Q : J'ai été alarmé de voir de la fumée entrer dans le salon la dernière fois que j'ai utilisé mon foyer. Pourquoi ma cheminée fumait-elle et comment puis-je éviter que cela ne se reproduise ?
UNE: Que ce soit le premier ou le dernier brûlage de la saison, vous ne devriez jamais remarquer de fumée dans votre maison après avoir allumé un feu. Lorsque votre foyer et votre cheminée évacuent comme ils le devraient, les sous-produits du feu (tels que la fumée, la vapeur et le bois non brûlé) sont poussés vers le haut du conduit (l'espace à l'intérieur de la cheminée) et hors de la maison tandis que l'air extérieur est aspiré dans le conduit pour maintenir les flammes en vie. Cet échange d'air vital est connu sous le nom de « tirage » de la cheminée.
Un foyer qui dégage de la fumée est un signe classique d'un faible tirage, ce qui peut entraîner un feu qui s'éteint rapidement ou des sous-produits qui « refoulent » - refouler dans la chambre de combustion ou le conduit de fumée et se répandre dans la pièce comme fumées et vapeurs nocives, y compris le monoxyde de carbone. Un problème de tirage peut avoir plusieurs causes; les principaux sont explorés ci-dessous avec des conseils pour repérer et résoudre chacun d'eux afin que vous puissiez mieux respirer et profiter de votre cheminée à l'avenir.
Si le différentiel de température intérieur-extérieur est trop faible, allumez vos feux quand il fait plus froid dehors.
La force du tirage de la cheminée dépend de la différence entre les températures intérieure et extérieure. Plus la différence de température est grande, plus le tirage est fort; plus la différence est faible, plus le tirant d'eau est faible.
Ainsi, lorsqu'il fait froid à l'extérieur et chaud à l'intérieur, l'air chaud et les sous-produits du feu s'élèvent dans le conduit pour rencontrer l'air froid à l'extérieur. Lorsqu'il fait à peu près aussi chaud à l'extérieur qu'à l'intérieur, l'air chaud et les sous-produits du feu flotteront dans la chambre de combustion ou entreront dans la pièce plutôt que de s'élever et de sortir de la cheminée. De même, un tirage correct ne se produira pas lorsque le conduit est froid, car l'air chaud flottera dans le conduit froid plutôt que de monter jusqu'au sommet de la cheminée.
Si votre foyer ne semble fumer que lorsqu'il fait chaud à l'extérieur, alors un faible différentiel de température intérieur-extérieur est probablement à blâmer. Pour améliorer le tirage, vérifiez votre thermostat et les prévisions météorologiques et n'allumez un feu que lorsque la différence entre la température intérieure et extérieure est d'au moins 20 degrés.
De même, avant d'allumer un feu les jours au-dessous du point de congélation ou après que le foyer ait été inactif pendant plusieurs mois, allumez un journal enroulé et maintenez-le dans le conduit près du registre (juste au-dessus du foyer) pendant une à deux minutes pour éviter une cheminée froide. Le préchauffage du conduit augmentera la différence de température entre le conduit et l'extérieur, améliorant ainsi le tirage et réduisant la fumée dans la maison.
Si de l'eau s'infiltre dans le conduit de fumée, faites installer un chapeau de cheminée.
La pluie ou la neige peuvent facilement s'infiltrer dans un conduit découvert. Une fois là-bas, l'eau abaissera la température de l'air dans la chambre de combustion et entravera sa capacité à s'élever, affaiblissant le tirage et pouvant provoquer des refoulements.
Si le foyer semble rejeter la fumée uniquement pendant ou après la pluie ou la neige, il se peut que vous ayez un problème d'infiltration d'eau. Pour éviter un conduit de fumée humide, demandez à un ramoneur certifié par le Chimney Safety Institute of America (CSIA) d'installer un chapeau de cheminée (voir l'exemple sur Amazon).
Ce revêtement installé autour de l'ouverture extérieure du conduit empêche l'eau (ainsi que les nids d'animaux et les débris) d'aider à renforcer le tirage de la cheminée et à empêcher la fumée à l'intérieur.
Si le conduit est bloqué, demandez à un inspecteur de cheminée de retirer l'obstruction.
Un conduit de fumée peut être bloqué par des débris de feuilles, des nids d'animaux ou l'accumulation de créosote, un revêtement brun foncé à noir qui se forme dans la cheminée lorsque les sous-produits du feu durcissent. Ces obstructions peuvent réduire ou empêcher le passage de la fumée de la chambre de combustion vers l'extérieur par le conduit de fumée et conduire à des refoulements.
Bien plus sérieusement, lorsque la température dans le conduit de fumée est suffisamment élevée, l'accumulation de créosote ou des débris peuvent enflammer un feu de cheminée qui peut causer de graves dommages structurels à votre maison.
Découvrir une accumulation sombre lorsque vous vous grattez un doigt contre les parois de votre cheminée est un signe révélateur d'une accumulation de créosote tout en observant des nids ou des débris lorsque vous mettez une lampe de poche dans votre conduit de cheminée peut vous faire basculer vers une obstruction plus importante dans le conduit. Si vous repérez l'un ou l'autre, appelez un ramoneur certifié par l'AMSC pour inspecter la cheminée et, si nécessaire, nettoyez-la pour éliminer l'accumulation de créosote, les nids et autres débris et éviter les refoulements.
Si votre maison a une pression d'air négative, faites installer un évent d'alimentation d'air extérieur.
Un fort tirage de cheminée nécessite une pression d'air neutre, c'est-à-dire que l'air extérieur entre dans la maison au même rythme que l'air intérieur en sort, de sorte que la pression de l'air intérieur et extérieur est la même. Cela permet aux sous-produits du feu de sortir du conduit lorsque l'air extérieur y pénètre.
Cependant, dans une maison avec une pression d'air négative - généralement des maisons plus récentes et écoénergétiques qui sont bien scellées avec des coupe-froid ou du calfeutrage - plus d'air entre dans la maison qu'il n'en sort, de sorte que la pression de l'air extérieur est plus élevée qu'à l'intérieur. Le plus grand afflux d'air provenant de l'extérieur fait descendre la fumée dans le conduit jusqu'à ce qu'elle pénètre dans votre maison.
Pour déterminer si c'est le cas dans votre maison, la prochaine fois que le foyer dégage de la fumée, ouvrez une fenêtre ou une porte à proximité pendant que le foyer est en marche. Si cela semble réduire ou éliminer la fumée à l'intérieur, votre maison a probablement une pression d'air négative.
Pour résoudre un problème de pression d'air négative, envisagez de demander à un maçon d'installer un évent d'alimentation en air à l'arrière de la chambre de combustion. Cette grille rectangulaire fournit de l'air de l'extérieur au feu, équilibrant la pression de l'air intérieur-extérieur et encourageant les sous-produits du feu à s'échapper du conduit de fumée.
Si votre cheminée ou foyer présente un défaut de conception, faites installer un pare-fumée.
Si aucun des problèmes ci-dessus ne se cache derrière votre foyer fumé, le coupable peut être la cheminée ou le foyer lui-même. Une bonne rédaction nécessite que les composants de la cheminée et du foyer soient construits dans une certaine taille. Les exemples incluent un conduit de fumée trop petit, une cheminée trop courte ou un linteau (support horizontal au-dessus de l'ouverture du foyer) trop haut.
Bien que la modification de ces composants structurels soit souvent coûteuse, une solution de contournement consiste à installer un pare-fumée devant le foyer (par exemple, le pare-fumée HY-C, disponible sur Amazon). Cette barre en haut de l'ouverture du foyer limite les sous-produits du feu qui pénètrent dans la maison, minimisant ainsi votre exposition à la fumée.
Suivez les meilleures pratiques pour un fonctionnement du foyer sans fumée.
Éloignez un foyer enfumé la prochaine fois que vous l'allumerez en suivant ces conseils d'utilisation et d'entretien de la cheminée :
- Utilisez du carburant, du bois d'allumage et de l'amadou sans danger. N'utilisez que du bois dur bien sec ou des bûches approuvées par l'AMSC comme combustible; brindilles ou branches séchées comme bois d'allumage; et du vieux journal déchiré ou des pommes de pin comme amadou. Brûler du bois de chauffage ou du carton non séché peut générer une quantité excessive de fumée que votre cheminée ne peut pas évacuer efficacement.
- Utilisez la méthode de gravure descendante. C'est-à-dire, placez les grosses bûches verticalement dans la chambre de combustion, ajoutez quatre à cinq couches horizontales de petit bois, recouvrez d'amadou, puis allumez. Cette méthode d'allumage d'un foyer crée un feu chaud et à combustion rapide, ce qui minimise la fumée et la vapeur.
- Placez la grille dans la chambre de combustion de manière à ce qu'il y ait au moins quelques pouces autour d'elle de tous les côtés. Les foyers ont tendance à produire plus de fumée lorsque la grille est placée trop près de l'avant du foyer.
- Retirez les cendres du foyer après utilisation. Lorsque la chambre de combustion est complètement froide, pelletez les cendres restantes dans un récipient en métal. Les cendres dans la chambre de combustion de la dernière combustion peuvent faire émettre plus de fumée dans le foyer.
- Faites inspecter votre cheminée annuellement par un ramoneur certifié par l'AMSC. Ce peu d'entretien professionnel aide à garder votre cheminée propre et exempte d'obstructions ou de dommages structurels.