Définir le vert
Malgré tous les progrès qui ont été réalisés pour éduquer les consommateurs et les professionnels de l'industrie de la maison sur tout ce qui est vert, il reste la question importante de définir ce que signifie « vert ». À ce jour, il n'existe aucune norme de « maison verte » universellement acceptée. Des programmes comme le Leadership in Energy and Environmental Design (LEED) du US Green Building Council (USGBC) ont établi des critères pour certifier une résidence avec le prix «LEED for Homes» (LEED-H), mais même dans le système d'évaluation LEED. sont de nombreux niveaux de performance qui peuvent être atteints par une maison verte en herbe.
«Nous aimons penser qu'il existe des nuances de vert», déclare Ryan Moehring d'EcoBroker International, un programme de certification verte pour les professionnels de l'immobilier. "Nous pensons qu'une propriété avec plusieurs caractéristiques vertes est meilleure qu'une propriété qui n'en a pas."
En 2008, la National Association of Home Builders (NAHB) a publié sa National Green Building Standard, qui a établi une norme à l'échelle de l'industrie selon laquelle les bâtiments écologiques sont mesurés. La NAHB propose les lignes directrices à la vente sur son site Web, au prix de 31,95 $.
Bâtiment vert
Lorsqu'un consommateur veut construire une maison verte, il veut un entrepreneur qui a des connaissances et de l'expérience en la matière. Entrez dans l'industrie en plein essor de la formation des constructeurs écologiques. Des programmes et des certifications voient le jour dans tout le pays, tous visant à légitimer le constructeur de maisons en tant que constructeur de maisons écologiques.
Green Builder College offre un tel programme. Offrant des cours sur la construction écologique, les bases de l'énergie, les maisons écoénergétiques, la gestion de l'humidité et les principes fondamentaux de la QAI (qualité de l'air intérieur), le Green Builder College décerne la certification Green Builder à ceux qui terminent tous les cours et réussissent un examen final de certification. Certification Green Builder de niveau 1 - coûte 700 $ et nécessite 40 heures de crédit. « La certification permet de différencier nos étudiants, qui comprennent des constructeurs, des développeurs, des rénovateurs et des concepteurs », déclare Sara Gutterman, cofondatrice et PDG de Green Builder College, qui a élargi son programme pour inclure des certifications vertes avancées.
L'USGBC propose également des possibilités d'éducation à la construction écologique par le biais de cours en ligne, d'ateliers privés et de « webinaires », qui sont des séminaires en ligne. Trois niveaux d'offres vont des cours d'introduction de niveau 100 conçus pour les nouveaux arrivants aux cours de niveau 300 pour les constructeurs prêts à mettre en œuvre le système d'évaluation LEED dans les nouveaux projets de construction. Les coûts varient de 25 $ pour un cours d'introduction en ligne à plus de 300 $ pour une formation en atelier d'une journée.
De plus, le site Web de l'USGBC présente une liste d'opportunités de formation du programme Educator Provider Program (EEP) qui répondent aux critères et directives du comité de développement professionnel de l'USGBC. Les constructeurs à la recherche d'une formation avancée sur la «théorie, les techniques et les tendances de la construction écologique» peuvent rechercher dans la liste un programme approprié, et les consommateurs à la recherche d'un constructeur écologique approprié peuvent sélectionner les entrepreneurs potentiels en fonction de leur réussite à un ou plusieurs des cours EEP répertoriés. .
En plus de s'inscrire à des cours d'éducation verte, de plus en plus de constructeurs conçoivent et construisent des maisons répondant à certains critères de maison verte. LEED-H est l'un des programmes de certification des maisons vertes les plus connus, mais Energy Star a également sa désignation « Energy Star Home » pour les maisons éconergétiques.
Des certifications nationales et régionales sont également disponibles pour les constructeurs de maisons. Built Green est un programme de certification basé au Colorado dans le cadre de la Home Builders Association of Metro Denver qui évalue et certifie la construction et la rénovation de maisons neuves comme «Built Green». Comme LEED-H, Built Green a une liste de contrôle du constructeur des caractéristiques vertes requises. Les consommateurs qui cherchent à construire une maison verte certifiée doivent se renseigner auprès de leur association nationale de constructeurs de maisons pour obtenir une liste des options de certification et des constructeurs et entrepreneurs certifiés.
L'éducation des constructeurs sur les pratiques écologiques n'est pas exclusivement à des fins de nouvelle construction. L'American Society for Interior Designers (ASID) et l'USGBC se sont récemment associés pour développer « REGREEN », un guide des meilleures pratiques pour les projets de rénovation écologique. Les lignes directrices du programme sont disponibles sur son site Web et il propose des programmes d'apprentissage pour éduquer les professionnels sur les meilleures pratiques pour un projet de rénovation écologique.
Vert de courtage
Construire une maison verte n'est pas pour tout le monde. Pour ceux qui recherchent une maison verte déjà construite, recherchez un agent immobilier au courant de l'industrie verte; ils ont besoin de quelqu'un qui a identifié les maisons vertes sur le marché et qui sait ce que cela signifie d'être vert. EcoBroker International propose des cours de certification aux courtiers et agents qui cherchent à se démarquer sur le marché de l'immobilier vert. «Nous proposons un programme de trois cours qui forme les professionnels de l'immobilier et leur fournit la certification EcoBroker®», explique Moehring. Les trois cours abordent tout ce qui est vert, y compris les tenants et les aboutissants de l'efficacité énergétique, la sécurisation des finances pour inclure des fonctionnalités vertes et la promotion de soi en tant que « Professionnel Vert ». Le programme de certification, qui a débuté en 2002, peut être suivi en ligne et coûte 395 $, des frais qui comprennent les manuels, une adhésion d'un an à l'Association of Energy and Environment Real Estate Professionals (AEEREP) et la possibilité de répertorier les propriétés vertes sur le le site Web de l'entreprise, EcoBroker.com…
Un programme comme EcoBroker est également conçu pour répondre aux besoins du vendeur de maisons écologiques. Un propriétaire qui a investi dans des caractéristiques écologiques voudra un agent immobilier capable de comprendre et de vendre ces caractéristiques à un acheteur potentiel. « Un professionnel de l'immobilier qui connaît la valeur de ces investissements sera en mesure de mieux vendre la maison », ajoute Moehring. EcoBroker.com dispose d'un moteur de recherche pour jumeler les consommateurs avec les EcoBrokers® certifiés dans leur région.
L'éducation croissante des constructeurs, des acheteurs et des vendeurs sur les tendances et les caractéristiques des maisons écologiques est une étape de plus pour accroître la sensibilisation et l'importance de passer au vert. Il appartient en fin de compte au consommateur de stimuler la demande pour une connaissance et une construction encore plus approfondies de maisons vertes et de caractéristiques de maison vertes.