Aucune autre profession ne laisse de si grandes traces. Le travail des architectes et des designers est difficile à cacher : les bâtiments, ou des parties de bâtiments, attirent le regard de loin lorsque nous conduisons ou marchons Peu importe si nous aimons ou non ce que nous voyons, les maisons sont trop grandes pour être ignorées.
De la même manière, lorsque nous entrons dans les maisons des autres, la plupart d'entre nous ne peuvent s'empêcher de remarquer notre environnement. Nous sommes impressionnés par ce que nous aimons, nous craignons ce que nous n'aimons pas. Des notes mentales sont prises sur les choses à faire et à ne pas faire.
Souvent, des moyens quotidiens tels que regarder et demander autour de nous nous aident à trouver de bons concepteurs, architectes et entrepreneurs. Vous voyez un design qui vous plaît et vous vous renseignez auprès du propriétaire du lieu qu'il a engagé pour créer l'espace que vous admirez. Vous demandez une juste appréciation de la compétence et du professionnalisme du designer. Si vous aimez à la fois ce que vous voyez et ce que vous entendez, vous pouvez appeler l'architecte, prendre rendez-vous et continuer.
Une référence personnelle n'est pas toujours si facile, mais si un ami, un parent ou un voisin a récemment fait construire ou rénover sa maison, demandez une évaluation du designer qu'il a utilisé. Il y a de fortes chances que vous obteniez une évaluation sans préjugés : ils aiment le résultat ou pas, l'architecte/concepteur a été utile et réactif ou il ne l'a pas été, et ainsi de suite. Parfois, vous obtiendrez une réponse peu sûre de quelqu'un qui n'est pas vraiment satisfait de ce qu'il a acheté mais qui ne veut pas le reconnaître, car ce serait admettre avoir fait une erreur. Mais généralement, vous aurez une oreille assez franche, et vous pourrez peut-être également jeter un œil au travail de l'architecte pour vous faire votre propre opinion.
O TROUVER UN DESIGNER ?
Demandez à vos amis, voisins ou collègues les noms des designers ou des architectes. Demandez à votre courtier immobilier et à votre avocat.
Les Pages Jaunes auront sûrement aussi des candidats, tout comme le Better Business Bureau de votre région, et vous pouvez toujours vérifier auprès de l'American Institute of Architects (1735 New York Avenue, NW, Washington, DC 20006) pour la licence architectes de votre région. Si vous admirez des travaux dans l'un des magazines de l'abri, cherchez l'architecte cité. Renseignez-vous auprès de la cour à bois locale. Demandez une suggestion à un entrepreneur local, même si vous devrez peut-être ignorer les commentaires désobligeants qu'il pourrait faire. Les architectes et les entrepreneurs sont souvent en désaccord les uns avec les autres.
Sans trop de peine, vous pouvez obtenir une liste. Une fois que vous avez quelques candidats, cependant, ne pensez pas une minute que vous êtes libre à la maison. Maintenant, vos devoirs commencent vraiment, car tous les designers ne conviendront pas à vos besoins, vos goûts et votre personnalité.
Pourtant, la décision d'embaucher ou de ne pas embaucher ne doit être prise qu'après avoir rencontré le concepteur.
RENCONTRE AVEC LE CONCEPTEUR
Prenez rendez-vous avec le designer, soit à son bureau, soit à votre domicile. Gardez à l'esprit qu'il s'agit d'une réunion préliminaire. Le but de cette première session n'est pas de décider d'un plan de conception, de signer un contrat ou de prendre des décisions finales. Prévoyez de parler de vos besoins et de vos préoccupations et essayez de vous faire une idée de la personne personnellement et professionnellement. La réunion prendra probablement une heure ou plus.
Vous devrez déterminer si vous pouvez travailler avec lui (ou elle). Si vous vous sentez mal à l'aise pour une raison quelconque - peut-être vous rendez-vous compte que vous êtes tous les deux des individus créatifs très nerveux et que vous n'aimez pas la perspective de luttes acharnées pour chaque détail - vous devriez peut-être continuer votre recherche d'un designer. Vous devez porter un jugement sur vos besoins et les compétences du designer et sur la façon dont vos personnalités s'imbriquent.
Cette décision d'embauche est, en un sens, la première décision majeure d'une longue série de décisions subjectives. Pourtant, c'est peut-être le plus important, car le designer donne souvent le ton pour le travail à venir. L'expérience de la refonte et de la construction de votre espace de vie peut être extrêmement satisfaisante et excitante, et votre designer doit être un partenaire dans ce processus. Êtes-vous sûr que votre concepteur écoutera ce que vous dites et essaiera de répondre à vos préoccupations ? Vous devrez également faire confiance à son jugement, alors assurez-vous que vous sentez dans votre cœur ainsi que dans votre tête qu'il est bien adapté au travail à accomplir.
Les autres motifs qui peuvent être utiles pour prendre la décision sont les suivants :
Précédent travail
Le critère le plus fiable pour sélectionner un designer ou un architecte est ses conceptions précédentes. À tout le moins, vous devriez examiner un portfolio du travail de chaque designer. Cela vous donnera l'occasion à la fois d'évaluer les compétences du concepteur et d'avoir des idées pour votre propre rénovation.
Vérification des références
Si vous aimez ce que vous voyez dans un portfolio, organisez-vous pour voir un ou plusieurs projets du designer de première main. La plupart des concepteurs fourniront de telles références sur demande et se feront souvent un plaisir de vous emmener personnellement voir un projet terminé. Si vous en avez l'occasion, parlez aux clients eux-mêmes. Ne soyez pas timide en posant des questions aux clients. Renseignez-vous sur le processus. Dans quelle mesure les compétences d'écoute du concepteur étaient-elles bonnes ? A-t-il apporté de bonnes idées et des solutions astucieuses au processus ? Était-elle d'accord avec les changements en cours de route ? La vérification des références est tout simplement la meilleure protection dont vous disposez.
Demandez aux propriétaires dans quelle mesure le travail s'est déroulé sans heurts, dans quelle mesure l'architecte a été flexible pour traiter les questions et les problèmes du client et de l'entrepreneur. Le travail a-t-il été proche du budget estimé ? Il est peu probable que l'architecte vous envoie voir un travail dont lui ou le client n'est pas satisfait, mais vous pouvez toujours apprendre beaucoup à regarder et à parler.
L'oeuvre
Assurez-vous que l'architecte effectue une bonne partie des travaux résidentiels. S'il n'y a qu'une seule maison mais vingt espaces commerciaux dans son portefeuille, cela devrait vous dire quelque chose. Les travaux résidentiels peuvent être très satisfaisants pour un architecte, mais ils seront probablement plus chronophages que rentables.
Gardez à l'esprit que l'expérience n'est pas le seul indicateur de capacité. Un jeune architecte énergique peut être disposé à faire plus de recherches et peut apporter des idées plus fraîches qu'un vieux pro avec une pratique établie et stable. Mais là encore, vous devez vous fier à votre bon jugement. L'expérience est très précieuse mais pas une condition préalable absolue.
Personnel
Essayez de déterminer si l'architecte dispose d'un personnel adéquat et d'une charge de travail lui permettant d'accorder la bonne attention personnelle au projet du début à la fin. Qui effectuera le travail de conception proprement dit ? Attendez-vous à ce que l'architecte délègue une grande partie du travail sur les dessins finis à un dessinateur du bureau, mais qui se chargera de la conception réelle - le concepteur lui-même ou quelqu'un du bureau ? Si ce n'est pas la personne à qui vous parlez, insistez pour la rencontrer. Demandez au concepteur combien de réunions seront nécessaires en amont; combien d'heures de conception seront-elles nécessaires ?
Accessibilité
L'emplacement du bureau de l'architecte lui permet-il d'être disponible pour des consultations ? Si vous envisagez d'impliquer votre architecte dans la supervision de la construction, devra-t-il voyager une heure dans chaque sens pour se rendre sur le chantier ? Un long trajet aller-retour peut signifier moins d'inspections, ou peut-être des facturations de portail à portail plus importantes.
En revanche, ne rejetez pas un architecte dont vous aimez le travail simplement à cause de la géographie. Je connais de nombreux cas où les concepteurs ont travaillé à grande distance, dans certains cas, ne voyant même jamais le travail, avant, en cours ou après. Ce n'est pas idéal, mais avec un bon entrepreneur et un concepteur compétent, cela peut fonctionner.
Le coût
Parlez aussi des frais, car il n'est jamais trop tôt pour aborder ce sujet. Découvrez avant la première réunion si c'est gratuit ou si le compteur sera allumé lorsque vous franchirez la porte. Vous ne serez probablement pas en mesure de fixer un coût de conception final le premier jour, mais ne laissez pas le sujet être mis de côté avec des assurances telles que : ce n'est pas un problème, je suis sûr que nous pouvons résoudre ce problème. Assurez-vous d'avoir une idée du coût total.
Puis-je parler à plus d'un designer ?
La réponse courte est oui, bien sûr. Ce n'est pas exactement une comparaison de prix, le prix à lui seul ne devrait pas déterminer qui vous embauchez. Mais continuez à parler aux designers jusqu'à ce que vous trouviez celui qui semble correspondre à votre travail et à vos attentes.
Si vous commencez par parler à plusieurs architectes, choisissez celui que vous aimez, puis laissez-le créer un avant-projet pour vous. D'un autre côté, si vous avez un problème de conception particulier, vous n'avez pas à hésiter à lâcher deux ou trois architectes, tant qu'il y a un plafond sur ce que coûtera la présentation initiale de chaque architecte. Je connais un cas où le propriétaire d'un petit appartement a engagé un architecte et deux designers pour créer une nouvelle cuisine indépendamment l'un de l'autre. Le résultat a été que l'architecte et un designer ont proposé des solutions viables (la troisième solution n'avait aucune valeur, selon le jugement du propriétaire). Et le produit fini incorporait des éléments de l'un des modèles rejetés. Si vous choisissez cette approche, cependant, assurez-vous d'être très clair avec les architectes ou les concepteurs sur les frais et les attentes.
PASSER À L'ÉTAPE SUIVANTE
Lorsque votre première réunion se termine, mettez-vous d'accord sur ce qui sera votre prochaine étape. Peut-être que vous fixerez un moment pour une deuxième réunion. Si votre première séance a eu lieu dans le bureau du designer, la prochaine peut être à votre domicile. Même si vous avez préparé des dessins minutieux des pièces existantes, l'architecte/concepteur voudra probablement voir l'espace en personne et pourra confirmer vos mesures.
DÉFINIR LE PROGRAMME
Au cours des discussions initiales, le concepteur tentera de vous demander quels sont vos objectifs. Qu'attendez-vous du remodelage? Il ou elle vous posera des questions sur vos besoins, vos limites budgétaires et vos envies de conception. Le but est de définir en termes abstraits la tâche de conception - un processus que les architectes appellent parfois programmation, car le résultat est un programme pour votre conception.
Avec le programme à l'esprit, le concepteur peut concevoir une structure qui satisfasse vos objectifs, en respectant les limites, réglementations et autres contraintes établies. Certains architectes consacrent relativement peu de temps à établir les généralités du problème; d'autres aiment investir plus d'heures dans une discussion généralisée. Mais une fois que le concepteur a une idée claire de ce que vous voulez et une familiarité de base avec la structure à remodeler, la visualisation peut commencer : des dessins schématiques qui illustrent l'échelle et l'interrelation des divers composants viennent ensuite.