Avant de commencer la construction d'un ajout, la préparation du site peut être nécessaire. Y a-t-il des plantes de jardin, des arbustes ou d'autres végétaux que vous souhaitez supprimer et mettre de côté en toute sécurité pour une replantation ultérieure ? S'il y a un arbre sur le chemin, vous devrez prendre des dispositions pour son enlèvement. Tout autre obstacle au processus - un vieux patio, par exemple, ou une pile de bois de chauffage - doit être déplacé hors de portée avant que le travail puisse commencer. Selon l'endroit où les travaux doivent être effectués par rapport à la rue, une préparation supplémentaire peut être nécessaire pour dégager un chemin pour l'équipement et les matériaux pour atteindre le chantier.
Si vous construisez une grande annexe, l'arrivée d'un géomètre peut signaler que la terre sera bientôt rompue. Avec un travail plus petit, votre concepteur ou entrepreneur commencera probablement le processus en délimitant l'étendue de la nouvelle empreinte agrandie de la maison.
IMPLANTATION
Le plan de l'intrigue guidera celui qui fait le jalonnement. Pour un grand projet, un transit sera utilisé, un instrument qui établit des élévations et des niveaux et des points, pour aider à localiser avec précision où la nouvelle excavation doit être faite. Lorsque le jalonnement sera terminé, il y aura probablement des piquets et des cordes de connexion qui marqueront l'endroit où l'excavation doit être effectuée. Peut-être que des lignes de chaux sillonneront le sol, s'étendant au-delà de l'emplacement réel de la fondation ou du trou de cave pour guider les hommes avec les engins de terrassement.
Ne vous évanouissez pas en voyant le complot jalonné. Même les grandes structures peuvent sembler minuscules lorsqu'elles sont réduites à des cordes ou à des lignes de chaux frappées sur le sol et vues sous la canopée du ciel. Votre nouvel espace, cher et soigneusement imaginé, peut soudainement sembler plutôt petit. Alors préparez-vous.
Après avoir réussi à garder votre sang-froid au premier coup d'œil, jetez un deuxième coup d'œil de plus près. Il est probablement logique pour vous d'étendre votre ruban à mesurer d'un coin à l'autre. Considérez-le comme un exercice d'échauffement pour le travail à venir. Votre objectif est de vous assurer que la nouvelle fondation touche l'ancienne structure là où elle est censée être et qu'elle corresponde au plan.
LA FOUILLE
Maintenant, le bruit peut commencer. Les engins de terrassement à moteur diesel arrivent environ un jour plus tard. Souvent, une pelle rétrocaveuse suffira, bien que pour les gros travaux, il puisse y avoir un bulldozer (appelez-le «dozer) avec une lame large. Ou une excavatrice, descendante de la pelle à vapeur, avec son long bras et le godet au bout. Aucune de ces machines ne bouge rapidement; ils n'ont pas été construits pour la vitesse. Mais ils déplaceront des quantités gargantuesques de terre et, si nécessaire, des souches d'arbres et divers rochers. Ils vous laisseront avec un trou de fondation creusé à une profondeur d'au moins six pouces sous la ligne de gel.
La ligne de gel est la profondeur à laquelle le gel hivernal pénètre dans la terre. Dans le nord des États-Unis, cela signifie que la fondation doit être à au moins 3 ou même 4 pieds sous le niveau du sol; dans les régions méridionales où les températures sous-jacentes sont rares, la fondation peut pratiquement reposer sur la surface. La base ou la « semelle » d'une fondation doit être sous la ligne de gel pour empêcher le gel de pousser des parties de votre fondation vers le haut et de provoquer un tassement inégal de votre maison (ce qui entraînerait des fissures dans la fondation et, éventuellement, des fissures et autres dommages à l'étage de votre maison). Les lignes de gel plus profondes dans les régions du nord expliquent pourquoi les sous-sols complets y sont plus courants.
Les problèmes potentiels pendant le processus d'excavation sont trop de roches (s'il s'agit d'un rebord solide, un dynamitage peut être nécessaire); trop d'eau (un ruisseau ou une source souterraine peut nécessiter un drainage spécial); voire des problèmes de sol. Certains sols ne sont tout simplement pas assez fermes pour supporter le poids d'une structure sans support supplémentaire, généralement une semelle en béton élargie (voir ci-dessous). Dans les régions du pays où les problèmes de sol sont courants, votre concepteur ou architecte vous aura probablement suggéré de le tester à l'avance.
En parlant de problèmes de sol, vous devrez peut-être protéger le sol que vous avez. Vous devrez peut-être même construire des clôtures, planter des balles de foin ou utiliser d'autres moyens pour empêcher l'érosion du sol en cas de fortes pluies.
LA FONDATION
Une fois que vous avez un trou dans le sol, la fondation peut être construite. La première étape est la semelle, généralement une base de ciment plus large que le mur à construire qui répartira le poids sur une plus grande surface pour éviter le tassement. (Pour une maison construite sur des piliers, des semelles de fondation sur lesquelles les poteaux de support reposent sont nécessaires.)
Viennent ensuite les murs (après la prise du béton, qui prend en moyenne trois à cinq jours). Le mur peut être en blocs de ciment ou en béton coulé dans un coffrage en bois qui est retiré après la prise du béton. La mise en place des formulaires pour une fondation coulée prendra une partie d'une journée; les formulaires seront dépouillés deux ou trois jours plus tard. Les fondations en pierre sont presque inconnues de nos jours, bien que pour des raisons esthétiques, certaines fondations en béton soient construites avec une petite étagère insérée dans la partie de la fondation qui sera au-dessus du sol (c'est-à-dire non enterrée) sur laquelle un placage de brique ou de pierre peut être posé pour masquer le béton moins esthétique.
Une fois les coffrages en béton retirés, une tuyauterie perforée (appelée tuile de drainage) est posée à l'extérieur du mur à sa base dans les climats humides. Ces tuyaux seront inclinés pour permettre à l'eau qui y pénètre de s'écouler et de s'éloigner de la fondation.
Les engins de terrassement vont ensuite revenir et remblayer autour du trou de la cave. Le sol à la surface doit être nivelé de sorte que lorsqu'il pleut, l'eau s'écoule naturellement loin de la maison plutôt que dans ses fondations. Effectué par un bull-dozer ou d'autres engins de terrassement, ce travail est appelé découpage et remplissage, car la lame du « bulldozer sert à couper les sommets des points hauts et à combler les points bas. Si vous prévoyez des travaux d'aménagement paysager plus tard, il est maintenant temps de donner à la cour au moins une forme approximative pendant que l'équipement lourd est là pour remplir le trou de la cave.
La fondation ne sera pas terminée en un jour; une semaine ou deux pour compléter les différentes étapes est habituelle. Mais une fois que votre fondation est prête, les menuisiers peuvent commencer leur travail.