Si tout ce que vous essayez de nettoyer finit par être recouvert d'un film savonneux, il y a probablement une explication rationnelle à l'eau dure. Malgré son nom alarmant, l'eau dure est un phénomène courant. Cela ne pose aucun risque pour la santé, mais supporter une eau dure peut être difficile, car cela affecte la vie quotidienne du ménage de plusieurs manières. Votre vaisselle pourrait sortir du lave-vaisselle parsemée de taches blanches brumeuses. Le linge frais peut ressembler à du papier de verre au toucher, et les appareils de plomberie comme les robinets développent un film crayeux.
Que se passe t-il ici? Faisons remonter le problème à sa cause probable.
Qu'est-ce que l'eau dure ?
Avant d'atteindre l'approvisionnement municipal, l'eau absorbe le contenu minéral des roches et du sol, et en général, c'est une bonne chose. Dans le cas du calcium et du magnésium, cependant, ce n'est pas le cas. Des concentrations élevées non seulement rendent le savon moins efficace, mais entraînent également progressivement une accumulation de calcaire, qui, lorsqu'elle se produit dans les tuyaux, réduit la pression et le débit de l'eau (et le problème ne fait qu'empirer avec le temps). L'eau dure a également un impact négatif sur l'efficacité et la durée de vie de tout appareil nécessitant de l'eau pour fonctionner. Cela ne vous dérange peut-être pas de remplacer une cafetière ruinée par des dépôts minéraux, mais qu'en est-il de votre chauffe-eau ?
Solutions pour eau dure
En plus d'éliminer une multitude d'inconvénients, la correction d'un problème d'eau dure peut aider à prévenir une variété de maux de tête de plomberie qui coûtent un paquet à résoudre. De nombreux propriétaires n’entendent jamais le terme « eau dure » jusqu’à ce qu’ils aient dû faire appel à un professionnel de l’entretien pour effectuer une réparation. C'est malheureux, car avec de l'eau dure, il vaut mieux être proactif. Gardez un œil sur les signes révélateurs de l'eau dure, bien sûr, mais encore mieux, c'est de faire un peu de recherche. Commencez par contacter votre municipalité; beaucoup fournissent un rapport gratuit détaillant ce qu'il y a dans l'eau locale. Vous pouvez également acheter un kit de test dans votre centre d'accueil local ou en ligne (voir l'exemple sur Amazon).
Tester l'eau de votre maison
Différentes méthodes de test mesurent la dureté de l'eau à différentes échelles, soit en grains par gallon (GPG) soit en parties par million (PPM). N'oubliez pas que la question n'est pas de savoir si votre eau contient ou non quelconque du calcium ou du magnésium, mais si les concentrations de ces minéraux sont suffisamment élevées pour affecter votre vie et endommager votre plomberie. Bien qu'il faille s'attendre à des traces, l'eau avec des niveaux de calcium ou de magnésium égaux ou supérieurs à 7 GPG ou 120 PPM est officiellement considérée comme dure. S'il s'avère que votre maison a de l'eau dure, suivez l'exemple d'autres propriétaires dans la même situation et envisagez d'installer un adoucisseur d'eau.
Comment fonctionne un adoucisseur d'eau ?
Il existe de nombreux adoucisseurs d'eau sur le marché, mais presque tous reposent sur le même principe d'échange d'ions, un processus chimique qui substitue le sodium (parfois le potassium) aux minéraux qui rendent l'eau dure. Un système conventionnel comprend deux réservoirs. L'un tient un lit de billes de résine saturées de sodium. Lorsque l'eau traverse le réservoir, le calcium et le magnésium contenus dans l'eau échangent des places avec le sodium. Lorsque les minéraux se fixent aux billes, le sodium qui se trouvait sur les billes pénètre dans le volume d'eau. De cette façon, au moment où l'eau domestique sort du système, ce n'est plus difficile.
Remarque : les adoucisseurs d'eau n'ajoutent que des traces de sodium, un niveau sans danger dans la plage recommandée pour les personnes en bonne santé, mais ceux qui suivent un régime pauvre en sodium peuvent souhaiter opter pour un adoucisseur d'eau sans sel qui utilise du potassium et non du sodium. Une autre raison de choisir un adoucisseur d'eau sans sel est que le sodium peut être nocif pour les plantes. Si vous vous inquiétez des conséquences de l'utilisation d'eau adoucie sur votre paysage, vous pouvez vous passer du sel ou, comme alternative économique, connecter un adoucisseur d'eau ordinaire à base de sel uniquement à la conduite d'eau chaude, tout en continuant à utiliser eau dure (froide) à l'extérieur.
Au fil du temps, le lit de résine affleure les minéraux qui ont été extraits de l'eau dure. À ce stade, l'adoucisseur d'eau doit passer par un cycle de « régénération », au cours duquel le deuxième réservoir pompe de l'eau riche en sodium dans le premier réservoir, rétablissant les billes de résine à leur état initial de saturation en sodium. À la fin du cycle, le premier réservoir revient en fonctionnement normal, adoucissant l'eau domestique qui le traverse.
Types d'adoucisseurs d'eau
Que le système fournisse ou non un adoucissement de l'eau pendant la régénération - et qu'il s'agisse d'un processus manuel ou automatique - dépend de la sophistication de l'appareil.
Les adoucisseurs d'eau entièrement automatiques sont les plus chers, mais les caractéristiques à elles seules ne dictent pas le prix. La taille compte aussi. La taille correcte pour une maison donnée tient compte de l'utilisation quotidienne de l'eau ainsi que de la dureté de l'eau. Un calcul de dimensionnement simple consiste à multiplier le nombre de membres du ménage par le nombre de gallons utilisés par personne et par jour. Ensuite, multipliez le nombre de gallons consommés par le nombre de grains par gallon (GPG). Ensuite, pour tenir compte de la régénération et des jours d'utilisation intensive, multipliez votre total par trois. Pour une maison moyenne de quatre personnes, les experts recommandent une capacité de 33 000 GPG.
Un dernier avertissement : alors qu'un adoucisseur d'eau peut protéger votre maison et la rendre plus habitable, il y a une différence entre un adoucisseur d'eau et un purificateur d'eau. Si vous n'êtes pas sûr de la salubrité de votre eau potable, contactez votre service de santé local, testez-la vous-même ou envoyez un échantillon pour qu'il soit testé par un expert.