Les maisons modulaires sont construites en usine et assemblées sur place. Étant donné que les maisons modulaires sont fabriquées en usine selon des normes rigoureuses, c'est le travail du constructeur d'épouser les composants et de compléter toutes les finitions restantes.
Comment trouver un constructeur
Le processus de construction d'une maison modulaire commence avec le constructeur. «Les consommateurs vont soit chercher un fabricant, soit ils vont chercher un constructeur qui s'occupe de maisons modulaires», explique Steve Snyder, directeur exécutif de la Modular Building Systems Association (MBSA). S'ils commencent par la maison, les acheteurs de maison peuvent parcourir les sites Web des fabricants, consulter des plans d'étage modèles et consulter une liste de constructeurs certifiés dans leur région.
Une fois le constructeur choisi, la route revient au constructeur. « Lorsqu'un acheteur entre en contact avec un fabricant, il est renvoyé à un constructeur de sa région qui a une relation avec le fabricant », explique Snyder. Le consommateur achète ensuite la maison modulaire par l'intermédiaire du constructeur, et non du fabricant.
« Les fabricants de maisons modulaires sont des fournisseurs de modules à un constructeur, un peu comme une cour à bois fournit des fournitures au constructeur de maisons construites sur place », explique Thayer Long, vice-président des affaires publiques du National Modular Housing Council (NMHC). Le constructeur représente l'entreprise et sera responsable des rappels ou des plaintes.
Certains consommateurs souhaitent commencer par un constructeur qui s'occupe de maisons modulaires. Les associations de maisons modulaires comme la MBSA proposent des ressources en ligne pour aider les consommateurs à en savoir plus sur le produit et le processus, ou consultez un répertoire de constructeurs, de vendeurs et de fournisseurs. "Notre site contient une carte des États-Unis - vous pouvez cliquer sur un état et trouver des fabricants qui livrent et traitent avec des constructeurs dans cet état", explique Snyder.
Ajouts modulaires
Les ajouts modulaires gagnent en popularité car les propriétaires choisissent d'améliorer leur maison actuelle plutôt que de déménager. «Les gens cherchent à ajouter de l'espace à leur maison», explique Andy Gianino, fondateur et président de The Home Store, une organisation qui agit à la fois en tant que revendeur et constructeur de maisons modulaires. "Les ajouts de la belle-famille sont populaires pour les parents vieillissants qui ont besoin de plus de soutien, ou les familles qui ont besoin d'une aide supplémentaire avec les petits-enfants."
«Les propriétaires peuvent ajouter un ajout modulaire sur le côté de leur maison, ou ils peuvent ajouter au sommet de la maison, créant ainsi un deuxième étage», explique Gianino. L'ajout d'un ajout modulaire est comme n'importe quel ajout à une maison construite en bâtons - des permis et une préparation du site sont nécessaires. Un constructeur qui travaille avec des maisons modulaires devrait être engagé pour faire le travail et aider le propriétaire à choisir une conception.
L'ajout d'un ajout modulaire pour créer un deuxième niveau nécessite qu'un ingénieur évalue la résistance du premier étage et détermine ce qui devra être fait à la structure existante pour s'assurer qu'elle supportera le poids de l'ajout. « L'ingénieur dira à l'entrepreneur général ce qu'il faudra faire pour renforcer le premier étage », explique Gianino.
Pour installer un ajout modulaire, il doit y avoir un accès adéquat à la maison. Les modules sont expédiés sur des camions et toutes les maisons ne peuvent pas gérer un gros camion sur place. Les modules sont hissés en place par une grue, ce qui nécessite également un espace suffisant sur le site.
L'ajout d'un ajout modulaire présente des avantages potentiels en termes de réduction des coûts. Comme pour toute construction modulaire, le coût de la main-d'œuvre est nettement inférieur à celui d'un ajout construit sur place. Les ajouts modulaires sont rapides, réduisant les maux de tête et la confusion de la construction. L'ajout sera également prêt à se fermer et à entrer beaucoup plus rapidement. « Pour le propriétaire qui ajoute un deuxième étage, le temps pendant lequel la maison est exposée aux éléments est beaucoup moins long avec un ajout modulaire qu'avec un ajout construit en bâtons », explique Gianino.
Efficacité énergétique et bâtiment écologique
Par nature, les maisons modulaires sont construites robustes. Les matériaux ajoutés utilisés pour construire des modules suffisamment solides pour résister aux rigueurs des déplacements de l'usine au chantier se traduisent souvent par une structure plus serrée. Cela peut signifier une maison plus écoénergétique, dès la sortie de l'usine. « Le joint plus étanche d'une maison modulaire signifie moins de chaleur perdue en hiver et moins d'air frais perdu en été », explique Mike Younus, directeur général de New England Homes, un fabricant de maisons modulaires du New Hampshire.
Les propriétaires peuvent souvent spécifier certains produits et ajouts qui renforcent l'efficacité énergétique d'une maison. L'ajout d'isolant soufflé dans le grenier ou les murs est une amélioration, tout comme les fenêtres à faible émissivité. Les propriétaires intéressés par des économies d'énergie accrues devraient choisir un fabricant qui offre la possibilité d'ajouter des matériaux économes en énergie à leurs modules.
La construction d'une maison modulaire est un processus écologique car les modules sont construits dans des usines, ce qui signifie que moins de matériaux sont gaspillés ou jetés pendant le processus de construction. « Dans de nombreuses usines, ils utilisent de très gros équipements de précision pour couper les matériaux dans le bon sens du premier coup », explique Gianino. « Comme les fabricants construisent en volume, ils trouveront des utilisations pour tous les déchets et matériaux supplémentaires. »
«Le concept de construction écologique commence à s'imposer et le marché commence à changer», déclare Younus, dont la société, New England Homes, explore déjà l'utilisation de cloisons sèches résistantes à la moisissure, de bois traité au bleu et d'autres produits destinés à améliorer la qualité de l'air intérieur de la maison modulaire. Younus ajoute que l'intérêt des consommateurs pour la construction écologique et l'efficacité énergétique déterminera la rapidité avec laquelle l'industrie modulaire se déplacera pour ajouter des options plus écoénergétiques.