C'est une chose de laisser votre maison sans surveillance pendant quelques heures. Mais lorsque vous vous préparez à partir pour une période de plusieurs jours, vous ne fermez pas simplement la porte d'entrée et la verrouillez derrière vous. Au lieu de cela, comme d'innombrables autres propriétaires à travers le pays, vous prenez des précautions en vérifiant trois fois le poêle pour vous assurer qu'il est éteint, par exemple, ou en demandant au bureau de poste de suspendre la livraison du courrier. Une fois que vous vous êtes convaincu qu'il n'y a plus rien à craindre à la maison, vous pouvez enfin vous concentrer sur la célébration des vacances ou la retraite lointaine sur la plage que vous attendiez avec impatience.
Il n'y a qu'un seul problème ici : vous n'avez pas besoin qu'on vous dise que votre maison est confrontée à un niveau de risque élevé lorsque vous n'êtes pas là, mais de nouvelles données suggèrent que vous ignorez peut-être l'un des plus grands dangers des fuites totales. Un sondage commandité par Chubb révèle qu'avant de partir en vacances, près de 80 % des propriétaires ne font rien du tout pour se protéger contre les dommages pouvant être causés par une fuite incontrôlée. En fait, le sondage de Chubb montre que pour la majorité des propriétaires, les fuites sont à peine considérées comme une préoccupation. Seulement 19% considèrent les dégâts d'eau comme une menace majeure pour les maisons laissées sans surveillance par les propriétaires en vacances (ou autrement absents).
Mais les statistiques de l'industrie prouvent non seulement que le risque existe, mais aussi que les propriétaires dépensent plus que vous ne le pensez pour se remettre d'incidents liés à des fuites. Dans son étude des tendances 2010-2014, l'Insurance Information Institute (III) a conclu que les propriétaires ont soumis plus de réclamations pour les dommages causés par l'eau et le gel que pour presque tout autre chose. De plus, les dégâts des eaux semblent de plus en plus fréquents. En 2011, les dégâts des eaux ne représentaient qu'un quart des réclamations pour dommages matériels, alors qu'en 2015, ils en représentaient près de la moitié. De plus, le III a calculé que la réclamation moyenne s'élevait à près de 8 000 $, ce qui n'est pas une petite somme !
Comment le H20 peut-il faire autant de mal ? Eh bien, vous ne pouvez pas réparer une fuite si vous n'êtes pas à la maison pour remarquer qu'il y en a une. C'est votre absence qui permet même à une fuite mineure de causer des dommages majeurs. Fran O'Brien, président de division de Chubb North America Personal Risk Services, explique : « Le délai entre le moment où une fuite se produit et le moment où elle est découverte est le facteur le plus important pour déterminer l'ampleur des dommages. Si vous détectez et corrigez la fuite dans les 72 heures, il est souvent possible d'annuler les effets sans un travail de restauration approfondi. Mais après 72 heures, des dommages plus graves commencent à s'installer, alors que vous n'êtes peut-être pas plus avisé.
L'ironie est que le propriétaire moyen fait tout son possible pour se défendre contre autre dangers à la maison. Par exemple, l'enquête de Chubb indique que 94 pour cent des propriétaires ont installé des alarmes incendie et jusqu'à 54 pour cent ont installé des systèmes de sécurité. L'implication? «Les propriétaires abordent ce qui est perçu comme les risques immobiliers les plus courants», explique O'Brien. Pourtant, d'une manière ou d'une autre, malgré les preuves du contraire - malgré le fait que 45 % des personnes interrogées ont subi des dégâts d'eau au cours des deux dernières années, ou connaissent quelqu'un qui l'a fait - la plupart continuent d'ignorer le potentiel de risque de fuites, et peu poursuivent de manière proactive la prévention des dégâts des eaux .
La prévention exige peu du propriétaire. En fait, la méthode la plus simple pour contourner le problème ne prend que quelques secondes et ne coûte rien - couper la conduite d'eau chaque fois que vous quittez la maison pendant plus d'une nuit ou deux. Seulement 22% des propriétaires le font, mais couper l'approvisionnement en eau de la maison constitue la solution la plus efficace et la plus complète, étant donné que la plupart des fuites se produisent dans le système de plomberie lui-même. Une autre option : placez des alarmes de fuite dans toutes les zones où vous avez eu des problèmes de fuite dans le passé, ou là où vous pensez qu'il pourrait y en avoir un à l'avenir. Cela n’empêche pas les fuites, mais aide à prévenir les pires dégâts d’eau.
Pour ceux qui recherchent la meilleure protection contre les fuites lorsqu'ils sont loin de chez eux, les experts recommandent les mesures supplémentaires suivantes :
• Recherchez les fuites préexistantes dans toute la maison, en particulier autour des fenêtres et des portes.
• Vérifiez tous les tuyaux de l'appareil et remplacez ceux qui présentent des signes d'âge ou d'usure.
• Ajoutez de l'isolant aux conduites d'eau qui traversent un espace non isolé, par exemple un vide sanitaire.
• Débarrassez les gouttières et les tuyaux de descente des feuilles et des débris pour assurer un bon drainage des eaux pluviales.
• Couvrir les puits des fenêtres du sous-sol afin d'empêcher l'accumulation de débris empêchant le drainage.
• Demandez à un ami ou à un voisin d'inspecter votre maison tous les deux jours pendant toute la durée de votre absence.
• Examinez le toit à la recherche de bardeaux de toit manquants ou endommagés et, le cas échéant, effectuez ou programmez des réparations.
Pensez-y de cette façon : L'eau circule à travers un réseau de tuyaux qui s'étend sur toute la maison au service d'une gamme variée d'appareils et d'appareils, de la toilette au lave-vaisselle; l'eau nous entoure littéralement. Mais autant nous en dépendons et autant nous le tenons pour acquis, l'eau ne cesse jamais d'être un ennemi naturel du bois, des cloisons sèches et d'autres matériaux clés qui font de nos maisons des lieux de vie sains, sûrs et esthétiques. Dans cette situation fragile, où il faut cohabiter étroitement avec l'eau, les fuites sont plus une fatalité qu'une surprise. Agir en conséquence!
Cet article vous a été présenté par Chubb.