Avec la hausse des coûts de l'énergie et les effets persistants de la crise hypothécaire, la demande de petites maisons n'a jamais été aussi grande. Ce qui est une aubaine pour Jay Shafer, qui prêche l'évangile de la réduction des effectifs depuis 1997, lorsqu'il a fondé Tumbleweed Tiny House Co. à Sebastopol, en Californie, et a commencé à concevoir et à construire des maisons allant de 65 à 172 pieds carrés. Mais ses petites demeures emballent beaucoup dans leurs petites empreintes de pas. La XS-House de 65 pieds carrés de l'entreprise, par exemple, offre un espace de rangement intégré, une cuisine, une salle de bain, une mezzanine et un porche.
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Shafer lui-même résidait dans une maison de 8' par 12' qui ne mesurait que 100 pieds carrés jusqu'à son mariage il y a trois ans. Maintenant, lui et sa femme (et leur petit garçon) résident dans la maison relativement spacieuse de 500 pieds carrés qu'il a construite à côté. « Une fois que j'ai emménagé dans une petite maison, ma vie s'est ouverte, dit Shafer. "Il y avait moins d'entretien, moins d'hypothèque, moins de pertes de temps à vivre."
Entièrement construites avec des systèmes électriques, de plomberie et de chauffage, les petites maisons Tumbleweed de Shafer commencent à environ 39 000 $. Cependant, la plupart des clients achètent simplement les plans, qui coûtent de 99 $ à 859 $, et construisent eux-mêmes les petites structures. Parce que les petites maisons ont des roues, les structures sont considérées comme des caravanes et ne nécessitent pas de permis de construire. « Vous pouvez à peu près en mettre un partout où vous pouvez placer un VR », note Shafer.
En août, la société prévoit de lancer ses nouveaux Box Bungalows, une gamme de petites maisons de style Craftsman qui comportent des composants modulaires à combiner. Pour en savoir plus, visitez Tumbleweed Tiny House Company en ligne ou procurez-vous un exemplaire du livre de Jay Shafer, The Small House Book (Broché-2009), sur Amazon.
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