Q : Les graines expirent-elles ? J'ai de nombreux sachets de graines de fleurs et de légumes datant de plusieurs années et je ne sais pas si je dois les garder ou les jeter et acheter de nouvelles graines.
UNE: Dans des conditions de stockage idéales, vos graines seraient probablement viables. Mais rien n'est parfait, surtout lorsqu'il s'agit de fournir les conditions nécessaires pour garder les graines heureuses et capables de germer d'année en année. Pour cela, vous avez besoin de la bonne combinaison d'humidité, d'obscurité et de températures fraîches. Comme les températures dans nos maisons fluctuent avec les saisons, maintenir un environnement « Boucle d'or » est un défi, mais ce n'est pas impossible. Même stockées dans les meilleures conditions, les graines expirent. Voici ce que vous devez savoir pour tirer le meilleur parti de ce petit paquet de graines.
L'humidité et la température sont des facteurs critiques pour lesquels les graines se détériorent.
Les graines ont une chose en commun : elles se détériorent toutes avec le temps, mais certaines le font plus rapidement que d'autres. Les graines stockées dans un environnement chaud et humide déclineront plus rapidement que celles stockées dans l'obscurité où l'humidité est faible, environ 10 pour cent, et la température de l'air se situe entre 32 et 41 degrés Fahrenheit.
Cela dépend beaucoup de l'état des graines lorsque vous les stockez, et le baiser ultime de la mort est l'humidité. Une graine humide lorsqu'elle est stockée développera inévitablement des moisissures et mourra. Une règle empirique courante pour un environnement de stockage de semences optimal prend la somme de la température de l'air en degrés Fahrenheit et du pourcentage d'humidité relative. Le total doit être inférieur à 100. Pour la plupart, le réfrigérateur est la meilleure option. Il fait sombre, froid, et lorsqu'elles sont conservées dans un récipient hermétique comme un bocal en verre, les graines peuvent survivre pour voir une autre saison.
Cependant, à mesure que les graines vieillissent, leur vigueur diminue, quelle que soit la qualité de leur conservation. Par exemple, une graine de melon qui a généralement une longue durée de conservation de cinq à six ans peut bien germer au cours de sa quatrième année mais produire une croissance faible et peu de fruits. Dans ce cas, il est temps de lancer le paquet et d'acheter de nouvelles graines.
Alors, combien de temps durent les graines ? Cela dépend du genre.
Il n'y a pas de taille unique lorsqu'il s'agit d'estimer la longévité des semences. Et la vérité est que, peu importe à quel point vous avez fait preuve de diligence pour répondre à tous leurs besoins, les graines finissent par s'épuiser. Chaque paquet de graines comprend une « date d'emballage », qui est un bon indicateur pour déterminer leur durée de vie. Par exemple, la plupart des fleurs annuelles comme les zinnias ou les cosmos ont une durée de vie d'un an. Il en va de même pour les graines de légumes comme les oignons et les panais.
Voici une liste de certaines des graines de légumes et d'herbes les plus courantes avec leurs estimations d'espérance de vie correspondantes lorsqu'elles sont correctement stockées.
Des légumes
- Haricots, 2 à 4 ans
- Carottes, 3 à 4 ans
- Maïs doux, 1 à 3 ans
- Concombre, 3 à 6 ans
- Laitue, 1 à 6 ans
- Melon, 3 à 6 ans
- Pois, 2 à 4 ans
- Poivrons, 2 à 5 ans
- Citrouilles, 4 à 6 ans
- Tomate, 3 à 7 ans
Herbes
- Basilic, 3 à 5 ans
- Ciboulette, 1 à 3 ans
- Coriandre et Aneth, 1 à 4 ans
- Origan, 4 ans
- Persil, Romarin et Thym, 1 à 4 ans
- Sauge, 1 à 3 ans
Suivez les directives de stockage des semences pour mieux les préserver.
Tout le monde n'a pas de réfrigérateur pour stocker les graines, et une boîte à chaussures placée au hasard sur une étagère de la cuisine n'est pas la meilleure solution. Alors, comment empêcher les graines d'expirer ? Les sous-sols et les garages sont d'excellents endroits. Ils sont sombres et souvent beaucoup plus froids que le reste de la maison pendant les mois d'hiver. Si un sous-sol n'est pas une option, un placard qui partage un mur avec le garage, ou tout autre mur extérieur, est généralement plus frais qu'un placard situé à l'intérieur de la maison. La chose la plus importante est que les graines soient conservées dans une zone où la température reste fraîche, constante et sèche. La cuisine n'est pas le meilleur endroit.
Il est préférable de conserver les graines dans des contenants hermétiques, comme les aliments pour bébés et les pots Mason, ou n'importe quoi avec un joint en caoutchouc qui bloque l'humidité. Pour des collections de graines plus étendues stockées dans des enveloppes ou dans leur emballage d'origine, les boîtes de munitions sont une excellente option car elles sont étanches à l'air et à l'eau. Ceux-ci peuvent être trouvés dans la plupart des magasins d'activités de plein air qui vendent des articles de chasse, de camping et de pêche.
Que vous ayez collecté des graines d'une plante que vous souhaitez faire pousser à nouveau l'année prochaine ou que vous n'ayez utilisé que quelques graines d'un paquet et conservé le reste, ne stockez que des graines sèches. L'humidité est son pire ennemi. N'oubliez pas, peu importe à quel point vous les stockez, les graines ont leur propre esprit, et elles seules savent quand il est temps d'arrêter !