La saison des tiques commence au printemps et se termine au début de l'automne. Au moins, c'est à ce moment-là que ces arachnides à 8 pattes sont les plus actifs. Et le temps chaud et humide de cet été a permis aux experts de prédire une activité des tiques supérieure à la moyenne pour une grande partie des États-Unis. Les personnes et les animaux domestiques peuvent contracter une longue liste de maladies causées par une piqûre de tique, y compris la maladie de Lyme, qui peut entraîner des problèmes à vie si elle n'est pas détectée tôt. Il est utile de savoir où se cachent et se développent ces bestioles porteuses de maladies et comment prendre les mesures préventives appropriées pour éviter les morsures.
Reconnaître (et éviter) les habitats des tiques
Les tiques aiment les zones boisées et broussailleuses avec de hautes herbes. Ils aiment aussi un hôte agréable et chaleureux, comme des cerfs, des chiens et d'autres animaux. Une fois qu'ils auront terminé avec un hôte, ils passeront à un autre. Des activités comme la marche, le camping, le jardinage et la chasse peuvent facilement vous mettre à proximité des tiques. Restez au centre des sentiers. Faites attention aux feuilles mortes et aux tontes de gazon, et faites attention aux hautes herbes et aux arbustes, même dans votre propre jardin.
Portez des vêtements de couleur claire et traitez-les correctement
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent de traiter les vêtements et les équipements avec des sprays anti-tiques contenant au moins 0,5% de perméthrine. La perméthrine agit sur le matériel de camping comme les sacs à dos et les tentes, ainsi que sur les vêtements, les bottes et les chaussures. Il est assez puissant pour durer plusieurs lavages. Des vêtements et des équipements traités à la perméthrine sont également disponibles dans les magasins de plein air.
Rentrez les jambes de pantalon et collez-les
Les tiques sont passées maîtres dans l'art de se faufiler dans les jambes de pantalon, alors rentrez vos jambes de pantalon dans vos chaussettes. Ce n'est pas exactement un look à la mode, mais il empêche les tiques. Dans les zones riches en tiques, vous pouvez également enrouler du ruban adhésif sur la couture qui se chevauche de la chaussette. Considérez-le comme une protection supplémentaire contre un auto-stoppeur indésirable.
Apportez le insectifuge
Appliquez un insectifuge sur la peau pour repousser davantage les tiques. L'Environmental Protection Agency (EPA) propose un outil de recherche pour vous aider à trouver un répulsif contre les tiques approprié. Ces répulsifs contiennent généralement des ingrédients comme le DEET, la picaridine, l'IR3535, le para-menthane-diol (PMD) ou l'huile d'eucalyptus citronné (OLE). Cependant, n'appliquez pas de produits avec OLE et PMD aux enfants de moins de 3 ans. Les répulsifs contre les tiques contiennent des ingrédients qui sont absorbés par la peau, alors assurez-vous de suivre attentivement les instructions.
Vérifier les vêtements pour les tiques
Les tiques peuvent se cacher dans les plis des vêtements. Vérifiez vos chaussettes, chaussures et chapeaux. Si les vêtements ont besoin d'être lavés, assurez-vous d'utiliser de l'eau chaude car les températures froides et moyennes ne tueront pas les tiques. Passer les vêtements à feu vif jusqu'à ce qu'ils soient secs. Si les vêtements n'ont pas besoin d'être lavés, mettez-les simplement dans la sécheuse à feu vif pendant 10 minutes ou plus si les vêtements sont humides.
Examinez votre équipement
Votre corps et vos vêtements peuvent être exempts de tiques, mais votre sac à dos pourrait être une autre histoire. Examinez les manteaux, les tentes, les sacs de couchage, les oreillers et les sacs à dos pour les tiques qui cherchent à faire un tour sur un nouvel hôte. Jetez tout article pouvant résister en toute sécurité à une chaleur élevée dans la sécheuse pendant 10 minutes pour tuer les tiques.
Vérifiez le corps pour les tiques
Si vous avez été dans une zone de tiques, prenez une douche peu de temps après l'exposition. Après la douche ou le bain, vérifiez que tout le monde n'a pas de tiques, y compris les animaux domestiques. Les tiques aiment les endroits sombres et humides du corps, en particulier :
- Les crevasses des coudes et des genoux
- Derrière les oreilles
- Dans les cheveux
- Aux aisselles
- Dans l'aine