Lorsqu'on entreprend un projet de rénovation, un examen des espaces hors de vue et hors de l'esprit peut être utile. Si vous envisagez de convertir un sous-sol ou un grenier inachevé, cette partie de la visite d'inspection est particulièrement importante. En général, le moyen le moins coûteux d'ajouter de l'espace de vie consiste à terminer les zones inutilisées, mais pour ce faire, ces zones doivent être sèches, suffisamment ventilées et suffisamment spacieuses pour être utilisables. Même si vous n'avez pas l'intention de convertir votre cave ou votre grenier en espace de vie, cette étape du processus d'inspection peut toujours être précieuse pour les informations qu'elle peut offrir sur la structure et les systèmes de travail de votre maison.
Lors de l'inspection de la cave ou du grenier, portez de vieux vêtements. Une chemise à manches longues et un pantalon sont préférables, ainsi que des baskets ou des chaussures de travail. Les sous-sols et les greniers ont tendance à être sales et humides, et ont des espaces difficiles qui peuvent nécessiter de se mettre à quatre pattes. Quelques outils simples seront également utiles : un ruban à mesurer, un marteau, un couteau jackknife, peut-être un tournevis, certainement une lampe de poche. Prenez votre presse-papiers et vous êtes prêt.
La Fondation. Dans les régions où le sol gèle en hiver, les fondations doivent descendre sous la ligne de gel. Cela signifie que la base de la maison est enterrée sous le niveau du sol à une profondeur telle que le cycle de gel et de dégel ne la fera pas bouger. La cave peut être assez haute pour tenir debout (une cave pleine); il peut s'agir d'une demi-cave appelée vide sanitaire; il se peut qu'il n'y ait pas de cave du tout si l'endroit a été construit sur une simple dalle de béton. Dans tous les cas, le principe reste le même.
Lorsque vous inspectez votre cave (s'il y en a une), vous cherchez d'abord les mauvaises nouvelles. Enquêter sur le périmètre de la fondation. Il existe trois catégories de problèmes communs aux sous-sols : un tassement inégal; l'humidité et la pourriture, et l'infestation d'insectes. Vous recherchez des signes des trois.
Un tassement inégal signifie que certaines portions de la fondation se sont affaissées plus que d'autres ou que l'action du sol gelé a soulevé certaines sections vers le haut. Les fissures dans le mur sont le signe classique d'un tassement inégal. Lorsque les murs sont en blocs, la fissuration des tassements peut ressembler à un escalier montant d'un bloc à l'autre. Ne paniquez pas si vous trouvez des fissures capillaires, mais les fissures de plus d'un huitième de pouce doivent être notées en bonne place sur votre liste de problèmes pour en discuter plus tard avec votre équipe de concepteurs/entrepreneurs.
Quel est le sol ? S'il ne s'agit que de saleté, des problèmes d'eau sont probables, car l'humidité peut augmenter chaque fois qu'il y a de fortes pluies. Sauf dans les climats très arides, cependant, une certaine humidité du sous-sol est normale. Cependant, des flaques d'eau ou des taches d'eau importantes sur le mur peuvent indiquer la présence d'une trop grande quantité d'eau.
Gardez un œil sur tout signe de dommages causés par les insectes ou de pourriture structurelle dans les éléments en bois, qui se produit lorsque le bois est alternativement sec et humide. Vous pouvez tester la pourriture à l'aide de votre tournevis pour sonder la douceur. Dans un endroit discret, enfoncez l'outil dans le bois - la force requise est plus qu'un coup mais moins qu'un coup de poing. Si le conducteur pénètre facilement et profondément dans le bois, une pourriture grave est présente. Prenez-en note.
Les dommages causés par les insectes sont plus probables dans les environnements humides et sombres. Si, en sondant des éléments structurels en bois, vous trouvez des canaux dans le bois («galeries»), vous avez probablement une infestation de termites ou de fourmis charpentières. Notez s'il y a de minuscules granulés ou des résidus gris (c'est des excréments d'insectes). La poussière de bois sur le dessus des murs de fondation ou sur le sol loin de tout travail de scie récent peut également indiquer la présence de fourmis charpentières ou de coléoptères. Si vous voyez beaucoup de petits trous ronds dans les éléments en bois, ce sont des trous de sortie pour les coléoptères. Des toiles d'araignée recouvertes de ce qui ressemble à de la sciure de bois sont un autre signe. Si la poussière de bois est d'un brun jaunâtre brillant, elle est récente; si c'est gris, c'est qu'il est là depuis un bon moment. Encore une fois, si vous trouvez des signes d'insectes, ajoutez-les à votre liste d'éléments nécessitant une enquête plus approfondie.
Généralement, les caves sont sillonnées d'un réseau de tuyaux, de fils et peut-être de conduits. Bien qu'il soit préférable de laisser les évaluations détaillées des systèmes de travail dans la maison aux experts qui viendront plus tard, jetez un œil au bon sens sur les équipements de CVC, électriques et de plomberie. Est-ce un méli-mélo de nouveau et d'ancien? L'installation est-elle propre et ordonnée ? Devineriez-vous que chaque système a été installé en une seule fois ou au coup par coup, sur de nombreuses années, par une variété d'installateurs et de réparateurs aux compétences variées ? Si vous détectez des fuites, de la rouille, des boîtiers électriques ouverts ou tout autre signe de problème potentiel, notez-les également.
Si vous envisagez de convertir une partie du sous-sol en une salle de jeux ou un autre espace de vie, vous devez avoir une hauteur de plafond adéquate, des conditions sèches et un accès sûr (les escaliers de cave qui sont raides, étroits ou qui n'ont pas de balustrade appropriée sont un accident qui ne demande qu'à arriver).
Le grenier. Il existe trois types de greniers de base. Dans le grenier inachevé, les murs et le toit sont ouverts pour révéler la structure. Dans le grenier du crawl, les structures sont dévoilées, mais il n'y a pas de place pour se tenir, ce qui signifie que, comme pour la fondation du vide sanitaire, il faut se mettre à quatre pattes pour se déplacer. Dans le grenier aménagé, les murs, sols et plafonds sont déjà finis et donc « habitables ».
L'accès est très variable d'un type de grenier à l'autre. Dans de nombreuses maisons victoriennes imposantes, un escalier complet mène à un grenier aux proportions généreuses. Avec les greniers à rampe, il y a souvent une échelle-escalier qui descend d'une trappe dans le plafond d'un couloir à l'étage. Plus que quelques greniers rampants n'ont rien de plus qu'une trappe qui nécessite de monter sur une échelle pour y accéder.
Une fois là-haut, vous cherchez à évaluer la santé de cette partie de la maison : le grenier est-il sec, bien ventilé et structurellement sain ? Pouvez-vous détecter des signes de fuite? Regardez autour de la cheminée pour les taches d'eau sur la maçonnerie. Qu'en est-il de l'isolation et le long des chevrons ? Y a-t-il des taches d'eau ou des champignons sous le toit ? Y a-t-il une ventilation là-haut, comme des fenêtres, un ventilateur de grenier ou des persiennes ?
Y a-t-il des traînées de créosote, un sous-produit brunâtre collant de la combustion du bois, sur la cheminée ? La créosote est également inflammable et signifie, à tout le moins, que la cheminée doit être nettoyée. Cela peut également signifier que le conduit de fumée ne fait pas son travail.
Enregistrez ce que vous avez appris, puis mettez-vous au travail.