volts, tournez le bouton du multimètre sur l'option la plus élevée suivante - 200 ACV. Si vous testez une batterie de voiture de 12 volts, sélectionnez l'option la plus élevée suivante-20 DCV.
Assurez-vous ensuite de connecter vos cordons de test aux prises appropriées avant le test : pour le test de tension, branchez le cordon rouge sur le port étiqueté « V ». Pour cela et tout tests du multimètre, le fil noir se branche sur le port commun (COM).
Pour tester la charge CC d'une batterie, touchez la sonde rouge à sa borne positive et la sonde noire à sa borne négative; le multimètre affichera la charge existante dans la batterie. Étant donné que la polarité n'est pas un problème dans la tension alternative, peu importe la sonde que vous insérez dans l'un ou l'autre des trous d'une prise murale; insérez les deux sondes et le multimètre affichera la tension à la prise.
Conseil de sécurité : Tenez les sondes par leurs poignées isolées. Fais ne pas toucher la partie métallique des sondes pour éviter les chocs électriques.
Tester la résistance et la continuité
En électronique, la « résistance » est la quantité d'obstacles à la circulation de l'électricité, et moins c'est plus ou, plutôt, bon pour le fonctionnement de vos appareils. Multimètre en main, vous pouvez tester la résistance des composants des circuits imprimés et des éléments de l'appareil dans toute la maison. Si, par exemple, un micro-ondes ne fonctionne pas comme il le devrait, ce contrôle peut vous aider à déterminer si vous devez remplacer un seul composant non fonctionnel sur la carte de circuit imprimé ou acheter un nouveau micro-ondes.
Tout d'abord, assurez-vous que l'appareil est débranché avant de tester. Branchez le fil rouge dans le port avec le symbole de l'ohm, "Ω", et sélectionnez la fonction ohms la plus basse sur le cadran. Bien que vous puissiez tester des condensateurs et des composants individuels directement sur une carte de circuit imprimé, vous obtiendrez une lecture plus précise si vous retirez un composant puis le testez. Lorsque vous touchez les sondes noire et rouge aux deux extrémités d'un composant, simultanément, vous obtenez une lecture. Plus la lecture est basse, moins la résistance au flux électrique est importante. En comparant les lectures d'autres composants sur la carte de circuit imprimé, vous pouvez déterminer s'il faut ou non remplacer un composant avec une lecture inhabituellement élevée.
Pour tester la continuité, ou flux continu, d'un chemin électrique entre deux points, branchez le fil rouge dans la prise « Ω » et tournez la molette jusqu'au symbole de continuité. Une petite lecture ou un bip indique qu'il y a un chemin continu entre les deux points. Aucune lecture ou bip, cependant, indique un problème. Par exemple, si vous venez de mettre une nouvelle ampoule dans votre lampe mais qu'elle encore ne s'allume pas, l'exécution de ce test aux deux extrémités de son cordon d'alimentation peut confirmer qu'un cordon cassé à l'intérieur est à blâmer pour votre pièce sombre.
Test du courant basse tension
Afin de mesurer le courant basse tension, le multimètre doit faire partie du circuit, permettant au courant de traverser réellement le multimètre. Ceci est pratique pour déterminer si un circuit basse tension, tel qu'un ensemble en boucle de lampes paysagères à énergie solaire, alimente toutes les lumières. Pour ce test, branchez le fil rouge dans le port étiqueté « A » pour Amps, et sélectionnez la fonction Amps la plus élevée suivante sur le cadran.
Votre manuel d'utilisation peut fournir un tableau, mais sinon, vous pouvez tester un circuit simple en connectant l'alimentation en direct de l'alimentation (généralement noire) à la sonde rouge du multimètre. La sonde noire du multimètre se connecte ensuite au fil positif (généralement noir) de l'appareil que vous testez. Enfin, le fil d'alimentation neutre (généralement blanc) se connecte au fil négatif de l'appareil (également blanc). Lorsque vous avez correctement branché le circuit, allumez la source d'alimentation pour mesurer le débit électrique, ou ampères, à travers le circuit.
Conseil de sécurité : Comme mentionné précédemment, ne ne pas tester un circuit qui dépasse la capacité de votre multimètre. Les multimètres sont « fusibles » à une tension maximale, qui est généralement inférieure au courant domestique. Si un multimètre porte les mots « 10A MAX FUSED », ne testez aucun courant que vous soupçonnez d'être supérieur à 10 A.