Q : Jusqu'à la semaine dernière, je pouvais regarder par la fenêtre de ma cuisine pour observer les oiseaux chanteurs à ma mangeoire de jardin. Mais quelque chose a dû arriver à la fenêtre car maintenant l'intérieur des doubles vitrages est brumeux, comme un miroir embué après une douche, obstruant ma vue. J'ai essayé d'essuyer l'intérieur et l'extérieur de la fenêtre, mais sans succès. Que puis-je faire pour que ma fenêtre soit à nouveau dégagée ?
UNE: Votre malheur de fenêtre est probablement le résultat d'un joint de fenêtre brisé. Contrairement aux fenêtres à vitrage unique du passé, les fenêtres d'aujourd'hui comportent deux ou trois vitres séparées par un espace d'air qui sont ensuite entièrement scellés sur les bords avec un mastic élastique caoutchouteux pour empêcher l'humidité de pénétrer. Officiellement connus sous le nom de vitrage isolant (IGU), ces types de fenêtres sont également appelés vitrages doubles, vitrages multiples ou vitrages thermos. La couche d'air entre les vitres peut également contenir un gaz inerte, tel que l'argon ou le krypton, pour réduire davantage le transfert de chaleur ou de froid extérieur à travers la fenêtre.
La condensation visible est le signe le plus courant d'un joint de fenêtre brisé.
Lorsqu'un joint de fenêtre échoue, l'air humide peut s'infiltrer entre les vitres et créer le brouillard que vous voyez. Si vous ne faites rien, le brouillard peut diminuer ou s'aggraver en fonction des changements météorologiques et des fluctuations des niveaux d'humidité extérieure. Maintenant que le sceau est rompu, cependant, le problème persistera, et si la fenêtre contenait un gaz inerte, son facteur d'isolation amélioré a maintenant disparu. Continuez votre lecture pour savoir pourquoi les joints de fenêtres échouent, quelles sont vos options de réparation et ce que vous pouvez faire pour réduire le risque de défaillance des joints dans d'autres fenêtres.
La déformation du verre est également un signe que le joint a échoué.
Sur les IGU remplies de gaz inerte, lorsqu'un joint échoue et que le gaz s'échappe, les vitres peuvent s'effondrer légèrement vers l'intérieur, voire se fissurer. Si des objets à l'extérieur de la fenêtre semblent anormalement déformés, même s'il n'y a pas de condensation entre les vitres, c'est probablement un signe qu'un joint de fenêtre a échoué.
Les fenêtres qui reçoivent beaucoup de soleil courent un risque accru de défaillance du joint.
Lorsque le soleil brûlant brille sur une fenêtre, le verre se dilate et exerce une pression sur le joint. Pendant la nuit, le verre se refroidit à nouveau et se contracte. Ce processus est connu sous le nom de « pompage solaire » et, au fil du temps, l'expansion et la contraction répétées (ainsi que le durcissement du matériau du joint) peuvent entraîner la défaillance d'un joint. Pour cette raison, les joints des fenêtres qui reçoivent le plus de soleil - sur les côtés ouest et sud d'une maison - échouent souvent avant les fenêtres sur les côtés est et nord d'une maison.
Les joints de fenêtre peuvent échouer pour d'autres raisons.
Tout ce qui endommage le matériau d'étanchéité peut provoquer la défaillance du joint. Cela inclut, sans s'y limiter :
- Mauvaise installation de la fenêtre qui entraîne une pression sur les vitres.
- Tassement de la maison qui crée une pression sur les vitres.
- Dommages causés au matériau d'étanchéité par un pistolet thermique utilisé pour décaper la peinture ou le vernis d'un cadre de fenêtre.
- Des vents violents qui exercent une pression sur les vitres.
- L'utilisation de produits chimiques, tels que des décapants pour peinture, qui peuvent dissoudre le matériau d'étanchéité.
La meilleure façon d'assurer une vue dégagée est de remplacer l'UGI.
Cela devrait généralement être fait par un entrepreneur qui comprend comment la fenêtre se désagrège. L'ouvrant (le cadre qui maintient les vitres) est retiré puis démonté afin de sortir l'UGI. Une nouvelle IGU de remplacement (commandée auprès du fabricant de la fenêtre) est ensuite installée dans le châssis, et le châssis est remonté et remis dans la fenêtre. Si le fabricant de la fenêtre est inconnu, l'UGI peut être retirée et confiée à un fabricant de verre qui fabriquera une IGU de remplacement. La deuxième option consiste à embarquer la fenêtre jusqu'à ce que le remplacement soit prêt. Le coût d'une IGU de remplacement peut aller de 100 $ à 600 $, voire plus, selon la taille et la qualité de la fenêtre, et les frais de main-d'œuvre peuvent ajouter 150 $ à 500 $ supplémentaires.
Si la fenêtre est sous garantie, appelez le fabricant pour réparer un joint de fenêtre brisé.
Selon la qualité de la fenêtre, elle peut être garantie de trois à 15 ans, et si le joint échoue dans ce délai, le fabricant fournira souvent une nouvelle IGU. Certains fabricants ont leurs propres techniciens qui viendront à la maison et remplaceront l'UGI, tandis que d'autres enverront une nouvelle IGU, et le propriétaire devra alors payer un entrepreneur pour son travail. La mise en garde ici est que la garantie ne couvrira l'IGU que si le sceau était défectueux. Si un technicien intervient et détermine que le sceau a échoué pour toute autre raison, la garantie est annulée.
Le désembuage de la fenêtre peut être une option.
Certaines entreprises de réparation de fenêtres proposent des services de désembuage pour les fenêtres dont les joints sont défectueux. Le désembuage consiste à percer un petit trou à l'extérieur de la vitre, à injecter un produit chimique entre les vitres pour assécher la condensation, puis à attacher un vide au trou et à éliminer autant d'air que possible avant de sceller le trou. Il s'agit d'une solution temporaire et il n'y a aucune garantie que la fenêtre ne s'embuera pas rapidement car le sceau est toujours brisé. Ce service coûte environ 60 $ à 100 $.
Si la fenêtre est ancienne, envisagez un remplacement complet de la fenêtre.
Remplacer uniquement l'IGU est le meilleur remède si le reste de la fenêtre est en bon état, mais si la fenêtre est difficile à ouvrir en raison de l'âge ou du gauchissement, ou si la quincaillerie est usée, il peut être préférable d'avoir le tout remplacé. Une fenêtre de remplacement coûte 175 $ à 650 $, ou bien plus, selon la qualité. Les coûts de main-d'œuvre pour installer une fenêtre de remplacement s'élèvent généralement à 200 $ à 400 $ par fenêtre. Un bricoleur enthousiaste avec des connaissances de base en menuiserie peut souvent installer une fenêtre de remplacement et économiser sur les coûts de main-d'œuvre.
Prendre quelques précautions aidera à prévenir les bris de joints de fenêtre.
Toute fenêtre isolée bénéficiera d'un peu de soin. Les conseils de bon sens suivants aideront les joints de vos fenêtres à durer plus longtemps.
- Évitez d'utiliser un nettoyeur haute pression pour nettoyer l'extérieur des fenêtres. La pression de l'eau peut pénétrer dans le châssis et endommager le joint.
- Vérifiez la garantie de la fenêtre avant d'ajouter un film réfléchissant sur la vitre. Certains fabricants prétendent que les films peuvent endommager le joint, donc en ajouter un à votre fenêtre pourrait annuler la garantie.
- N'utilisez pas de pistolet thermique pour enlever la vieille peinture ou le vernis. La chaleur pourrait endommager le joint et provoquer sa défaillance.
- De même, n'utilisez pas de décapant chimique dans cette zone. Vous pouvez utiliser un décapant sur d'autres parties de la fenêtre, mais poncer manuellement l'ancienne finition sur le châssis près des vitres.
- Inspectez les fenêtres chaque année (généralement avant l'hiver). Si vous trouvez des espaces entre le châssis et les vitres, calfeutrez-les pour ajouter un niveau de protection supplémentaire.