«C'est la boutique de Chris que j'utilise également», explique Meryl Phillips en décrivant l'espace de travail de garage de 20 pi x 20 pi qu'elle et son petit ami Chris Miller partagent à Oakland, en Californie. Meryl et Chris sortent ensemble depuis sept ans et rénovent leur maison depuis quatre ans. Sur le blog Picardie Project, Meryl documente chaque changement qu'elle et Chris apportent au c. Maison de contes de 1926, et presque tous les projets nécessitent des manœuvres dans leur garage bien équipé.
Ce n'était pas toujours un endroit agréable pour travailler. En effet, lorsqu'ils ont emménagé dans la maison en 2009, le garage était dans un état précaire. Ils ont tenté de le réparer eux-mêmes, mais se sont vite rendu compte que le problème était au-dessus de leurs têtes. « Nous adorons le bricolage », dit Meryl, « mais il est important de comprendre ce qui est hors de portée. » Des ingénieurs professionnels sont venus fortifier la structure, et 7 000 $ plus tard (cela reflète un taux réduit depuis que Meryl et Chris ont participé et aidé), les rénovateurs romantiques disposaient d'un espace solide, d'aplomb, antisismique et recouvert d'un nouveau toit.
Désormais structurellement sain, l'espace de travail est approvisionné et organisé. Il n'est pas chauffé, car il ne fait jamais aussi froid à Oakland, mais il est câblé, de sorte que le couple peut travailler la nuit et écouter ses podcasts NPR préférés, tels que "Attendez, attendez, ne me dites pas". Étant donné que Chris et Meryl travaillent tous les deux la journée, les projets de rénovation ont lieu après les heures normales, les week-ends et pendant les vacances. Meryl, qui s'occupe de la machine à rejouer entre autres tâches pour les Oakland A, est plus productive en hiver, lorsque la saison de baseball est terminée.
Meryl et Chris ont bricolé leur atelier, équipant l'espace de 400 pieds carrés recouvert de sciure de bois d'un rangement suspendu pour le bois, d'un mur en panneaux perforés et de nombreuses étagères et surfaces utilisables. La partie la plus unique de leur système de stockage est une unité murale fabriquée à partir de caisses à vin en bois recyclées. Des étiquettes au tableau sur le devant de chaque boîte garantissent que chaque outil à main et pinceau retourne à sa place.
« Nous avons appris l'importance d'avoir les bons outils », déclare Chris, qui a rassemblé les outils nécessaires à la rénovation. Pour les grands projets (reconstruction d'un coin de la maison) aux projets plus petits (habillages de fenêtres suspendues), les rénovateurs sont équipés de toutes les scies et perceuses imaginables.
La scie à table de Chris occupe le devant de la scène. C'est le seul outil électrique qui rend Meryl inconfortable. Elle dit: "Tous ces avertissements de sécurité me font peur que mes cheveux vont se coincer ou quelque chose du genre."
Meryl préfère les scies à onglet et radiales. Son père lui a montré très tôt comment utiliser ce dernier. C'est lui qui lui a fait découvrir le monde merveilleux de la rénovation domiciliaire. Elle raconte son atelier désordonné et désorganisé et comment elle se sent obligée de l'organiser pour lui, mais s'est abstenue, car il insiste sur le fait qu'il sait où tout se trouve.
Chris a aidé sa mère avec les choses autour de la maison et se souvient d'avoir regardé des épisodes sans fin de "This Old House" quand il était plus jeune. Il a toujours aimé comprendre les choses et s'est inscrit à des cours de menuiserie et d'électricité au collège communautaire, a travaillé dans un magasin de peinture et un centre de carrelage et a beaucoup lu sur le sujet. Il s'abonne à Belle maison de construction et Bricoleur familial et recommande Michael Litchfield Rénovation pour toute bibliothèque de bricoleur.
Meryl et Chris se sont rencontrés innocemment dans un disquaire et ont choisi de plonger ensemble dans le monde sale du DIY. Récemment de retour de leur Renovation Road Trip, Meryl explique leur secret pour ne pas rompre : ils connaissent les forces et les faiblesses de l'autre et travaillent en conséquence.
Alors que Meryl privilégie le design, Chris aime le construire et le comprendre. Elle dit: «La chose la plus importante est de renoncer au contrôle lorsque vous savez que vous n'êtes pas celui qui en sait plus. Chris pourrait lever les yeux au ciel à une idée de design que j'ai, il soulèvera des inquiétudes… mais à la fin il sait que j'ai une vision claire… et alors il se rendra compte que j'avais raison. Un sens de l'humour, bien sûr, est toujours une bonne chose aussi.