De nombreux jardiniers chevronnés conservent des graines presque compulsivement. Pourquoi? Parce que si vous récoltez les graines de votre propre jardin, non seulement vous économisez de l'argent, mais vous vous assurez également d'avoir accès aux variétés que vous aimez. Il n'y a rien de particulièrement compliqué à conserver des graines : avec peu de temps et de préparation, c'est assez simple à faire pour la plupart des débutants. Ces conseils simples vous aideront à ranger une partie de la générosité de l'été pour le jardin de l'année prochaine.
Choisissez les plus beaux spécimens en règle générale. L'année prochaine, vous n'aimeriez pas voir une répétition des performances de spécimens qui sont tombés malades ou qui se sont révélés faibles au cours de la saison en cours. N'oubliez pas de récolter les graines uniquement auprès de vos producteurs les plus robustes et les meilleurs.
Autre règle générale : Ne conservez pas les graines des hybrides. Bien que les hybrides produisent des graines, les coudre vous donnera une plante avec les caractéristiques des deux parents, mais ce n'est peut-être pas la division génétique recherchée. Évitez cette incertitude et ne conservez les graines que des plantes patrimoniales, autogames ou à pollinisation libre.
Pour les fleurs : Coupez les têtes de fleurs une fois que leurs gousses sont sèches (ou peu de temps avant), puis suspendez les têtes à l'envers dans un sac en papier pour sécher. Après avoir laissé suffisamment de temps pour sécher, retirez les graines. Séparez-les autant que possible des balles et autres matières végétales.
Pour les fruits et légumes : Récoltez les graines de fruits une fois que le fruit est devenu complètement mûr ou trop mûr. Avant de mettre les graines à sécher, lavez-les soigneusement. Ajustez votre approche avec des légumes en gousses comme les haricots et les pois : laissez ces graines sécher dans leurs gousses sur les plantes avant de les cueillir.
Séchage
Séchez les graines à l'abri de la lumière directe du soleil, sur une plaque en céramique ou en verre. Avant de les ranger, assurez-vous que vos graines sont complètement sèches.
Étiquetage
Conservez les graines séchées dans des enveloppes en papier, en étiquetant chacune avec le nom de la graine et son année de récolte. Vous pensez peut-être que vous vous souvenez de ce qui est quoi, mais certaines variétés semblent presque identiques. De nombreux types de graines restent viables même plusieurs années après avoir été récoltées.
Stockage
Mettez vos enveloppes remplies de graines dans un contenant hermétique. Conservez le récipient dans un endroit frais, sombre et sec (certaines personnes utilisent le réfrigérateur). Pour absorber l'humidité, vous pouvez ajouter un sachet de déshydratant (à partir d'un flacon de pilules, disons) ou plier un peu de lait en poudre dans un mouchoir.
Conserver les graines est amusant une fois que vous avez compris. Si vous vous retrouvez avec des extras, échangez des graines avec des amis et des voisins, ou offrez-en quelques-unes en cadeau. Au printemps prochain, vous pouvez toujours passer une commande avec un catalogue de semences si vous le souhaitez, mais l'intérêt de conserver des semences est que vous n'aurez pas à en acheter de nouvelles. À moins bien sûr que vous vouliez expérimenter une nouvelle variété - ou plusieurs - et qui pourrait vous en vouloir ?