Chez vous, chez tout le monde en effet, le siège de l'énergie électrique prend une forme modeste. Caché par une porte métallique quelconque, le disjoncteur n'a pas l'air très impressionnant, mais c'est la raison pour laquelle vous pouvez allumer les lumières, le mixeur, la climatisation et la télévision. Le boîtier de disjoncteurs, ou panneau de service, fonctionne comme un point de relais central : il prend le courant de la rue, puis alimente les différentes prises électriques et appareils câblés dans toute votre résidence.
La plupart des gens n'ouvrent le disjoncteur que lorsqu'il y a un problème, par exemple lorsqu'un circuit doit être restauré après un déclenchement. Et c'est ainsi que cela devrait être. Les propriétaires sont sages de ne pas manipuler les éléments électriques, en particulier ceux qu'ils ne comprennent pas. Ne fais pas d'erreur: Le disjoncteur est dangereux. Engagez un électricien agréé si vous pensez que le panneau a besoin d'attention. Le but de cet article est simplement d'expliquer un peu plus sur tous ces mystérieux fils et interrupteurs.
Déconnexion de service bipolaire
Au sommet de la boîte à disjoncteurs, l'interrupteur qui est plus gros que les autres est communément appelé « principal ». (Techniquement, cela s'appelle la déconnexion de service bipolaire.) C'est là que, après avoir traversé votre compteur d'électricité, deux fils chauds de la compagnie de services publics se connectent à votre maison. Chaque fil transporte 120 volts. Si vous deviez mettre cet interrupteur en position d'arrêt, le courant électrique de votre maison serait coupé et votre lave-vaisselle s'arrêterait soudainement de fonctionner. Tournez l'interrupteur dans l'autre sens et votre lave-vaisselle - sans parler de votre réfrigérateur, de votre ordinateur de bureau à domicile et des réveils de votre chambre - reprendra vie.
Barres de bus chaudes
Depuis le disjoncteur principal, chacune des deux lignes directes de la compagnie d'électricité passe dans son propre bus. À l'œil, un bus ressemble à une barre de métal ordinaire. Un bus circule verticalement le long du côté gauche du panneau. Le deuxième bus circule verticalement le long du côté droit.
Bus neutre
Une troisième barre métallique, le bus neutre, reçoit à nouveau le courant électrique après qu'il soit sorti du disjoncteur et qu'il ait traversé votre maison en faisant son travail.
Disjoncteurs
Les disjoncteurs chevauchent les barres omnibus chaudes, et s'il y a une surcharge, disons, à cause d'un trop grand nombre d'appareils fonctionnant simultanément, le circuit affecté se déclenche et suspend automatiquement le courant électrique. De plus, les disjoncteurs servent de points d'origine pour le câblage qui relie différentes parties de votre maison. C'est pourquoi il y a des étiquettes (avec les noms des pièces ou des gros appareils électroménagers) à côté des interrupteurs individuels. Chaque circuit a deux fils chauds alimentant le disjoncteur, ainsi qu'un fil neutre qui se connecte au bus neutre. Ensemble, ces trois fils sortent du boîtier du disjoncteur et continuent à fournir le jus pour leur circuit désigné.
Il existe deux principaux types de disjoncteurs :
- Unipolaire: Ceux-ci se composent d'un interrupteur, gèrent 120 volts et peuvent être de 15 ou 20 ampères.
- Bipolaire : Gérant 240 volts avec des ampérages de 15 à 70, ceux-ci ressemblent à deux interrupteurs réunis.
L'éclairage câblé, les prises électriques et les plinthes chauffantes nécessitent généralement des disjoncteurs de 15 ou 20 ampères. Les chauffe-eau et les sécheuses sont mieux servis avec 30 ampères. Pendant ce temps, les cuisinières électriques utilisent des disjoncteurs de 40 à 50 ampères, et des éléments tels que le système de climatisation peuvent être desservis par un disjoncteur ou un sous-panneau encore plus gros.
Le câblage dans un disjoncteur doit correspondre à son ampérage. Le fil de calibre 12 convient aux disjoncteurs de 15 à 20 ampères; Le fil de calibre 8 est associé à des disjoncteurs bipolaires de 40 ou 60 ampères.
Mise à la terre
Dans le labyrinthe de fils qui habite votre boîte de disjoncteurs, il y en a un de plus dont il faut être conscient : le fil de mise à la terre. Typiquement un fil de cuivre nu, il relie le bus neutre à une conduite d'eau métallique (ou à une tige métallique enterrée dans la terre). La mise à la terre empêche les courants traversant les fils effilochés de se propager sur des surfaces métalliques qu'ils n'étaient pas censés atteindre.