Selon l'American Lung Association, les maladies pulmonaires et les problèmes respiratoires sont la première cause de décès chez les nourrissons de moins d'un an. Pensez-y : les jeunes enfants ont de petites voies respiratoires qui peuvent se fermer lorsqu'elles sont enflammées; ils respirent plus de fois par minute que les adultes, ce qui signifie qu'ils respirent également plus de toxines; et ils sont plus proches du sol, où les produits chimiques lourds et les particules ont tendance à se rassembler. Tout cela signifie que lors de la construction et de l'aménagement d'espaces de vie pour les enfants, une attention particulière doit être accordée à la protection contre les polluants biologiques et chimiques.
« Les enfants sont extrêmement vulnérables, nous devons donc faire de notre mieux avec la qualité de l'air que nous leur fournissons », déclare Bernadette V. Upton, propriétaire d'EcoDecor à North Palm Beach, en Floride, spécialisée dans la conception d'intérieurs sains et respectueux de l'environnement.
Traitements sains des murs et des sols
La meilleure approche pour créer un environnement intérieur sain est de minimiser les choses dans la chambre d'un bébé qui peuvent contaminer l'air. Utilisez des peintures, des finitions et des adhésifs à faible teneur en composés organiques volatils (COV), qui peuvent causer des problèmes oculaires et respiratoires, des maux de tête, des nausées, des étourdissements et le cancer. Après avoir peint les murs, aérez la pièce avant d'ajouter des tapis et de la literie qui pourraient absorber les émissions nocives.
Si vous peignez ou peignez une peinture murale, assurez-vous que les peintures sont à faible teneur en COV. Lorsque vous utilisez un revêtement mural, évitez le vinyle, qui est associé à la dioxine chimique. Les revêtements muraux en papier sont bons, mais assurez-vous simplement que l'adhésif est à faible teneur en COV et qu'il n'y a pas d'humidité produisant des moisissures en dessous. Essayez d'éviter les panneaux de bois, qui peuvent contenir du formaldéhyde, un COV courant. Si vous l'utilisez, laissez le panneau bien aérer pour libérer les concentrations les plus élevées de COV avant l'installation et scellez-le avec un produit à faible teneur en COV pour éviter tout autre dégagement gazeux.
Lorsque vous choisissez un revêtement de sol, évitez les tapis synthétiques mur à mur, qui peuvent émettre des COV et rassembler des acariens et des moisissures difficiles à nettoyer. Le carrelage, le bois et le linoléum sont des choix sains; vous pouvez les adoucir avec des tapis lavables en laine ou en coton. Si vous optez pour un tapis mur à mur, choisissez-en un à poils ras en laine, nylon ou polyester et vérifiez le label de qualité de l'air intérieur du Carpet Rug Institute. Faites dérouler le tapis et dégazez avant l'installation, puis aérez la pièce pendant plusieurs jours une fois qu'il est en panne.
Ameublement Sain
Malheureusement, de nombreux berceaux, commodes, tables à langer et autres meubles pour enfants sont fabriqués à partir de produits en bois pressé contenant du formaldéhyde. Le meilleur choix pour les meubles pour enfants est le bois massif avec une finition à faible teneur en COV. Pour vous assurer que c'est sûr, demandez au fournisseur la fiche de données de sécurité de l'article répertoriant les composants. Si votre budget vous limite aux produits en bois pressé, vous pouvez contenir les COV en scellant les bords exposés. Il en va de même pour les étagères du placard de votre bébé, qui seront probablement en panneaux de particules.
Pour les traitements de fenêtre, évitez les stores en PVC, qui ont été associés à des problèmes de santé. Recherchez des stores en coton, en métal ou en bois. Lorsque vous choisissez des meubles et des jouets pour enfants en plastique, essayez de vous en tenir aux plastiques durs, car les plus mous sont plus susceptibles de contenir des produits chimiques nocifs. « Plus le plastique est dur, plus il est sûr », déclare Ginny Turner, présidente d'Ecobaby Organics et de Pure-Rest Organic Bedding Company à San Diego, CA, « Si un produit sent le plastique, vous ne devriez pas l'avoir autour de votre enfant. . " Upton est entièrement d'accord et encourage les parents à faire confiance à leur bon sens. «Le nez sait», dit-elle.
Soft Goods, oreillers et tissus
Bon nombre des produits non textiles qui pourraient entrer dans la chambre d'un enfant sont chargés de produits chimiques qui contribuent à la mauvaise qualité de l'air. Le formaldéhyde est couramment utilisé pour garder les tissus sans plis. Des retardateurs de flamme sont ajoutés aux couvertures, draps, alèses, matelas, mousses de polyuréthane utilisées dans les oreillers et coussins, ainsi que les vêtements et pyjamas pour enfants. Les pesticides utilisés pour cultiver le coton restent dans les produits finis.
Pour réduire le risque que ces produits chimiques affectent votre enfant, choisissez de la literie, des rideaux, des matelas et des housses de meubles fabriqués avec des cotons et des draps issus de l'agriculture biologique. Recherchez des produits qui utilisent de la laine, qui ne brûle pas facilement, comme retardateur de flamme. Choisissez des matelas contenant de la mousse en caoutchouc naturel au lieu du polyuréthane. Éloignez-vous des coussinets en plastique souple.
Gardez à l'esprit que même si un tissu est étiqueté biologique, il peut toujours contenir des produits chimiques ajoutés pendant le traitement, la teinture ou l'emballage. Turner vous recommande de rechercher des produits fabriqués selon des directives strictes. « Le consommateur a besoin de savoir à qui il achète », dit-elle.
Produits de nettoyage sains et air pur
La dernière chose que vous voulez faire est de contaminer l'air lorsque vous essayez de garder la chambre, la literie et les vêtements de bébé propres. Recherchez des produits de nettoyage respectueux de l'environnement et des alternatives naturelles telles que le vinaigre, le bicarbonate de soude et l'huile de lin. Évitez les pesticides, les aérosols et les boules à mites.
En plus de choisir avec soin ce que vous apportez dans la chambre de votre enfant, Upton suggère d'éliminer mécaniquement les produits chimiques nocifs et les particules de l'air. "Je ne saurais trop insister sur l'importance d'une machine à air", dit-elle. "Je pense que chaque parent devrait en avoir un."
Trouver des produits sains
Les tissus, fibres et meubles verts représentent un marché relativement nouveau aux États-Unis, mais avec des personnes cherchant à en savoir plus sur les produits sains, un certain nombre de sources et de sites Web regorgent d'informations.
Il n'existe peut-être pas de protocole universel de certification ou d'étiquetage biologique, mais les consommateurs peuvent commencer à rechercher des entreprises et des labels sur le site Web de la Fédération internationale des mouvements d'agriculture biologique pour le répertoire biologique sous la rubrique The Organic World, qui répertorie les organisations membres par pays.
Une autre excellente ressource est le Guide Vert, un site qui passe en revue tout, de la literie aux écrans de télévision, des légumes biologiques aux tissus non traités.