Si des souris, des campagnols ou des araignées ont élu domicile sur votre pelouse ou dans votre jardin, envisagez de vous lier d'amitié avec leur ennemi : la chouette. Une multitude de petits mammifères et d'insectes sont au menu de ces gracieux rapaces volants, faisant des hiboux une alternative plus puissante et naturelle à la lutte chimique contre les parasites.
Le défi est de capter cette attention aviaire.
Bien qu'il existe environ 216 espèces de hiboux à travers le monde, leur mode de vie nocturne et leur régime alimentaire principalement carnivore les rendent plus difficiles à attirer que les oiseaux qui se précipitent pour chercher des graines dans une mangeoire. Pour tenter les hiboux, vous devez tenir compte de leurs besoins uniques en matière de nidification, de leur régime alimentaire, de leur aversion pour la lumière et de leurs habitudes de baignade. Poursuivez votre lecture pour découvrir quatre façons judicieuses de faire signe à ces oiseaux et de solliciter leur aide contre les créatures embêtantes.
1. Installez un nichoir.
Les hiboux, qui ne construisent pas leurs propres nids, recherchent des habitats de nidification au début de l'hiver en vue de la nidification de la mi-février à la mi-juillet. Alors que certaines espèces, comme les chouettes effraies ou les chouettes rayées, préfèrent les creux pourris des arbres ou les nids vacants d'écureuils ou de faucons, d'autres, comme les chouettes hulottes, nichent dans des nichoirs artificiels. Pour attirer ces espèces, achetez-en un préfabriqué ou en kit prêt-à-construire (les prix commencent à environ 40 $ en ligne ou en jardinerie), ou construisez un nichoir en assemblant des panneaux de bois (contreplaqué, cèdre, etc. ) dans une boîte entièrement fermée avec un toit, un sol mesurant au moins 10 pouces sur 18 pouces et une ouverture d'entrée carrée ou ronde de cinq à six pouces de large sur le panneau avant.
Le toit ou un côté de la boîte doit être fixé avec des charnières pour faciliter l'ouverture de la boîte et le nettoyer chaque année une fois que les hiboux sont partis, généralement de fin octobre à début décembre. Que vous peigniez ou non la boîte, veillez à appliquer un scellant à bois de préférence à base d'huile pour éviter les dégâts d'eau. Percez quelques trous d'un quart à un demi-pouce près du toit pour la circulation de l'air et sept à neuf autres trous dans le sol pour l'évacuation de l'eau. Ensuite, déposez des copeaux de bois ou de la sciure de bois sur le sol du nichoir pour la literie, ce qui fournira un coussin moelleux et empêchera les œufs de rouler. (Dans la nature, les hiboux dépendent de la litière fournie par les nids d'écureuils ou de faucons, ou du lichen, des brins de conifères ou des feuilles qui s'accumulent dans les creux des arbres.)
Au début de l'hiver, suspendez le nichoir à une branche d'arbre dans la cour arrière, montez-le sur un poteau solide ou clouez l'arrière du nichoir à un hangar ou une grange à une hauteur d'au moins 10 à 20 pieds du terre. Les hiboux aiment être bien au-dessus des interférences des humains et des prédateurs potentiels.
2. Éteignez les lumières extérieures la nuit.
À l'exception des espèces diurnes telles que la chouette pygmée du Nord, qui sont actives le jour et dorment la nuit, la plupart des hiboux chassent principalement à l'abri de l'obscurité. Cela signifie qu'ils sont moins susceptibles de visiter et peuvent même être désorientés par des maisons très éclairées dotées d'un éclairage de piscine hors sol ou sous-marin, de lampes de porche, de projecteurs ou de projecteurs, même si ce n'est que la variété activée par le mouvement. Pour rendre l'extérieur de votre maison plus convivial pour les chouettes, éteignez manuellement les lumières extérieures après la tombée de la nuit ou réglez une minuterie pour qu'elles s'éteignent automatiquement après le crépuscule.
Si vous craignez que votre porche sombre ne tente les rôdeurs, envisagez d'installer un détecteur de mouvement infrarouge passif résistant aux intempéries à l'extérieur de votre maison (de marques telles que Optex). Ces systèmes peuvent faire la distinction entre le mouvement des humains et des animaux plus petits et sont donc moins susceptibles de sonner en présence de hiboux.
3. Maintenir un grand bain d'oiseaux.
Puisqu'ils obtiennent la plupart des liquides dont ils ont besoin par la nourriture, les hiboux ne sont pas de grands buveurs; il est peu probable qu'ils se jettent dans un petit bain d'oiseaux peu profond. Par temps chaud ou humide, cependant, les grands bains d'oiseaux à faire soi-même ou les alternatives achetées en magasin (qui commencent à 30 $ dans les centres de jardinage et de jardinage) sont un gros tirage. Leurs bassins profonds offrent une généreuse gorgée d'eau et double comme baignoire pour le nettoyage ou le refroidissement après une session de chasse.
Les bains d'oiseaux pour hiboux doivent idéalement être faits d'un matériau durable tel que le métal et comporter un bassin profond (au moins deux pouces) avec un bord incliné pour que les hiboux puissent s'y installer. Placez le bain d'oiseaux dans un coin isolé que les gens ne fréquentent pas fréquents pour augmenter les chances qu'un hibou s'y pose.
4. Déposez la tondeuse à gazon.
Certaines espèces de chouettes chassent dans les prairies, les marais, les boisés matures et les champs agricoles. Un propriétaire cherchant d'autres moyens de bannir les mulots ou les campagnols désireux de rendre visite à un hibou pourrait souhaiter imiter ces caractéristiques rustiques en facilitant l'entretien régulier de la pelouse, créant ainsi un terrain de chasse plus attrayant. Cela peut sembler contre-intuitif, mais donner aux parasites un endroit plus hospitalier temporairement peut, à long terme, attirer des prédateurs nocturnes. Ne tondez pas pendant une semaine environ - permettez également aux arbustes, aux branches d'arbres bas et/ou aux mauvaises herbes de pousser un peu plus longtemps avant de tailler ou d'arracher, et de laisser les feuilles mortes, les brindilles et les fleurs s'empiler plutôt que de ratisser t immédiatement. Laissez la nature suivre son cours et reprenez les soins de votre jardin comme d'habitude lorsque les bestioles se vomissent.
Quand il n'est pas si sage d'attirer les hiboux
Les propriétaires de petits animaux comme les cochons d'Inde ou les animaux de la ferme comme les poulets devraient réfléchir à deux fois avant d'attirer les hiboux. Que les hiboux les considèrent comme des proies ou de simples désagréments, les oiseaux prédateurs peuvent fondre sur eux et blesser ou tuer les animaux. De plus, ces petits animaux peuvent effrayer par inadvertance les rongeurs et autres proies dont la présence est nécessaire sur votre propriété pour attirer les hiboux. Même si vous n'avez que de gros animaux de compagnie, si vous avez l'intention d'attirer les hiboux, essayez de les garder à l'intérieur après la tombée de la nuit, afin qu'ils ne menacent pas les hiboux de chasse ou n'effrayent pas leurs proies.