Même si vous n'êtes pas un fervent cultivateur de bégonias prisés ou le gardien d'un terrain de golf coûteux comme le personnage de Bill Murray dans Caddyshack, avoir un gopher dans votre jardin peut encore mettre un frein à votre paysage luxuriant. Bien que ces petits rongeurs végétariens et à moitié aveugles semblent assez inoffensifs, ils n'ont pas gagné leur classification de ravageur simplement en perturbant un peu le sol.
Les gaufres sont très territoriales et solitaires, vous aurez donc rarement plus d'une créature par acre. Mais même celui-ci peut faire pas mal de dégâts. Il peut creuser 10 à 30 monticules de terre dans votre jardin chaque mois, mangeant des racines, des légumes, des tiges et à peu près tout ce qui se trouve dans son chemin souterrain, comestible ou non. Cela inclut les racines des arbres et les lignes de services publics, toutes deux susceptibles de causer beaucoup de dégâts.
Le réseau de tunnels de Gophers crée des gouffres dans votre cour qui sont aussi potentiellement dangereux pour les piétons que disgracieux. Les gaufres causent également des problèmes aux autres animaux, car, comme tous les rongeurs sauvages, les gaufres ont tendance à transporter des poux, des puces, des tiques et des acariens, les transmettant souvent aux animaux de compagnie qui passent du temps dans votre jardin.
La présence d'un spermophile peut encourager d'autres invités indésirables - des prédateurs comme les belettes, les mouffettes et les serpents - à visiter votre jardin à la recherche d'un repas rapide.
La meilleure chose à faire est d'agir rapidement, en utilisant l'une des trois méthodes suivantes :
- Appâtez le spermophile dans un piège vivant et relâchez-le loin de votre propriété.
- Repoussez le gopher en plaçant des pastilles d'huile de ricin, de l'huile de menthe poivrée et des feuilles d'assouplissant dans les terriers les plus proches de votre maison.
- En dernier recours, empoisonnez le gopher avec des pastilles toxiques contenant du phosphure de zinc.
Gophers piégeant vivants
Les pièges vivants (ainsi que les pièges à poison, qui sont détaillés ci-dessous) sont des moyens sans main-d'œuvre pour éliminer efficacement un spermophile de votre pelouse. En plus d'être l'une des méthodes les moins impliquées, le piégeage est également l'une des méthodes les plus efficace moyen de se débarrasser des spermophiles ou autres rongeurs intrus.
Vous pouvez vous procurer un piège vivant dans votre quincaillerie locale ou même en ligne (voir l'exemple sur Amazon).
Placez le piège près de l'entrée du terrier, avec ou sans de la laitue ou du beurre de cacahuète à l'intérieur (hélas, les experts ne sont pas convaincus qu'appâter le piège augmente considérablement vos chances de piéger les petites vermines).
Une fois qu'un spermophile a été attrapé, vous devrez remplir les tunnels et réparer les trous pour décourager les nouveaux spermophiles de s'installer dans leurs terriers vacants.
Utiliser des répulsifs Gopher
Pour une méthode d'élimination tout aussi humaine, envisagez d'envoyer les spermophiles s'emballer seuls en utilisant un répulsif. Tout d'abord, planifiez un itinéraire de sortie que vous espérez qu'ils suivront en dehors de votre propriété. Ensuite, placez des pastilles d'huile de ricin, de l'huile de menthe poivrée ou des feuilles d'assouplissant dans les terriers les plus proches de votre maison pour commencer.
Un ou deux jours plus tard, placez un répulsif supplémentaire dans des terriers plus éloignés et plus proche jusqu'au point de sortie souhaité à l'extrémité de votre cour. Cela poussera les spermophiles loin de la source et vers l'extérieur.
Les gaufres peuvent également être désactivées par les déchets d'animaux domestiques ou les restes de poisson placés dans leurs tunnels, si vous préférez utiliser les déchets que vous avez sous la main.
Le principal inconvénient des répulsifs contre les rongeurs est qu'ils ne chasseront probablement pas les spermophiles assez loin. Si vous avez des voisins proches, vous pouvez deviner où les rongeurs pourraient se déplacer ensuite.
Contrôler les spermophiles avec des traitements chimiques
Déguisé en grain savoureux pour attirer les gaufres et autres rongeurs d'extérieur, l'appât toxique pour gaufres utilise souvent un produit chimique toxique comme le phosphure de zinc. Les propriétaires rapportent du succès avec les produits de fabricants comme JT Eaton et Bonide. (Évitez tout ce qui mentionne la strychnine sur l'étiquette en tant qu'ingrédient actif, car ce poison reste dans le système du spermophile et peut empoisonner tout prédateur qui se régale des restes d'un spermophile empoisonné.)
Suivez très attentivement les instructions imprimées sur l'emballage de l'appât, en déposant la quantité appropriée à l'entrée du terrier, à l'aide d'une sonde distributrice. Bien que le poison soit facile et efficace à administrer, il présente un danger potentiel pour les animaux domestiques et les enfants; examinez attentivement cette méthode avant de les placer sur votre propriété comme moyen de vous débarrasser des spermophiles.
Inondations et fumigation
Bien que cela fasse parfois le travail, l'inondation des tunnels de gopher avec de l'eau nuit à la pelouse et ne garantit pas le succès. L'eau détache simplement la saleté, ce qui rend votre terre plus facile à traverser. Jusqu'à ce que l'eau se retire, le gaufre peut facilement se retirer vers un terrain plus élevé.
D'autres idées qui ne valent pas la peine : fumigation (fumer des spermophiles avec les gaz d'échappement d'une tondeuse à gazon ou d'un souffleur) ou faire sauter les trous. En plus d'être carrément dangereuses, ces méthodes causeront plus de dommages à votre pelouse que même le spermophile le plus actif. Souvent, les spermophiles s'enferment dans un tunnel et attendent quand même que les vapeurs s'éteignent.
Éloigner les gaufres à long terme
Après avoir essayé l'une des méthodes d'extermination décrites ci-dessus, vérifiez si les spermophiles se sont emballés et ont continué en perçant un trou dans l'un des terriers. Si au bout de quelques jours le trou reste ouvert, vos invités sont partis !
Cependant, votre travail n'est pas tout à fait terminé : une fois qu'ils sont partis, assurez-vous qu'ils sont partis pour de bon avec quelques mesures de précaution.
- Commencez par planter des plantes répulsives naturelles comme la prune natale, la lavande, la sauge, la menthe à chat, le laurier rose, les penstemons, le rhaphiolepis, le romarin et/ou les fraises.
- Si vous cultivez un jardin de fleurs ou de légumes, creusez une tranchée autour de la parcelle et enterrez-y un grillage métallique (chiffon de ferronnerie) pour éviter de creuser des terriers.
- Enfin, si vous êtes davantage préoccupé, placez un émetteur à ultrasons à énergie solaire ou à batterie dans votre jardin pour éloigner les spermophiles et tout autre rongeur. Un tel dispositif, situé au niveau du sol, crée des vibrations suffisamment petites pour que les humains les ratent mais suffisamment grandes pour ennuyer les petits parasites.
Ces plantes répulsives trifecta, une tranchée et un émetteur peuvent garantir que vos invités indésirables ne reviennent pas, laissant votre jardin sans entretien et sans bestioles !