LEED, le programme de certification Leadership in Energy and Environmental Design du U.S. Green Building Council, est depuis longtemps la seule norme pour les bâtiments commerciaux respectueux de l’environnement. Jusqu'à récemment, les clients résidentiels qui voulaient une maison plus verte travaillaient sans certification, recherchant et spécifiant des matériaux de construction pour leurs nouvelles maisons et leurs rénovations. Le défi pour beaucoup a été de trouver des constructeurs ou des entrepreneurs capables de comprendre et de construire selon un modèle écologique.
Désormais, LEED pour les maisons (LEED-H) peut garantir que des matériaux de construction écologiques sont utilisés pendant la construction, que les normes d'efficacité énergétique sont maintenues et que la qualité de l'air intérieur est assurée pour les propriétaires.
Ce que cela signifie d'être vert
Tout comme la certification LEED pour les bâtiments commerciaux, les écoles et les magasins de détail, la certification LEED-H exige que la maison remplisse les conditions préalables et gagne des points dans différentes catégories. Le nombre total de points détermine si un certificat sera décerné et à quel niveau. Les maisons qualifiées peuvent être certifiées, argent, or ou platine, le platine exigeant qu'une maison gagne 90 à 128 points sur 129 possibles.
Les maisons sont classées et reçoivent des points pour le processus d'innovation et de conception, l'emplacement et les liens, les sites durables, l'efficacité de l'eau, l'énergie et l'atmosphère, les matériaux et les ressources, la qualité de l'environnement intérieur et la sensibilisation et l'éducation. Les constructeurs qui demandent à recevoir la certification LEED-H s'efforcent d'obtenir le nombre maximal de points par catégorie.
«Certaines catégories sont difficiles à obtenir des points, simplement à cause de l'endroit où nous vivons», explique Peter Taggart de Taggart Construction à Freeport, ME. Taggart a participé à deux projets de maisons pilotes pour le programme LEED-H, dont l'un a reçu une cote argent et l'autre une cote or.
Les exigences de la certification LEED-H sont exigeantes et la notation est effectuée sur tous les aspects de la construction résidentielle, de la conception et de la gestion du site pendant la construction à l'éducation du propriétaire sur la vie dans une maison verte. « Le programme requiert un effort d'équipe de la part de toutes les parties impliquées dans le processus de construction d'une maison », dit Taggart. "Il n'y a pas de raccourcis." Le processus d'évaluation se déroule tout au long de la construction par des prestataires de services sous contrat aux niveaux national et régional.
Si le programme de certification LEED for Homes vous semble familier, il devrait le faire. Energy Star, le programme d'efficacité énergétique de l'Environmental Protection Agency, a sa propre certification pour les maisons neuves. Une maison neuve « homologuée Energy Star » doit répondre aux normes, un peu comme une maison classée LEED-H. Les critères comprennent l'isolation, la performance des fenêtres, une construction étanche et, bien sûr, des produits efficaces. Cependant, le programme Energy Star Home limite ses critères de qualification aux améliorations énergétiques du modèle de bâtiment. Pour être vraiment « vert », il faut plus que simplement économiser de l'argent sur les services publics.
Pourquoi construire la certification LEED ?
Les avantages de vivre dans une maison certifiée LEED sont nombreux. Selon Taggart, la « fierté du propriétaire » est la principale raison de choisir une maison certifiée LEED. « La maison reflète les valeurs du propriétaire », dit-il.
Une maison LEED représente un engagement envers une vie écoénergétique grâce à une isolation supplémentaire, des fenêtres à faible émissivité et des appareils électroménagers homologués Energy Star. La norme de qualité de l'environnement intérieur garantit qu'une famille vivant dans une maison certifiée LEED respire un air intérieur beaucoup plus pur grâce à l'utilisation de peintures et d'adhésifs à faible ou sans COV, en plus de l'intégration d'un système d'échange d'air ou de ventilation efficace. Ces pratiques sont utilisées dans les bâtiments commerciaux LEED depuis des années, et les résultats suggèrent que l'amélioration de la qualité de l'air intérieur a entraîné une productivité accrue des travailleurs, une plus grande fréquentation et un meilleur moral.
Construire une maison certifiée LEED peut sembler une entreprise coûteuse, mais la demande du marché pour des produits éconergétiques a augmenté la disponibilité tout en maintenant des prix raisonnables. Une augmentation des pratiques de construction écologique incitera le marché à proposer des produits plus écoénergétiques et respectueux de l'environnement à des prix compétitifs.
Construire une maison LEED réduit en fait les coûts de construction pour les consommateurs en encourageant les constructeurs à utiliser moins de matériaux et à produire moins de déchets. Vivre dans une maison écoénergétique permet également d'économiser sur les coûts des services publics, tout en incorporant des technologies d'énergie renouvelable comme le chauffage solaire et le stockage thermique qui aident les propriétaires à produire leur propre énergie tout en réduisant leur dépendance à la technologie de production de carbone. « L'aspect énergétique est devenu le plus intéressant pour les propriétaires », déclare Taggart.
Trouver un constructeur LEED-H
Le programme LEED-H encourage les constructeurs de maisons à l'échelle nationale à demander la certification des maisons qu'ils construisent. Les propriétaires potentiels qui cherchent à construire une maison certifiée LEED-H peuvent rechercher des constructeurs expérimentés dans les annuaires locaux et régionaux. Actuellement, le site Web de l'USGBC répertorie les contacts des sections locales de LEED et reconnaît les constructeurs qui pratiquent la construction durable et ont construit avec succès des maisons LEED-H. L'objectif du programme est de produire un registre auquel les acheteurs de maison peuvent accéder lorsqu'ils recherchent des maisons et des constructeurs certifiés LEED-H régionaux et locaux.