Pelleter la neige est une corvée embêtante qui peut littéralement être une douleur dans le dos, mais, pour beaucoup de gens, il suffit de mettre la voiture sur la route. Pas étonnant qu'un avantage de plus en plus populaire dans les climats froids soit un système de chauffage radiant, installé juste sous la surface d'une allée, pour faire fondre la neige et la glace. Si vous êtes intrigué par l'idée de garder votre allée dégagée tout au long des mois d'hiver, lisez la suite pour savoir comment ces systèmes fonctionnent, en quoi consiste l'installation et combien ils coûtent.
Allées chauffées
Garder votre allée libre de neige et de glace est essentiel pour la sécurité hivernale. Une pelle ou une souffleuse à neige appropriée peut vous aider à gérer la tâche, mais si vous ne vous y attaquez pas immédiatement après une chute de neige, les gens auront tendance à marcher et à conduire sur la substance blanche, la compactant et la rendant plus difficile à enlever. Une surface enneigée glissante augmente le risque de glissade et de chute.
L'installation de chaleur rayonnante dans les dalles extérieures est populaire dans les milieux commerciaux, tels que les allées des restaurants et les stationnements des centres commerciaux, depuis plus de 25 ans; pour les applications résidentielles, la tendance a commencé il y a environ 15 ans. Les allées chauffées sont avantageuses pour les propriétaires qui n'ont pas le temps ou la capacité physique de déneiger par d'autres moyens. Si vous habitez dans une région qui reçoit plus que quelques chutes de neige légères au cours d'un hiver typique, une entrée chauffée vous évitera des heures de pelletage, tout en gardant votre entrée dégagée et sécuritaire pour les piétons.
Choisir d'installer ou non une allée chauffée nécessite d'analyser vos besoins et votre budget, et de considérer le type d'hiver que vous vivez habituellement. Les entrepreneurs résidentiels des régions du nord des États-Unis commencent à installer des allées chauffées dans les maisons nouvellement construites en standard. La tendance est susceptible de se développer dans les climats froids pour les propriétaires ayant un style de vie occupé et en tant qu'option d'âge sur place.
Deux façons d'apporter la chaleur
Les propriétaires peuvent installer un système électrique ou un système à base d'eau (hydronique). Un système électrique coûte moins cher à installer, car il n'est pas nécessaire d'acheter une chaudière pour chauffer l'eau. Cependant, les coûts d'exploitation d'un système électrique sont souvent plus élevés, car un système hydroponique n'utilise pas autant d'électricité pour maintenir une température constante.
- Systèmes électriques : Des câbles chauffants et des tapis, constitués de câbles tissés ensemble selon un motif quadrillé, sont intégrés sous la surface de l'allée pour la protéger de la neige et de la glace. Ces câbles et tapis sont conçus pour résister aux dommages et à la corrosion.
- Systèmes hydroniques : Ce type de système d'allée chauffée consiste à installer des tubes PEX résilients sous la surface de l'allée. Le tube est ensuite rempli d'une solution d'eau non gelée qui circule dans une chaudière, généralement logée dans le garage, pour maintenir une température toujours chaude.
Avantages et inconvénients des allées chauffées
Comme tous les projets de construction, l'installation d'une allée chauffée comporte à la fois des avantages et des inconvénients, et il est logique de comprendre ce que c'est avant d'investir dans un système radiant.
AVANTAGES
- Plus besoin de pelleter l'allée, ce qui signifie plus de muscles tirés et d'engourdissement des doigts et des orteils !
- Vous économiserez de l'argent sur les services de déneigement professionnels. Selon le tarif en vigueur dans votre communauté, vous pourriez payer de 25 $ à 75 $ l'heure pour un service de nettoyage de votre entrée.
- L'utilisation répétée de produits chimiques pour faire fondre la glace et de sel gemme peut détériorer les surfaces courantes des allées telles que le béton et l'asphalte, tuer les plantes à proximité et endommager le train de roulement des automobiles. Une allée chauffée fait fondre la neige et la glace en toute sécurité sans danger pour votre paysage, l'environnement ou vos véhicules.
- Une surface d'allée dure plus longtemps si elle n'est pas exposée à des températures inférieures à zéro. Le béton est naturellement poreux et lorsque l'eau de la neige fondue gèle dans une allée, elle peut entraîner un écaillage de la surface et éventuellement le développement de fissures. Une allée chauffée peut maintenir une température au-dessus du point de congélation, protégeant ainsi l'intégrité de l'allée.
- La tranquillité d'esprit augmentera lorsque vous n'aurez plus à vous soucier de la chute de votre famille et de vos visiteurs dans une allée verglacée. Il existe également un risque réduit qu'une poursuite pour négligence soit intentée contre vous si un visiteur glisse et se blesse.
- Une entrée chauffée peut augmenter la juste valeur marchande de votre maison, selon l'endroit où vous habitez et l'âge du système lorsque vous vendez votre maison.
LES INCONVÉNIENTS
- Une allée chauffée ne fera pas fondre la neige et la glace sur les marches ou les allées. Vous devrez soit installer de la chaleur rayonnante dans ces zones également, soit être prêt à continuer à les pelleter.
- L'installation d'une allée chauffée consiste généralement à arracher l'ancienne allée et à en couler une nouvelle. Dans de rares cas, un entrepreneur peut être en mesure d'installer un système de chauffage radiant sur l'allée existante en utilisant une technique de resurfaçage. Cette méthode, cependant, peut annuler la garantie associée aux matériaux de chauffage radiant, elle ne doit donc être utilisée que lorsque le remplacement d'une allée n'est pas une option réalisable.
- Les factures de services publics augmenteront à mesure que l'utilisation de l'électricité (ou du gaz) nécessaire pour faire fonctionner l'allée chauffée augmente également. Si vous habitez dans une région où les factures de services publics sont déjà élevées, il peut être plus avantageux financièrement de faire appel à un service de déneigement.
- Mettre une allée chauffée est une proposition coûteuse, et une installation professionnelle est requise - vous devrez embaucher un entrepreneur agréé pour faire le travail. Si l'allée existante doit être retirée, attendez-vous à payer 13 000 $ à 16 000 $, ou plus, selon la taille de l'allée. Si l'allée est petite ou si le système radiant est installé lors d'une nouvelle construction, cela pourrait réduire de 3 000 $ à 5 000 $ sur la facture.
- En cas de dysfonctionnement du système de chauffage, sa réparation pourrait entraîner l'arrachement d'une partie ou de la totalité de l'allée. Pour réduire ce risque, faites appel à un entrepreneur spécialisé dans l'installation d'entrées chauffées et assurez-vous d'obtenir une garantie. Les garanties standard vont de 10 à 20 ans.
Questions d'entretien
Une fois qu'un système radiant est installé, votre allée ne devrait nécessiter aucun entretien particulier. Traitez-le comme vous le feriez pour n'importe quelle autre allée. Vous pouvez conduire et garer des véhicules grand public (y compris des camionnettes) sur toutes les allées, mais c'est une bonne idée de ne pas autoriser les camions lourds, tels que les véhicules à béton, à tirer sur l'allée pour réduire le risque de fissuration. Cependant, si vous obtenez un système hydronique, faites inspecter la chaudière une fois par an (ou tel que spécifié dans la garantie), généralement à l'automne. Aucun entretien particulier n'est requis pour les éléments électriques.
Problèmes de réparation d'allée chauffée
Lorsqu'elle est installée correctement, une allée chauffée vous donnera 15 à 20 ans, voire plus, de service fiable, mais comme tout élément mécanique, elle ne durera pas éternellement. Les petites réparations, telles que le remplacement d'un tableau de commande électrique, peuvent coûter aussi peu que 200 $, mais le remplacement d'une chaudière hydronique peut coûter jusqu'à 5 000 $. Si le tube d'un système hydronique se rompt sous l'allée, les techniciens peuvent utiliser un appareil d'imagerie thermique pour localiser la fuite, mais une section de l'allée devra être arrachée pour effectuer des réparations, ce qui pourrait coûter plus de 1 000 $. Votre garantie détaille les réparations couvertes et celles pour lesquelles vous seriez obligé.