Un designer doit être à la fois créatif et pragmatique. Il doit avoir un œil d'artiste pour les formes et les couleurs. Le concepteur doit être capable d'imaginer l'espace en cours de conception et d'anticiper les schémas de circulation, les flux d'air et les changements saisonniers. De plus, l'architecte ou le concepteur doit connaître les règles et règlements à respecter dans une juridiction donnée et avoir l'expertise d'un comptable pour équilibrer les budgets. Comme si cela ne suffisait pas, le designer doit également concevoir un design qui correspond aux goûts subjectifs du client.
Bien que tous les concepteurs devraient avoir chacune de ces compétences dans une certaine mesure, tous les concepteurs ne se ressemblent pas. Certains ont beaucoup de formation en conception, d'autres ont relativement peu. Certains sont particulièrement experts dans la résolution de problèmes structurels complexes; d'autres sont plus aptes à concevoir des solutions décoratives. De quel type de professionnel avez-vous besoin ? Votre concepteur doit-il être un architecte agréé ? Ou un dessinateur expérimenté suffira-t-il ? Cela dépend du travail et de l'expérience du concepteur. Considérez les questions suivantes :
Quelle est la complexité du travail?
Pour décider du professionnel dont vous avez besoin, la complexité de votre rénovation est une considération clé. Celui qui implique un changement structurel doit être examiné par un architecte ou un ingénieur agréé qui a été formé pour résoudre les problèmes particuliers présentés en enlevant des poutres, en ouvrant les plafonds cathédrale ou en modifiant autrement le squelette du bâtiment et en déplaçant ainsi les charges qu'il doit supporter. Les architectes et les concepteurs consultent les ingénieurs en structure lorsque les choses se compliquent, mais si vous envisagez de faire appel à un concepteur-dessinateur, demandez-lui s'il consultera un ingénieur si votre conception implique des formes hors du commun ou surdimensionnées.
De quelle aide à la conception avez-vous vraiment besoin ?
Pour les petits travaux, l'aide à la conception peut être un luxe inutile. Un menuisier expérimenté qui a effectué des dizaines de travaux similaires peut avoir les compétences de conception nécessaires pour vous accompagner dans un large éventail de travaux de rénovation de base.
D'un autre côté, un bon architecte ou designer a une expérience en conception sur laquelle s'appuyer. Lorsque vous regardez un dédale de petites chambres à l'étage dans la vieille maison que vous venez d'acheter, vous pouvez comprendre intellectuellement qu'il existe de nombreuses possibilités. Mais le professionnel peut voir tout de suite que l'ajout d'une lucarne ici, la suppression d'un mur là, et hop, dans sa tête, un studio brillamment éclairé apparaît. Pour vous, il y a des possibilités que vous ne pouvez pas tout à fait voir; pour l'architecte, il s'agit de développer une image claire qui peut être mise sur papier. Ensuite, vous passez en revue les possibilités.
La ligne de fond? Si votre projet est très simple et ne nécessite essentiellement aucune réflexion imaginative, vous serez peut-être tout à fait satisfait de la structure standard que votre entrepreneur propose de construire pour vous. Mais si vous voulez quelque chose qui sort de l'ordinaire, vous avez besoin d'un professionnel pour vous guider dans la conception de votre nouvelle maison ou de votre ajout. Et parfois, les professionnels de la conception paient pour eux-mêmes simplement en vous aidant à éviter des erreurs coûteuses et en veillant à ce que vous obteniez ce que vous voulez… pas ce que vous pensez vouloir.
D'un autre côté, si vous embauchez un architecte pour superviser un entrepreneur afin que vous puissiez être sûr que le travail est bien fait, ce dont vous avez vraiment besoin, c'est d'un « directeur de la construction ».